奇妙な出会い

奇妙な出会い ( L'Étrange Rendez-Vous )
日付	2001
シリーズ	ブレイクとモーティマー
クリエイティブチーム
作家	ジャン・ヴァン・ハメ
アーティスト	テッド・ベノワ
原著論文
言語	フランス語
翻訳
出版社	シネブック株式会社
日付	2009年1月
翻訳者	ジェローム・サンカンタン
年表
先行	ボロノフの陰謀
に続く	第六大陸の石棺、第1巻：普遍的な脅威

『奇妙な遭遇』（フランス語原題： L'Étrange Rendez-Vous ）は、エドガー・P・ジェイコブスによるブレイク＆モーティマーシリーズの第15作目です。2001年に出版され、ジャン・ヴァン・ハメが執筆し、テッド・ベノワがイラストを担当しました。ベノワは1996年に『フランシス・ブレイク事件』でこのシリーズにすでに参加していましたその本がスパイ活動を扱ったのに対し、この物語はジェイコブスの原作にあるような 探偵小説とSFの要素を組み合わせています。

1954 年のある夜遅く、コロラド州の農夫が空から 3 本の奇妙な色の光線が現れるのを目撃しました。農夫が調査に行くと、光線は消え、イギリス軍の制服を着た男性の遺体が残されていました。遺体は、このような奇妙な現象を調査するウォルト カウフマン博士が運営する SUFOS ( UFO研究部門) に運ばれました。カウフマンの調査によると、それは1777 年のサラトガの戦いでイギリス軍が敗北した後、奇妙な状況で姿を消したスコットランドのラクラン マッカリー少佐の遺体でした。

戦闘後、マッカーリーとその部下たちはイギリス軍の残りの部隊から切り離された。ドラム担当のダーモット・ピットによると、マッカーリーは夜遅く、突然空から現れた光線を調査している最中に姿を消したという。ピットの話は却下され、マッカーリーは欠席裁判で脱走の罪で有罪となり、軍から不名誉除隊となった。

カウフマンは、一族の厄介者、ラクラン・マッカーリーの子孫であるフィリップ・モーティマー教授と連絡を取る。モーティマー教授は、イギリスの諜報部MI5の長官で、アメリカ人の同僚との「定例会議」に向かう途中の旧友、フランシス・ブレイク大尉に付き添われてアメリカに向かう。バスでワシントンに向かう途中、ブレイク大尉は見知らぬ男たちに襲われるが、逃げる。

カンザス州では、モーティマーはSUFOSの事務所でカウフマンと会う。彼は先祖が生涯に負った特定の身体的損傷について記した家族の書類を持っていた。これらの損傷は遺体に残っており、それが1743年に生まれ、1954年に34歳で死亡しているのが発見されたラクラン・マッカリーであることは間違いない。

病理学者によると、マッカーリーは窒息死した。つまり、長時間酸素を奪われていたということだ。彼の頭飾りには「イエロー キング、8061、危険、光、冥王星、H、ポプラの木、寺院 1954」という言葉が刻まれている。彼はまた、暗闇でもはっきりと見える眼鏡や、頭を狙うと眠りに落ちる武器など、奇妙な品々を所持していた。

モーティマーは武器をもっと詳しく調べたいと思い、SUFOS のオフィスを出る前にそれを持ち帰ったが、疲れがたまり、ホテルに泊まる前にカウフマンに返却した。夜、彼はマッカリーと同じメガネをかけ、同じ武器を持った侵入者に襲われた。モーティマーは反撃し、侵入者はホテルの部屋から落ち、地面に倒れて死亡した。その後、モーティマーは、その顔が緑色の非常に変形したエイリアンのような頭を覆うマスクであることに気付いた。モーティマーに警告されたカウフマンは、死体を SUFOS に運ばせた。

マッカーリーの肩章に書かれた言葉の 1 つに「Plutonian」があり、2 人の科学者はこれが冥王星を表しているのではないかと考えます。エイリアンの体から冥王星の厳しい環境に適していないことがわかりますが、この惑星はエイリアンの侵略のための拠点である可能性があります。SUFOS に戻ったモーティマーはエイリアンの武器を調べますが、それはカウフマンの助手ジミー チェンによって盗まれます。モーティマーはチェンを車で平原まで追いかけますが、嵐に巻き込まれ、チェンは事故で死亡します。チェンもまたエイリアンであることが判明します。

モーティマーはヒッチハイクで町に戻ろうとするが、最初のエイリアンと同じサングラスをかけた二人の男に遭遇し、同じような武器の光線で彼を気絶させる。モーティマーが目を覚ますと、丘のどこかにある使われていない孤立したポンプ場で、目の前にいるのは他でもない彼の古い敵オルリックだった。

ステーション内を案内されたモーティマーは、さらなる驚きに直面する。オルリックの制服に似た服を着たアジア人兵士、ドクター・ゾンと呼ばれる小人のような科学者を含むさらなるエイリアン、そして彼ら全員を率いるのは、他でもないバサム・ダムドゥであり、モーティマーはソードフィッシュの物語の結末でダムドゥを打倒し滅ぼすのに協力した暴君である。

モーティマーと対峙し、彼が彼に対して行った「大きな過ち」の償いをすると宣言した後、バサム・ダムドゥはかさばる宇宙服を着て、3 本の光線で姿を消す。ゾン博士はモーティマーに、彼と仲間の「エイリアン」は実際には 8061 年 (マッカーリーの頭飾りに記されていた) から来たと説明する。その時代は、地球が乾燥した砂漠に変わり、人類が絶滅の危機に瀕していた時代である。このことと、彼らのエイリアンのような奇形は、21 世紀に地球を荒廃させた長年の核戦争によるものである。

ゾングはタイムトラベルの概念を習得しました。その過程で、彼の光線は通過する彗星の核に跳ね返り、タイムトラベラーがいつどこにたどり着くかを決定します。初期のテストで、彼は過去から何人かの人々を「拾い上げ」ました。その中にはマッコーリー少佐もいました。マッコーリーは体格が良かったため未来への旅を生き延びましたが、現在の世界に大きな脅威を警告するために戻ったときに亡くなりました。実際、ゾングと彼の仲間の実際の目的は、彼らが住んでいる 81 世紀の恐ろしい世界から脱出し、現在の世界を支配することです。バサム ダムドゥは彼らを率いる理想的な人物のように見え、モーティマーが設計したソードフィッシュ航空機によって首都が破壊される直前に光線に拾われました。

オルリックはその後、ゾングを邪魔し、モーティマーをポンプ場の外の湖に連​​れて行く。そこでモーティマーの手足は重い重りで縛られ、アジア兵によって水中に投げ込まれる。肺が破裂しそうになり、モーティマーは諦めかけていたが、突然、2人のスキューバダイバーに助けられる。彼らは彼を近くの水中洞窟に連れて行くが、そこにはFBIの「アクション」部門の責任者であるジョン・キャロウェイと、この地域をよく知るネイティブアメリカンの女性ジェシー・ウィンゴが率いる捜査官たちがいた。ブレイクもそこにいた。

ブレイクはモーティマーに、オルリックの存在はアメリカ国内で報告されており、オルリックはFBIの裏切り者を最もよく知っているので、FBIを支援するために来たと伝える。慎重さのため、彼はこれをモーティマーに隠さなければならなかったが、彼らの関係ではよくあることだった。^[1]モーティマーは連邦捜査官にこの冒険を話し、キャロウェイは奇襲をかけて、侵略計画が実行される前にポンプ場を攻撃することに決めた。攻撃が開始されたが、ポンプ場は空だった。残された証拠には突然の出発の兆候があり、オルリックとゾングが計画を実行しようとしていることを意味していた。この計画は「ポプラの木作戦」と呼ばれ、マコーリーの頭飾りに書かれた言葉だった。

ブレイク、モーティマー、キャロウェイ、ウィンゴはSUFOSのカウフマンのオフィスに赴く。彼らは一緒に、マッカーリーのショルダーストラップに書かれた言葉を使って侵略計画が何なのかを解明しようとする。ロスアラモスで働き、原子物理学の理論をモーティマーと比較することに熱心なジェロニモ・マルティネス博士も加わる。彼はついでに、ロスアラモスはスペイン語でポプラの木を意味すると明かす。これにより、他の者たちは、オルリックの計画は水素爆弾を盗んで未来に送り、現在の時代を脅かすために使うことだと信じるようになる。

ショルダーストラップには、「イエローキング、8061、危険、光、プルトニア、H、ポプラの木、テンプル 1954」という言葉が刻まれており、これはバサム・ダムドゥ、侵略者の起源の年、脅威、タイムトラベルに使われる光、水素爆弾の一部であるプルトニウム、ポプラの木作戦、そしてヴィルヘルム・テンペルが発見した彗星（数日後の 1954 年 10 月 17 日に出現し、爆弾を未来に運ぶのに使われる予定）を意味します。

彗星の出現は、ロスアラモスからネバダ州の秘密軍事基地に4つの爆弾が移送された時期と一致していた。キャロウェイは軍に脅威を納得させることも、車列を遅らせることもできなかったため、公式の援護なしで介入することを決定した。彼とウィンゴは、ブレイク、モーティマー、マルティネス、カウフマンに同行された部下とともに出発した。彼らは砂漠の平原を囲む丘をひそかに占領し、そこからオルリックと彼のアジア人部隊、そして未来から来た男たちが車列を待ち伏せする準備をしているのを見ることができた。連邦政府が攻撃し、ゾングはタイムマシンを使って逃げようとした。しかし、空から光が現れると、ブレイクはダイナマイトを数本投げ込んだ。ダイナマイトはゾングと一緒に未来に戻り、彼と彼のマシンを破壊した。バサム・ダムドゥは今や81世紀に閉じ込められており、現在の時代のマシンも破壊され、脅威はなくなった。

混乱の中、オルリックは水素爆弾を積んだトラックの 1 台で逃げる。ブレイクとその仲間はこれを警告され、その地域をよく知るウィンゴは彼らをフーバー ダムまで運転し、そこでオルリックの通行を阻止する。またしても失敗し、モーティマーがまだ生きているという事実に直面したオルリックは正気を失い、爆弾を仕掛ける。ウィンゴはなんとか彼を撃って負傷させ、モーティマーは爆発する前に爆弾を解除する。

数週間後、スコットランドに戻り、控えめな葬儀が執り行われた。イギリス軍に復職したラクラン・マッカーリー少佐は、その並外れた勇敢さにより死後ヴィクトリア十字章を授与され、栄誉をもって埋葬された。葬儀にはブレイクとモーティマーが出席し、その後、内閣官房長官が彼らに近づき、彼らの冒険に関する極秘報告書が政治的イデオロギーに関係なく、世界のすべての政府首脳に渡されたことを告げた。

核戦争の結果としての未来は、警告として機能しなければなりません。計画は、すべての側が大量破壊兵器の製造を停止する協定を締結し、子供たちとその子供たちの子供たちのためにきれいな地球を保護することです。人類の最高のものすべてに値する惑星、世界中のすべての人々の誠実な絆の希望。困難な課題ですが、克服できないものはありません。

バサム・ダムドゥは、1946年から1949年にかけて出版された、EPジェイコブスによるブレイクとモーティマーの最初の冒険小説『ソードフィッシュの秘密』で世界を征服する暴君である。物語の終盤でダムドゥの宮殿が空襲で破壊されたとき、ダムドゥとオルリックは一緒にいた。ジェイコブスは、オルリックがどのようにして攻撃を生き延び、その後の冒険のほとんどでブレイクとモーティマーと対峙したのかを説明しなかった。後に、イヴ・サンテが執筆した『不死の谷』で、オルリックがプロトタイプのVTOL装備の全翼機で脱出したことが明らかになった。

英語での最初の出版は、 2009 年 1 月にCinebook Ltdによって行われました。