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ウッズホール、マーサズヴィニヤード、ナンタケット汽船公社（The Steamship Authority ( SSA )として事業展開 ）は、マサチューセッツ州本土とマーサズヴィニヤード島およびナンタケット島間のすべてのフェリー運航に関する法定規制機関であり、本土と島々の間のフェリーサービスの運営者でもあります。同公社は、島々との間で自動車を輸送する唯一のフェリー運航者です。[ 3 ]また、同公社は複数の貨物船も運航しており、ナンタケット島またはマーサズヴィニヤード島の空港を使用して輸送されない商業貨物を輸送するための主要なリンクとして機能しています。
汽船局の起源は、1833年に設立されたナンタケット汽船会社に遡る。[ 4 ]
1854年にケープコッド鉄道のハイアニスポート駅が開業すると、ケープコッドとナンタケット間の定期蒸気船サービスの需要が増加した。同年、同社は鉄道駅近くにターミナルを建設し、ナンタケット・アンド・ケープコッド蒸気船会社と社名を変更した。同社の2隻の船、テレグラフ号とマサチューセッツ号は、ウッズホールやニューベッドフォードへの長距離航路ではなく、ハイアニスのみに就航するようになった。[ 4 ] 1855年には、これらの蒸気船は、ナンタケット湾向けに特別に設計された同社初の船であるアイランドホーム号に置き換えられた。[ 4 ]
ハイアニス・ターミナルの開設後、 1854年にニューベッドフォード、ヴィンヤード、ナンタケット汽船会社が設立され、イーグルズ・ウィング号で同名の目的地とウッズホール間のサービスを提供した。しかし、1885年に競合するアイランド・ホーム・サービスが開始されると、乗客数の減少によりイーグルズ・ウィング号はナンタケット（およびニューベッドフォード）へのサービスを停止した。[ 4 ]
1872年に開業したウッズホールの鉄道駅も、蒸気船の需要に同様の影響を与えた。[ 5 ]鉄道と初期の蒸気船サービスは、かつてニューヨーク・ニューヘイブン・アンド・ハートフォード鉄道（NYNHH）が所有していた。[ 4 ]
NYNHH は財政難を認識し、当時ニューイングランド汽船会社として知られていたフェリーサービスを1945 年 12 月 31 日にマサチューセッツ汽船ラインに売却した。 [ 6 ] 1948 年、マサチューセッツ州は民間のフェリーサービスを州所有の組織に統合する意向を発表した。これにより、1949 年にニューベッドフォード、ウッズホール、マーサズヴィニヤード、ナンタケット汽船公社が設立された。 [ 7 ]マサチューセッツ州議会は 1960 年に会社名から「ニューベッドフォード」を削除した。[ 8 ]定期運航されていた最後の汽船は、1973 年までウッズホール - ナンタケット航路を運航していたノブスカ号だった。 [ 4 ]
現在運航されている船舶のいくつかは、長年にわたり島の文化の一部となっている名前を使用しています。「ナンタケット」という名前は、現在のMVナンタケット （1974年～）、SSナンタケット （1957年～1987年、1974年にナウションに改名）、蒸気船ノブスカ（1925年～1973年、1925年から1958年まではナンタケットとして知られていた）、そして1886年から1910年まで運航されていた初代ナンタケットの4隻の船舶に存在していました。同様に、「マーサズ・ヴィニヤード」という名前は、現在のMVマーサズ・ヴィニヤード （1993年～）、SSマーサズ・ヴィニヤード （1923年～1956年、1928年まではSSアイランダーとして知られていた）、そして蒸気船マーサズ・ヴィニヤード（1871年～1910年）の3隻の船舶に存在していました。さらに、MV Island Home (2007-)、MV Sankaty (1994-)、MV Gay Head (1989-) はすべて、より古い蒸気船であるIsland Home (1855-1890)、Sankaty (1911-1924)、Gay Head (1891-1924) で運用されていました。
マサチューセッツ州ウッズホールの本土ターミナルから、マーサズ・ヴィニヤード島のヴィニヤード・ヘイブンとオーク・ブラフスへは、年間を通して頻繁に旅客・自動車フェリーが運航されています。オーク・ブラフスへは、 5月の第3週から10月の第3週まで運航されます。ヴィニヤード・ヘイブンとオーク・ブラフスへの所要時間はどちらも約45分です。
2001 年初頭、SSA は130 フィート (40 m)のMV Schamonchiとニューベッドフォード - マーサズ ヴィニヤード航路を購入しました。同船は 2003 年までこの航路で旅客専用サービスを提供し、年間約 80 万ドルの営業損失を出していました。その後、同船は売却され、現在は Seastreak 社がニューベッドフォードとヴィニヤード ヘイブン間 (季節によってはオーク ブラフスまで) で年間を通して高速カタマランサービスを運航しています。[ 9 ]
マサチューセッツ州ハイアニスの本土ターミナルからナンタケット島へは、年間を通して旅客・自動車フェリーおよび貨物フェリーが運航されています。ナンタケット島までの所要時間は約2時間15分です。4月中旬から12月下旬までは、ハイアニスからナンタケット島へMV Iyanoughによる旅客専用カタマラン船が1時間運航されています。2000年から2007年までは、このサービスはMV Flying Cloudで運航されていました。
汽船局（その名の由来）は、フェリーサービスを提供するだけでなく、島々との間のフェリー運航の多くの商業的側面（米国沿岸警備隊によって規制されていないもの）を規制しています。[ 1 ]島々との間で40人以上を乗せて運航する定期旅客フェリー運航はすべて、法律により汽船局の承認を受けなければなりません。[ 1 ] [ 8 ]これは一般的に汽船局と直接競合するフェリーサービスを排除し、事実上、島々へのすべての自動車フェリーサービスに対する法的独占権を汽船局に与えています。
しかし、フリーダムクルーズ（ハーウィッチポートからナンタケット島）、シーストリーク（ニューベッドフォードからオークブラフスとナンタケット島）、[ 10 ]ロードアイランドファストフェリー（ロードアイランド州ノースキングスタウンからオークブラフス） 、ピードパイパーエドガータウンフェリー（ファルマスからエドガータウン）など、他の企業にも島々への小型旅客フェリー運航の許可が与えられています。
1973年5月以前に設立されたサービス、例えばハイライン・クルーズ（ハイアニス、ナンタケット、オークブラフス）やアイランド・クイーン（ファルマスからオークブラフス）などは、現行の規制以前から存在していたため、既得権益者として特定のサービスを提供することが認められています。ただし、追加の新規サービスはすべて当局の認可を受ける必要があります。[ 8 ]
汽船管理局は、ナンタケット、マーサズ・ヴィニヤード、ファルマス、バーンスタブル、ニューベッドフォードからそれぞれ1名ずつ選出された5名の委員で構成される理事会によって運営されており、各委員はそれぞれの地方自治体によって承認されている。現在の理事長はマーサズ・ヴィニヤードのジェームズ・マルキンである。[ 8 ]
同局にはポートカウンシルと呼ばれる諮問委員会もあり、バーンスタブル、フェアヘイブン、ファルマス、ナンタケット、ニューベッドフォード、オークブラフス、ティスベリーからそれぞれ1名ずつ選出された住民で構成されている。現在の委員長はニューベッドフォードのエドワード・アンセス＝ウォッシュバーンである。[ 8 ]
汽船公社は現在10隻の船舶を運航している。旅客フェリー6隻は主に旅客と個人貨物の輸送に使用され、そのうち5隻は乗用車やトラックも受け入れている。残りの3隻はオープンデッキ型フェリーで、主に大型トラックや貨物の輸送に使用されているが、スペースに余裕があれば一般の乗客や乗用車も乗船できる。
船舶はマサチューセッツ州フェアヘイブンのサウスストリートにある施設で維持管理されている。[ 8 ]
このリストには、かつて民間企業によって運航されていた船舶が含まれており、その多くは現代の汽船公社に統合されている。
2007年、スチームシップ・オーソリティとハイライン・フェリーがナンタケット湾に汚水を投棄していると報じられた。フェリーは海岸から3マイル（4.8km ）沖合に出れば廃棄物を放出することが許可されているため、この行為は合法であった。その後、当局はターミナルでフェリーから汚水を汲み出すと発表し[ 21 ]、2011年からそれを実行した。
2018年の最初の4か月間に、フェリーの機械的な問題により、マーサズ・ヴィニヤードとファルマス間のフェリーの運航が549回キャンセルされました。機械的な問題の大部分は、ウッズ・ホールとヴィニヤード・ヘイブン間の航路で発生しました。2018年のキャンセル率は、故障とキャンセルの年間平均の約15倍でした。[ 22 ]キャンセルの根本原因を突き止めるために雇われた民間のコンサルタントは、「目先の利益にとらわれて大局を見失う」投資と組織内の派閥争いによる経営の失敗を発見しました。[ 23 ]
2017年6月16日の夜、イアノウ号はハイアニス港の桟橋に衝突し、乗船していた57人のうち15人が負傷した。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]
2021年6月2日、スチームシップ・オーソリティはランサムウェア攻撃の被害に遭い、チケット販売および予約システムに影響が出た。[ 28 ]スチームシップ・オーソリティは身代金を支払わず、ウェブサイトは6月12日までに再び稼働した。[ 29 ]