星条旗の少女

『星条旗の少女』はニール・サイモンが書いたコメディです。舞台は1960年代の カリフォルニア州サンフランシスコです。

この物語は、政治を織り交ぜた三角関係である。ルームメイトで過激派のアンディ・ホバートとノーマン・コーネルは、サンフランシスコのアパートを雑誌「フォールアウト」の出版局として使っている真面目な若者2人。この雑誌は、アメリカの「体制」と戦うことを目的にしているが、雑誌の編集ではほとんど生計を立てていない。元オリンピック水泳選手で、典型的なアメリカ南部の少女、ソフィー・ラウシュマイヤーが隣のアパートに引っ越してくる。彼女の親しみやすさと魅力に、ノーマンはすっかり夢中になるが、一目惚れ（劇中では、一嗅ぎ）したノーマンは、ソフィーに心を奪われることはない。ノーマンのソフィーへの執着から、アンディは雑誌の運営を維持するためにソフィーを雇う。一方、アンディは、支払いを要求する印刷業者からの怒りの電話に対処しながら、バイクに乗ったりサーフィン旅行に連れて行ったりして、家賃未払いのことで大家の注意をそらそうとする。女主人は、自分たちが非常に反体制的な雑誌を編集していると誤解しており、それがソフィーの苛立ちを募らせます。しかし、ソフィーはすぐに、自分の主な懸念は実は別の男性からの望まないアプローチであることに気づきます。物語が進むにつれて、ソフィーは政治的な違いにもかかわらずアンディに恋心を抱き、雑誌と彼らの友情が崩壊の危機に瀕します。

サイモンは、この劇は「作家のパディ・チャイエフスキーと宇宙飛行士スコット・カーペンターの妻レネ・カーペンターとの間で耳にした、活発な政治的会話」に基づいていると述べた。^[1]この劇は、サイモンの生き生きとした喜劇スタイルを特徴としており、このスタイルはブロードウェイの『裸足で公園を』や『星条旗の少女』が初演された当時も披露されていたが、あまり好評ではなかった。

ルネ・カーペンター自身は、後に『For Spacious Skies: The Uncommon Journey of a Mercury Astronaut』 (ニューヨーク: Harcourt、2003 年) の中で、チャイエフスキーとのまったく別の会話を語っています。それは、シモンズ夫妻が E. 62 番街の自宅で開いた大晦日のパーティーで起こりました。カーペンターとチャイエフスキーはどちらも優れた語り手でした。ルネは、新聞のシンジケート コラム「A Woman Still」の執筆を始めたばかりでした。さらに重要なのは、ルネとパディはどちらもリベラルな民主党員だったことです。1966 年、ベトナム戦争が最大の話題でした。しかし、魅力的なルネに会ったチャイエフスキーは、ルネの政治について推測しました。ルネの返答はチャイエフスキーを魅了すると同時に、彼を驚かせました。彼らの模擬口論が始まり、群衆が見物に集まりました。

この即興劇には、お決まりの登場人物が 2 人いた。ルネは、彼女の性格に反して保守的な金髪女性を演じ、チャイエフスキーは自分自身を演じた。その晩、忙しい司会者としての立場から見ていたサイモンは、彼らの演技に悪ふざけの要素があることに気づかず、この会合を正反対の者が惹かれ合う出会いとして描き直した。ルネ・カーペンターが、チャイエフスキーの協力を得て、優れた劇を書き、彼の家で上演したことに、サイモンは一度も気づかなかった。ルネ・カーペンターは「星条旗の少女」だったのだろうか。そう、だが彼女は、リベラルで反戦的な「星条旗の少女」でもあった。

ルイス・ボットとロバート・ヴィアガスは、この劇を「退屈でつまらない夜」と評した。^[2]評論家ウォルター・カーはニューヨーク・タイムズ紙で「近所の気さくなギャグマン、ニール・サイモンは今シーズンの劇のアイデアを持っていなかったが、とにかく先に進んで書いた」と評した。^[3]

インタビューでサイモンは『星条旗の少女』は「個人的なアイデンティティではなく感情的なアイデンティティから書かれた...この作品には他の作品のような体格がないことはわかっていた。この作品が力強いコメディになるチャンスはなかったこともわかっていた...私はそれを成し遂げなかった」と語った。^[4]

『星条旗の少女』は1966年12月21日、プリマス劇場でブロードウェイ初演となった。ブロードウェイに先立ち、ニューヘイブンのシューバート劇場とフィラデルフィアのフォレスト劇場で試演が行われた。ニューヨークで261回公演された後、1967年8月5日に閉幕した。演出は劇作家のジョージ・アクセルロッドが担当した。^[5]オリジナルキャストは、アンディ役にアンソニー・パーキンス、ノーマン役にリチャード・ベンジャミン、ソフィー役にコニー・スティーブンスが配役された。^[6]舞台美術はオリバー・スミス、照明はジーン・ローゼンタール、衣裳はアン・ロスが担当した。^{[7] [5]}

インタビューで、ニール・サイモンはマイク・ニコルズが監督していたら『星条旗の少女』はもっと良くなっていただろうかと尋ねられた。サイモンはこう答えた。「そうだ。彼なら俳優たちに違った態度を与えただろうし、表面的なコメディーではなく、もっとリアリティを追求しただろう。ジョージ・アクセルロッドを非難するわけではない。彼（ニコルズ）は『ヴァージニア・ウルフ』で忙しかったので出演できなかったが、私に出演しないように勧めたというのは事実ではない。実際、彼はフィラデルフィアに来て、この映画を気に入った。彼は私にアドバイスをくれて、それが役に立った。」^[8]

この劇は1971年に映画化された。ジェリー・パリスが監督し、アーノルド・マーゴリンとジム・パーカーが脚本を担当した。キャストはアンディ役のトニー・ロバーツ、ノーマン役のトッド・サスマン、エイミー役のサンディ・ダンカン（ソフィーから改名）である。tcm.comによると、「この映画はほぼ例外なく酷評された」という。^[9] ニューヨーク・タイムズの評論家は「タイム誌とハリウッドは、彼の陽気だが本質的には軽いコメディに素晴らしい成果をあげなかった...サイモンの奇行の平凡な映画化は、基本的に不自然なもので、笑いは多少あるかもしれないが、心から笑えることはあまりない」と書いた。^[10]

この映画ではデイヴィ・ジョーンズが「ガール」を歌う場面もあるが、これはテレビシリーズ「ゆかいなブレディ家」のエピソードでも歌われている。

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