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ザ・シールドは、MLJ（現在はアーチー・コミックスとして知られる）によって創造された複数のスーパーヒーローの名前です。キャプテン・アメリカの14ヶ月前に登場したザ・シールドは、アメリカ合衆国の愛国的な図像に基づいたコスチュームを持つ最初のスーパーヒーローという特徴を持っています。このキャラクターは、ペップ・コミックスの第1号（1940年1月）から第65号（1948年1月）まで登場しました。[ 1 ]
この名前はMLJ/アーチーによって4人のキャラクターに使用されました。アーチーの権利をライセンス供与したDCコミックスのインパクトラインも、いくつかのキャラクターにこの名前を使用しました。2010年、DCはシールドと他のMLJキャラクターをDCユニバースに統合する計画を発表しましたが[ 2 ]、キャラクターの権利は2011年にアーチーコミックスに戻りました。4人目のシールドは2015年10月に登場しました[ 3 ]。
ザ・シールドは、MLJのペップ・コミックス第1号（表紙日付1940年1月）で初登場した。ライターのハリー・ショーテンとアーティストのアーヴ・ノヴィックがこのキャラクターを創造した。[ 4 ]第二次世界大戦の勃発と戦時愛国心の高まりにアメリカ国民が反応する中、ザ・シールドは最初の愛国的なテーマのヒーローとしてデビューした。その後すぐに、ミニットマン（1941年2月）、キャプテン・アメリカ（1941年3月）、キャプテン・バトル（1941年5月）という3人の愛国的なコミックキャラクターが続いた。[ 5 ]
1959年、アーチー・アドベンチャー・シリーズのレーベルから、『ストロング二等兵の二重生活』というタイトルのシリーズで、新たなシールド、ランスロット・ストロングが登場した。しかし、このシリーズは2号で打ち切りとなった。
レッドサークルコミックスは、 1983年6月に『ランスロット・ストロング：ザ・シールド』という新シリーズでランスロット・ストロングを再登場させた。このシリーズはその後2度タイトルが変更され、 1983年12月に『シールド・スティール・スターリング』 、1984年1月に『スティール・スターリング』となった。1984年7月、第7号をもってシリーズは終了した。
1984年、レッドサークルコミックスは、ジョー・ヒギンズ版のシールドを主人公としたシリーズ『オリジナル・シールド』も刊行した。このシリーズは全4号で終了した。
1991年、アーチー・コミックスはスーパーヒーローのライセンスをDCコミックスに供与し、DCコミックスはインパクト・コミックスというインプリントを設立した。同社は4番目の単独シリーズ「ザ・レジェンド・オブ・ザ・シールド」を開始した。このシリーズには2人のシールドが登場し、最初の13号でシリーズを率いたジョー・ヒギンズと、その後任のマイケル・バーンズ中尉である。バーンズは1992年10月にタイトルが終了するまでシールドを務めた。[ 6 ] [ 7 ]
2015年、アーチー・コミックスはアダム・クリストファーとチャック・ウェンディグが執筆した新シリーズでシールドの復活を開始した。このバージョンのキャラクターはヴィクトリア・アダムスという女性である。このシリーズはダーク・サークル・コミックスのレーベルで出版された。[ 8 ]当初は4月に発売予定だったが、9月まで延期された。[ 3 ]
シールドの誕生秘話は、Shield–Wizard Comics #1 (1940 年夏) に掲載された。彼の正体は化学者のジョー・ヒギンズで、トム・ヒギンズ中尉の息子である。トムはドイツ軍が狙っていた超人的な力の化学式を研究していたが、ブラック・トム爆発事件でドイツの破壊工作員ハンス・フリッツに殺され、その責任を負わされた。トムの死後、ジョーは化学の研究を続けながら、その研究を続けた。ジョーはついに解決策を見つけ出し、特定の部位 (仙骨、心臓、神経、目、肺、皮膚) に化学物質を塗布し、X 線に被曝する必要があることを突き止めた。[ 9 ]これにより、彼は超人的な力、大きな跳躍力、そして無敵の能力を得た。ジョーは秘密の正体として SHIELD の頭文字を使用している。彼の白いコスチュームは、この過程で馴染みのある色に変わる。彼は父親の汚名を晴らした後、FBI捜査官（その正体はFBI長官J・エドガー・フーバーのみが知っている）となり、外国のスパイや米国に対するその他の脅威と戦う[ 10 ]。連載開始当初、ヒギンズのパートナーは同僚のFBI捜査官ジュジュ・ワトソンと恋人のベティ・ウォーレンである[ 11 ] 。
シールドは、ペップ誌第11号（1941年1月）で少年探偵ダスティを相棒として迎える。[ 12 ]ダスティの父親は外国のスパイに殺され、ジョーに養子として引き取られ、コスチュームを与えられる。二人のヒーローは普段着の下に愛国的なコスチュームを着ており、必要に応じて着替える。ダスティはまた、ウィザードの少年相棒ロイと「ボーイ・バディーズ」としてコンビを組む。
『ペップ』第20号では、ジョーは物語の冒頭で「唯一無二のシールド」と呼ばれ、物語の終わりには「オリジナル・シールド」と呼ばれています。これは、同じく1940年代の愛国的なスーパーヒーローであるキャプテン・アメリカの成功によるものです。キャプテン・アメリカの初登場時のシールドは、シールドのコスチュームの主要部分に似ていましたが、盗作の疑いがあったため、第2号では丸いシールドに変更されました。
シールドとダスティは、アメリカンコミック初のクロスオーバーストーリーに登場した。[ 13 ]このストーリーでは、彼らはウィザード（トップノッチコミックスの主役キャラクター）とチームを組み、モスコニア（ナチス・ドイツとソビエト連邦の要素で構成された架空の国）が企てた侵略計画を阻止した。
シールドはMLJで最も人気のあるキャラクターの一人で、「シールドGマンクラブ」というファンクラブまで誕生した。彼は『ペップ』をはじめ、 『シールドウィザード』、『トップノッチコミックス』など、MLJの数々のタイトルで活躍した。しかし、彼を凌駕する新たなキャラクター、アーチー・アンドリュースが登場する。彼は『ペップ』の表紙を飾るシールドの座を奪い、彼のファンクラブを乗っ取り、MLJのスーパーヒーローたちの終焉を招いた。
年老いたジョー・ヒギンズは、『ニュー・クルセイダーズ』に、ブレイン・エンペラーによる仲間への攻撃の唯一の生存者として登場する。彼は仲間の十代の子供たちを集め、「ニュー・クルセイダーズ」と呼ばれるチームを結成する。
レッドサークルコミックスのキャラクターは、その名も「レッドサークル」で、DCによって再びライセンスされ、リブートされた。ダイレーション危機の間、シールドのキャラクターのバージョンがグリーンアローとブラックキャナリーを助け、群衆制御を行っているのが目撃された。[ 14 ]ウェブの別の元MLJヒーローである新しいシールドは、アフガニスタンに駐留しているジョセフ・ヒギンズ中尉で、行方不明の父親を探すためにウェブに連絡を取ろうとしている。[ 15 ]しかし、同じ日に彼のクルーはテロリストの犠牲になり、ヒギンズは重傷を負う。命を救うために、彼は秘密の政府実験を受けることに同意し、その後、高度なナノテクノロジー戦闘スーツが彼の火傷した表皮に融合される。スーツは彼の意志で彼の体に現れ、超人的な力、限定的な飛行、高度な感覚能力など、以前の化身と同じ一連の能力を彼に与える。重傷を負ったため、唯一の大きな欠点は、戦闘服を永久に脱ごうとすると身体機能が停止してしまう可能性があることだ。新たな愛国的な英雄として戦い続ける彼は、再びウェブから連絡を受け、助けを求める彼の要請を受け入れる。[ 16 ]
ザ・シールドは、2010年のDCコミックスのミニシリーズ『マイティ・クルセイダーズ』にも登場した。[ 17 ]
1959年6月、アーチー社から以前のバージョンとは全く関係のない新しいシールドが出版された。
ジョー・サイモンはアーチーから、新しい「アーチー・アドベンチャー・シリーズ」のスーパーヒーローのキャラクターを作るよう依頼された。ジョー・サイモンは、新しいシールドタイプのスーパーヒーローを作り、その正体はランスロット・ストロングで、新しいタイトル「プライベート・ストロングの二重生活」に登場した。[ 18 ]ジョー・サイモンは、ジャック・カービーを含むアーティストのチームを結成し、 「プライベート・ストロングの二重生活」の制作に取り組んだ。[ 19 ]
ランスロットの科学者である父親は、精神を拡張することで超人を作り出す方法を開発し、それを幼い息子に施した。父親が外国の工作員に殺された後、ランスロットは農家の夫婦に養子として引き取られ、彼らの息子として育てられた。十代になると、彼は自分の出自と能力の真実を知る。それは、怪力、飛行能力、ほぼ無敵の体、超能力、雷を発生させる能力などだった。父親は彼のために愛国的なコスチュームを作り、彼は新しいスーパーヒーロー「シールド」として活動を始めた。彼はすぐに軍隊に入隊し、ゴマー・パイルのような田舎者のように振る舞いながら、「シールド」として二重生活を送る（これが彼のコミックのタイトルの由来である）。
1999年、アーチーはランスロット・ストロングとハエに関するすべての権利をジョー・サイモンに正式に譲渡した。[ 20 ] [ 21 ]
アーチーが「ラジオ・コミックス/マイティ・コミックス」ラインでスーパーヒーローを刷新した際、初代シールドの息子であるビル・ヒギンズとジョー・ヒギンズ・ジュニアという3人目のシールドが登場した。ビルは新フライマン第31号で初登場し、マイティ・クルセイダーズの主要創設者の1人となる。彼の父親は悪役イレイザーによって石に変えられ、ビルは父親の仕事を継承していたことが明らかになる。ビルの「パワー」は、強化された筋力と限定的な無敵性であるようで、彼のコスチュームから得られたものである。彼はラジオ/マイティ・コミックスの連載終了まで登場する。当初、登場するたびにビル・ヒギンズからジョー・ヒギンズ・ジュニアに名前が変わっていた。レッドサークル・マイティ・クルセイダーズ第1号では、ビルが陸軍に入隊し、スーパーヒーローとしての生活を捨てたというストーリーが展開される。 2000年、アーチー・コミックスは『アーチーの奇妙なミステリー』でジョー・ヒギンズ・ジュニアをシールドとして起用し始め、ビルとジョー・ジュニアが別人であることを確立した。
『レジェンド・オブ・ザ・シールド』がリニューアルされた際、幼い娘を持つ既婚者のマイケル・バーンズ中尉が新たなシールドとなった。バーンズは1992年のシリーズ終了まで主役を務め、全6話のミニシリーズ『ザ・クルーシブル』にもシールドとして登場した。
2015年、アーチー・コミックスはレッド・サークル・コミックスのラインをダーク・サークル・コミックスという新しいブランド名で再編成した。新しいシールドは10月に自身の新シリーズ『ザ・シールド』でデビューした。ヴィクトリア・アダムスはシールドの称号を受け継いだ最初の女性である。このシリーズは4号まで続いた。彼女はイアン・フリンが執筆した『マイティ・クルセイダーズ』でもシールドとしての役割を続けている。