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大統領生命倫理評議会（PCBE ）は、ジョージ・W・ブッシュ米国大統領が政権の生命倫理について助言するために任命した個人グループでした。2001年11月28日に大統領令13237号によって設立されたこの評議会は、「生物医学科学技術の進歩の結果として生じる可能性のある生命倫理問題について大統領に助言する」よう指示されていました。[ 1 ]これは、1996年にビル・クリントン大統領によって任命され、2001年に期限切れとなった国家生命倫理諮問委員会の 後継であり、その役割をほぼ完全に引き継ぎました。
評議会のメンバーは、大統領によって直接任命されました。大統領は評議会の議長も選任しました（最後に任命された議長はエドモンド・D・ペレグリーノでした）。評議会のメンバーは合計18名以下で、2年の任期で任命され、その後大統領によって再任されることができました。任命される個人は、連邦政府の役員または従業員であってはなりませんでした。大統領令13237は、2003年、2005年、そして2007年に更新されました。[ 2 ]
2009年6月、バラク・オバマ大統領政権は、評議会のメンバーに対し、彼らのサービスはもはや必要ないと通知した。[ 3 ] オバマ大統領は報道官を通じて、哲学的な指針ではなく「実践的な政策オプションを提供する」組織で委員会を置き換えるつもりであることを明確にした。[ 3 ]
2009年11月24日の大統領令13521号は、大統領生命倫理問題研究委員会を設立することで、以前の諮問委員会に取って代わった。[ 4 ] 2009年11月25日、オバマはペンシルベニア大学学長の エイミー・ガットマンを生命倫理に関する新たな諮問委員会の委員長に任命した。エモリー大学学長のジェームズ・W・ワグナーが副委員長に任命された。 [ 5 ]
批評家たちはPCBEの動機と目標に疑問を呈している。委員会から解任されたエリザベス・ブラックバーンは、他のメンバーが発表した例を挙げて、PCBEはブッシュ大統領の幹細胞研究と中絶に関する立場を正当化するために設立されたと示唆する記事を共同執筆し、「…我々の懸念は、その内容の一部が…生物医学研究の可能性と一部の研究者の動機を歪めてしまった可能性があるということだ」と書いている。[ 6 ] [ 7 ]
生命倫理学者のレスリー・A・メルツァーは、評議会が「尊厳という名の下に政治的・宗教的な意図を隠蔽している」と非難し、評議会のメンバーは主にキリスト教系の新保守主義者であり、基礎研究を行う科学者ではなく哲学者や政治学者であると述べた。メルツァーは、評議会メンバーは反対者の立場を誤って解釈し、議論の妥当性について議論するのではなく、罵詈雑言を用いたと述べた。[ 8 ]
オバマ大統領が諮問委員会を解散するという決定を下したことに対し、批判と称賛の両方が寄せられた。ブッシュ大統領の元スピーチライターで、保守系擁護団体倫理・公共政策センターのメンバーであるコリーン・キャロル・キャンベルは、「オバマ大統領が自身の政策を専門家の『合意』によって支持されることを望むのは、今や解散した諮問委員会を構成していた頭脳明晰で多様性に富み、予測不可能なメンバーよりも、功利主義に染まった同じ考えを持つ政治的リベラル派で構成された新しい委員会の方が実現しやすいだろう」と予測した。[ 9 ] 一方、ニューヨークのマウントサイナイ病院のジェイコブ・M・アペルは、「委員会自体は知的刺激の温床どころか、見せかけだけの少数の穏健派を擁する公的資金による右派シンクタンクへと変貌していた」と述べ、「オバマ大統領が委員会全体を解散してやり直したのは賢明だった」と主張した。[ 10 ]