偉大なオマーン

グレート・オマーン（1915年7月10日 - 2007年10月15日）は、本名ロナルド・カニンガムで、記録に残る最高齢の脱出術師およびスタントマンの一人である。^[1]

グレート・オマーニは1915年7月10日、バークシャー州ウィンザーでワイン輸入業者の息子として生まれ、ドーセットの公立学校シャーボーン校で教育を受けた。学校を卒業すると家業を継いだが、父親の死後会社は倒産し売却された。第二次世界大戦で心臓を損傷したため兵役を拒否された後、彼は自分の人生をどうするか興味を持った。ある日、チャリング・クロス・ロードの古本屋を物色していたとき、JC・カネル著の「フーディーニの秘密」という本を見つけた。この本は偉大な脱出術師ハリー・フーディーニのマジックのやり方を説明したことで物議を醸し、マジックサークルはこの本がこれらのスタントを再現しようとする大胆な行動を促進すると考えた。しかし、この本はグレート・オマーニをマジックの世界に触発し、水中スタントの実験的試行の後、1950年に公の場に登場する準備が整った。

彼はボグナー・レジスで、潮が満ちると桟橋の脚に鎖と南京錠で つながれた拘束衣を着て芸を披露していた。ブライトンの西桟橋では、ザ・グレート・オマーニは炎をくぐり抜けてガラスの床に飛び込むことで知られていた。1977年、彼は女王即位25周年を記念して、ビーチー岬の崖の端で、つま先の間に英国旗を挟んで逆立ちを披露した。

観客に感銘を与えるため、彼は地元のパブ、ブライトンのベッドフォード・タバーンで火、水、ガラスを使った多くのスタントで自らを危険にさらした。2005年に彼が最後のスタントを披露したのはここだった。これはライター用燃料で両腕に火をつけ、手錠から脱出するスタントだった。

彼は2007年10月15日、イースト・サセックス州ブライトンの自宅でウィスキーと葉巻を飲んだ後に亡くなった。彼の最後の願いは、葬儀の際、霊柩車に落とし戸を付けることだった。彼は短い詩を書き、葬儀の際に朗読された。

偉大なるオマーン人は箱に横たわっている / 鍵ではなく釘で閉じられている / しかし彼の葬儀では絶望しないで / おそらく彼はそこにいないだろう。

自殺しそうな人がいると、必ず人々は群がってきます。

「この職業を辞めるのはとても難しい」と彼はかつて説明した。「理由はこうだ。私は露出狂だからだ」