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フロリダ野生生物回廊( FLWC ) は、州立公園、国有林、野生生物管理区域を含む、約 1,800 万エーカーの連結された生態系からなる州全体のネットワークであり、野生生物と人間の居住を支えています。[ 1 ]回廊は、野生生物の生息地を連結し、人間の活動によって引き起こされる生息地の分断とそれに伴う動植物の個体数の減少を軽減することを目指しています。[ 2 ]フロリダ野生生物回廊は、フロリダ大学景観保全計画センター所長のトム・ホクターとカールトン・ウォード・ジュニアによって構想され、ロートン・チャイルズからも部分的にインスピレーションを得ています。フロリダ野生生物回廊財団やウォルト・ディズニー・ワールドなどの他の主要な組織によって推進されています。回廊は、計画された保全区域を含め、州の 40% 以上を占めています。FLWC は、2021 年に可決された超党派の法律によって可能になり、政府指導者や実業家、そして自然保護活動家による努力が関わっています。このイニシアチブは、私有農地の保護にも役立つため、フロリダ州民からも支持されています。
この回廊には、カンムリカラカラ、カタツムリトビ、フロリダバッタスズメ、アカゲラ、アメリカヅル、アメリカコウノトリ、アメリカワニ、アメリカフラミンゴ、西インドマナティー、メキシコ湾チョウザメ、オカルーサダーター、フロリダサンドスキンク、マイアミブルー、南フロリダレインボースネーク、イースタンインディゴスネークなど、絶滅の危機に瀕している60種の生物が生息しています。フロリダクロクマ、フロリダパンサー、フロリダスクラブジェイなど、これらの種の多くは生存率が向上しています。[ 1 ]
フロリダ野生生物回廊法は、ミシシッピ川以東で唯一残された、フロリダパンサーという固有種のピューマが生息する手つかずの野生生物回廊を保護するために2021年に可決されました。[ 3 ] 2025年現在、フロリダでは、フロリダ野生生物回廊の土地所有者が土地を開放し、開発から守るための補償として、20億ドル以上が割り当てられています。[ 3 ]この法律が可決されて以来、回廊内の約26万4000エーカーの土地が保護のために確保されています。
フロリダ州の経済と生態系のバランスを取ることを使命とするタンパのテクノロジー起業家、アーニー・ベリーニは、この法案の成立につながる活動を再び活性化させ、超党派の満場一致の支持を得る政治的な勢いを生み出した。 [ 4 ]この法案の成立は、フロリダ野生生物回廊の資金と法的保護を確保するために、保護活動家、科学者、政策立案者が10年かけて取り組んできた努力の集大成となった。[ 4 ] 法案成立後、ベリーニは、フロリダ野生生物回廊についてフロリダ州民を教育し、保護運動を活性化し支援することに尽力する非営利団体LiveWildly.comを設立した。 [ 5 ]彼はフロリダ野生生物回廊財団の理事を務めている。[ 6 ]
この法律は、ラリー・ハリス教授とリード・ノス氏が主導した40年以上にわたる保全活動の成果です。1980年代から、彼らはフロリダの急速な開発が深刻な生息地の喪失と分断を引き起こしていることに気づき、それに対処する唯一の方法は大規模な保全活動であると認識しました。ハリス教授の教え子の一人であるデビッド・メーア氏が協力し、フロリダクロクマが公有地と私有地の両方にまたがる生息地回廊を利用しているという情報をもたらしました。この発見がきっかけとなり、州全体で「フロリダ野生生物回廊」の推進運動が始まりました。時を経て、ハリス教授、ノス氏らが作成した地図によってこれらの回廊と生態系ネットワークが特定され、フロリダ野生生物回廊構想の背後にある研究と科学的根拠が提供されました。1,800万エーカーの連結回廊のうち、960万エーカーは保護された野生生物地域であり、政府が保全地役権を通じて取得した私有地も含まれています。残りの46%は依然として保護されていません。[ 7 ]
フロリダ州政府は、フロリダ州環境保護局による土地取得プロセスを通じて州全体の土地所有者の開発権を購入することで回廊を強化しています。これにより、土地所有者は自分の土地で事業を継続できますが、開発はできません。[ 8 ] [ 9 ]保全地役権は、「不動産の自然、景観、またはオープンスペースの価値を保護するための、永続的で分割されていない財産権」と定義される法的合意です。この合意では、土地所有者が、多くの場合補償と引き換えに、自分の土地での開発の種類と範囲を制限することを約束します。土地所有者は、公的機関や非営利団体などの資格のある第三者にこれらの制限を執行する権利を与えます。通常、これらの地役権は「土地に付随する」ものであり、現在の所有者だけでなく将来のすべての所有者にも適用され、制限が永続的に維持されることを保証します。フロリダ州環境保護局が管理し、多くの保全地役権を確保しており、保全およびレクリエーション用地の取得と保護に関する州のイニシアチブである「フロリダ・フォーエバー」プログラムを通じてさらに強調されています。長期的な環境管理に対する州の取り組みを強化することに沿って。[ 10 ] [ 11 ]
フロリダ野生生物回廊は、フロリダの景観と内部の生態系にとって不可欠な部分です。研究によると、この回廊は周辺環境とこの地域に住む人々に利益をもたらしています。フロリダ野生生物回廊の主な利点の 1 つは、周辺地域のいくつかの水源、たとえば河川、河口、湿地などの保護に役割を果たしていることです。[ 12 ]この野生生物回廊のその他の利点には、洪水防止、牧畜および漁業部門を通じてこの地域に近接して住む人々への利益、および回廊内の貯水池に水をもたらす水源の 1 つはエバーグレーズの源流であり、フロリダの飲料水の大部分を保全する原動力となっていることが含まれます。この回廊は、そこに生息する動物たちにも恩恵をもたらしています。なぜなら、ここは、クロクマ、ゴファーガメ、ツバメトビなど、フロリダで最も絶滅の危機に瀕している種を含む、水生動物と陸生動物の多種多様な生息地となっているからです。[13] フロリダ野生生物回廊は、スクラブジジフス、スクラブパーム、エバーグレーズブリーなど、絶滅危惧種または絶滅の危機に瀕している60種以上の植物の生息地となっているため、環境にも恩恵をもたらしています。この回廊は、大気中の温室効果ガスの削減に役立ち、回廊の生態系の温度調節メカニズムとして機能するなど、気候変動など他の方法でも環境に恩恵をもたらしています。[ 14 ]
2つの研究で、回廊の利用が州内のクロクマの個体数に長期的な利益をもたらすことが明らかになった。研究者らは、オカラ国有林のクマの個体数と、道路に囲まれたフロリダ州リンの分断された住宅地のクマの個体数を比較した。調査地は、互いの近接性と分断の程度の違いに基づいて選定された。オカラ国有林はフロリダ野生生物回廊の区域内にあり、リン市はそのすぐ外側に位置している。リンのクマの個体数は、国有林に生息するクマの個体数よりもはるかに低い増加率であることが分かった。この研究では、自動車との衝突が個体数増加率の低さの一因となっている可能性が示唆された。高速道路沿いの回廊は、クマの死亡率を減らすのに役立つと提案された。
オセオラ・オカラ野生生物回廊で行われた2つ目の研究では、この回廊が2つの個体群間の遺伝子流動を増加させ、個体群の構造と存続可能性を維持するために必要なつながりを提供していることが明らかになった。
2023年の研究では、野生生物回廊が周囲の生息地を改善し、湿地の緩和に相乗効果をもたらすことも示されています。[ 15 ]これらの回廊は、分断された土地を再びつなげることで、新しい生息地の創出にも役立つ可能性があります。[ 16 ]
2022年にフロリダキーズ諸島で行われた鹿の交通事故死に関する調査では、野生動物用フェンスの設置により、フェンスが設置されていない地域と比較して、この地域の鹿の交通事故死率が大幅に減少したことが示されました。[ 17 ]この調査は、野生動物回廊の保全がこの地域における鹿の個体数に直接的な影響を与え、利益をもたらすことを示しています。
また、これらの野生生物回廊には大きな利点がある一方で、負の副作用もある可能性があることも指摘しておく必要がある。野生生物回廊の影響を研究している研究者たちは、これらの回廊が絶滅危惧種や絶滅寸前の動物の移動を可能にするのと同様に、侵入種や寄生種など望ましくない動物がこれらの地域に意図せず移動してしまう可能性があるという点で、ほぼ一致した見解を示している。[ 18 ]しかし、研究者たちは、これらの回廊の潜在的な負の影響をさらに理解するために、より多くの研究を実施する必要があることにも同意している。
境界効果とは、景観が一方の生息地から他方の生息地へと移行する際に、境界部に存在する個体群や群集構造の変化によって生じる現象です。このような移行は一般的であり、移行部となる両方の生息地の種を支えるだけでなく、移行帯にのみ生息する固有種を支えるなど、多くの利点があります。しかし、特に野生生物の生息地から人間の居住地域への移行が起こる場合には、注意すべき点がいくつかあります。
フロリダ野生生物回廊の主な目標は、絶滅の危機に瀕している種の生存率を高めることです。これらの種の中には捕食者もおり、コミュニティ構造において重要な役割を果たしていますが、人々に危険をもたらす可能性があります。[ 19 ]同様に、回廊を通る移動が増えると、外来種が拡散する可能性があります。フロリダ州の注目すべき外来種には、1960年代にゴキブリ駆除のためにエバーグレーズに導入されたトッケイヤモリ（夜行性で縄張り意識が強く、カエル、鳥、トカゲなどの在来種を食べる） 、大型の獲物（コウノトリを含む）を食べることができるビルマニシキヘビ[ 20 ] 、 商業的にもレクリエーション的にも価値のあるイエローテールスナッパーやブルーティラピアなどの魚を食べることができ、その地域で資源をめぐって競合するライオンフィッシュなどがあります。
野生生物回廊は、動物が生息地間を自由に移動できるようにすることを目的としていますが、この移動は、特にこれまで接触していなかった可能性のある野生生物の個体群において、病気の蔓延を促進する可能性もあります。たとえば、慢性消耗病や狂犬病などの病気は、動物がより広範囲に移動し、新しい個体群と接触すると、より容易に広がる可能性があります。[ 21 ]この病気は、動物と人間の間で感染する可能性は低いと考えられます。
さらに、フロリダ野生生物回廊の主な目的は野生生物のための連続した経路を作ることですが、開発圧力や保全のための資金不足により、回廊の一部が分断されたり、分断されたりする可能性があります。道路、送電線、その他のインフラは、指定された野生生物回廊内であっても生息地を分断し、動物の移動や渡りを促進するという点で効果を低下させる可能性があります。[ 22 ]野生生物回廊の創設は、経済開発の目標と相反することがあります。たとえば、高速道路、パイプライン、都市開発などの大規模なインフラプロジェクトは、野生生物の生息地を保護する取り組みと衝突する可能性があります。さらに、保護区域を拡大すると、伐採や鉱業などの商業開発や天然資源の採掘の機会が制限される可能性があります。最後に、フロリダ野生生物回廊を確立し維持するには、監視、管理、復元活動への継続的な投資が必要です。野生生物にとって生息地が存続可能であることを保証するために、生息地を保護、強化、復元するコストは、長期的には相当なものになる可能性があります。
フロリダの景観には、長年にわたって影響を与えてきた多くの側面があり、野生生物を移動させ、野生生物同士や野生生物と環境との相互作用を変えてきました。フロリダには、米国で最も旅行者が多い都市がいくつかあり、国内観光客では第1位、海外観光客では第2位にランクされています。[ 31 ]在来の野生生物に最も大きな影響を与えているのは、フロリダの都市同士を結びつける道路ですが、州を故郷とする動物たちを孤立させる効果をもたらす可能性があります。道路障壁効果として知られるこの現象は、遺伝的隔離、個体数の減少、移動パターンの混乱、生息地の喪失、道路による死亡率の増加につながります。
野生生物回廊法は、州全体で 1,800 万エーカーの土地を利用して、野生生物にかなりの緑地を提供することを目的としています。回廊は、フロリダの観光産業と有益な関係にあります。訪問者は、回廊を構成する公園、森林、野生生物保護区を探索できます。ウォルト ディズニー ワールド[ 32 ]も、地元の野生生物の保護に大きな役割を果たしています。ディズニーは独自の保護プログラムを持っており、ディズニーが所有する土地には荒野の空間があります。さらに、ディズニー ウィルダネス プリザーブはエバーグレーズ生態系の一部です。ディズニーにとって、緑地はテーマ パークやリゾートの利益であり、訪問者をその環境に没入させます。[ 33 ]これは、セントラル フロリダの公園開発によって野生生物に課せられた制限に対抗することを目的としています。ディズニー ウィルダネス プリザーブはまた、渡りを促進します。
フロリダ住民の10人中9人が回廊から20マイル以内に住んでいます。そのため、回廊の継続的な取り組みに対する世論は支持されています。メッセージは明確で、豊かな生態系環境はフロリダ経済などの他の分野の繁栄も可能にします。[ 34 ]回廊は、レクリエーション、観光、農業、牧畜、林業、その他の産業で10万人以上の雇用を生み出しています。地役権により、土地所有者は税制上の優遇措置を受けることもできます。 [ 35 ]フロリダ・アトランティック大学、アーチボルド生物学ステーション、ライブ・ワイルドリー財団の報告書によると、約17万エーカーの私有地が自主的に保全されています。さらに、州の約1,000万エーカーの氾濫原が回廊内に位置しています。これらの地域を開発せずに維持することで、自然災害が発生した場合に都市が保護されます。[ 36 ]
フロリダ野生生物回廊を紹介するトレッキングコースや映画の例：
