死の事業

死の事業

著者	ジェシー・バリントン
言語	英語
ジャンル	歴史ファンタジー
出版社	オービットブックス
発行日	2011年3月24日
番号	978-0-316-08734-6

『死の企て』は、ジェシー・バリントンが2011年に出版した歴史ファンタジー小説です。この小説は、博学者パラケルススや芸術家兼傭兵のニクラウス・マヌエルなど歴史上の人物を含む友人たちの助けを借りながら、不遜に描かれた16世紀のヨーロッパを旅するムーア人のレズビアンの降霊術師アワの物語です。

物語は、16世紀初頭のグラナダ近郊で強力な降霊術師に捕らえられたムーア人のレズビアン 奴隷の少女アワの生涯を追うものです。数年間の苦悩に満ちた修行の後、アワはついに降霊術師を殺すことに成功しますが、これが10年後に彼女の若い体に転生するという降霊術師の計画の重要な要素であることに気づきます。降霊術師の魔導書を探すためにアンダルシアを離れたアワは、彼女の過去の影、つまりアンデッドの元恋人オモローゼに操られた熱心すぎる異端審問官カーレルトの命令で捕まります。幸運なことに、彼女は芸術家から傭兵になったベルンのニクラウス・マヌエル・ドイチュによって解放され、彼女とは思いもよらない友情を築き、すぐに博学者パラケルススやレズビアンの武器職人モニークという形でさらに友人ができました。アワはパリのモニークの売春宿にしばらく住み、魔法の治癒能力を駆使し、勇敢な娼婦クロエと恋に落ちるが、差し迫った破滅により、再び死霊術師の魔導書の探索を始める。その後も、カールト、オモローズ、シュヴァルツヴァルトの吸血鬼の一派と遭遇し、クロエの死により、彼女は絶望の淵に立たされる。しかし、時間切れになる直前、彼女はマヌエル、モニーク、パラケルススの助けを借りて、ビコッカの戦いの犠牲者の霊を死霊術師の霊に対抗させ、死霊術師を永久に追放し、呪いから逃れることに成功する。

批評家たちはこの小説を高く評価した。AVクラブは「腐敗、冒涜、そして痛烈さが美しく調和している」と賞賛し^[1] 、パブリッシャーズ・ウィークリーは「容赦ないブラックユーモアと時折の悲劇が混ざり合っている」と高く評価した^[2] 。ウォール・ストリート・ジャーナルの評論家は、この小説を「不気味で、陰惨で、口汚く、ありきたりの吸血鬼とゾンビの物語よりもはるかに複雑」と評した^{[3] 。2012年1月、この小説は2011年の}キッチーズ・レッド・テンタクル賞の最終候補に選ばれた^{[4] 。}