ブロンズボウ

ブロンズボウ

初版
著者	エリザベス・ジョージ・スピア
言語	英語
ジャンル	児童向け 歴史小説
出版社	ホートン・ミフリン
発行日	1961
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷 - ハードカバーとペーパーバック
ページ	254
番号	0-395-13719-5
OCLC	438473894
先行	ブラックバード池の魔女
に続く	植民地時代のアメリカでの生活

『ブロンズ・ボウ』はエリザベス・ジョージ・スピアの作品で、1962年にアメリカの児童文学の優秀作品に贈られるニューベリー賞を受賞した。 ^[1]

この本は、1世紀のイスラエルのガリラヤ地方を舞台としています。主人公は、ナザレのイエスと同時代に生きたダニエル・バル・ジャミンという名の若いユダヤ人です。

ダニエルの父親は、見せしめとしてローマの占領軍によって彼の目の前で殺された。彼の叔父は妻に贈るためにショールを買ったが、税金を払えなかったため牢に入れられた。彼の父親がダニエルの叔父を牢から脱獄させようとしたとき、二人とも十字架にかけられた。8歳になっても、彼はローマ人を憎み、信用せず、父の死の復讐を誓う。彼の母親は夫の死後、悲しみのあまり亡くなり、ダニエルの妹のレアはこれらの出来事でトラウマを負い、悪霊に取り憑かれ、家から出なくなった。子供たちは二人とも祖母に引き取られたが、祖母は年月とともに病気になり貧しくなり、ダニエルを鍛冶屋のアマレクに売った。ダニエルは残酷な主人から逃れ、山に逃げ込み、瀕死の状態で発見され、いつかローマを倒そうと企む反乱軍の無法者集団のリーダーであるロシュに救出された。彼らはダニエルを仲間に加え、ダニエルは村に残してきた祖母と妹のことを忘れようとしながら、山で新しい生活を始めます。

これらの出来事から数年後、ダニエルはケツァに住んでいたころの知り合い、休暇で山に登ったジョエル・バー・ヘツロンと双子の妹マルタセに会う。ジョエルはロシュの仲間に加わりたいと考え、ロシュが移住する都市 カペナウムでスパイになることを約束する。

ロシュはダニエルを奴隷捕獲の任務に送り出す。その野蛮な力から、乗組員は彼をサムソン（聖書の士師記に登場する、ものすごい力を持つ人物）と名付ける。サムソンは彼らの言葉を話さないが、ダニエルを主人/友人とみなし、彼に従う。ある日、熱心党のシモン（村のダニエルの友人）が、ダニエルの祖母が死にそうだと告げに来る。ダニエルはケツァ村に戻り、祖母と会う。祖母は亡くなり、ダニエルはレアの世話を任される。後に、シモンはダニエルにイエスに従うと告げ、ダニエルに店を任せる。ダニエルとレアはシモンの店と家に移る。

ダニエルは、ロシュの仲間たちと山に行かず、鍛冶屋に残るようになった。ダニエルは、ローマ人に反抗するために、自分と同年代の若者を募集し始める。彼らは、ダビデの歌から「主は私の手を戦いのために訓練し、私の腕は青銅の弓を曲げることができる」という合言葉を決める。彼らは村の外の廃墟となった監視塔に集まり、少しずつ反抗し始める。ある日、ロシュはジョエルに任務を与える。ローマからの特別使節団のために開かれる特別な宴会に誰が来るのか調べることだ。ジョエルは家の使用人や奴隷と会話して名前を聞き出し、宴会が終わった後もそうし続け、見つけた情報をロシュに伝える。しかし、すぐにジョエルは捕らえられてしまう。ロシュは彼を解放するのを手伝うことを拒否したので、ダニエルと彼の小さな仲間は、自分たちで彼を解放する計画を立てる。崖の上から、彼らは囚人を護送しているローマ人のグループを攻撃するが、攻撃は失敗する。彼らが成功したのは、ダニエルへの犠牲的な愛からサムソンが現れ、攻撃してくるローマ軍に岩を転がして戦いに加わったからです。少年たちは結局ジョエルを解放しますが、1人が死亡し、多くが負傷しました。戦いの後、サムソンはローマ軍に引きずり出され、二度と姿を現しませんでした。ダニエルは反乱を起こしたのは間違ったことだったと気づきました。ローマを弱体化させる代わりに、自分たち自身を弱体化させてしまったのです。ジョエルとダニエルは一緒に、イエスがおそらく彼らが待ち望んでいた指導者であることに気づきます。

ダニエルが憎んでいたマーカスという名の若いローマ兵（征服されたドイツ人であるにもかかわらず）が、ダニエルの妹と友達になります。ダニエルはやがてそれを知り、激怒します。治癒の過程にあるように見えたレアは、再び完全に悪魔に取り憑かれてしまいます。

物語は、イエスがレアを悪魔から癒し、ダニエルが「イエスを知り従うことで十分だ」と気づくところで終わります。ダニエルはローマ兵にイエスの愛を示します。ダニエルはローマ兵を家に招き、レアに会わせます。

この本が出版された当時、カーカス・レビュー誌は「著者は見事にこの時代に戻ってきて、完全に人間味のある登場人物で満たしている...エリザベス・スピアのよく調整されたやり方で生き生きとした色彩豊かな聖書の物語を描いている」と評した。^[2] 1956年から1965年までのニューベリー賞受賞作についての回顧的なエッセイで、図書館員のキャロリン・ホロヴィッツは『ブロンズ・ボウ』、『キャリー・オン』、『ミスター・ボウディッチ』、『ライフルズ・フォー・ワティ』、『ブラックバード・ポンドの魔女』について次のように書いている。「どれも価値があり、どれも巧みに語られている。もしこれらの作品が偉大さを欠いているとすれば、それは主にその作風が商業的に画一的だからである」^[3]

この本は、当時実践されていたユダヤ教を「敵対的に」描写し、キリスト教を理想化したものであり、また、歴史的に不正確であると考える人もいるとして、一部のユダヤ教およびキリスト教の団体や学者から批判されている。

批評家がこの本が「イエスを賛美し、ユダヤ人を中傷している」と主張した後、2006年にサンラファエル市立学校の社会科の読書リストから『ブロンズ・ボウ』は削除されました。 ^{[4] [5]}この削除により、学区の高校の英語教師の一部が「カリキュラムの検閲の幽霊」を理由に抗議しました。^[6]