Loading article…
『ブラインド・アサシン』は、カナダの作家マーガレット・アトウッドによる小説である。2000年にマクレランド・アンド・スチュワート社から初版が出版された。架空のオンタリオ州の町ポート・ティコンデロガとトロントを舞台とし、現代から物語が語られ、20世紀、特に1930年代と1940年代に起こった過去の出来事に言及している。カナダ史の主要な出来事が重要な背景となっている歴史小説であり、例えば、オン・トゥ・オタワ・トレックや、1934年のメープルリーフ・ガーデンズでの共産主義者の集会。 [ 1 ] [ 2 ]出来事や小説の登場人物について遠くから論評する一連の新聞記事によって、よりリアリティが増している。
この作品は2000年にブッカー賞、2001年にハメット賞を受賞し、その他にも数々の賞にノミネートされた。
小説の主人公アイリス・チェイス・グリフィンと妹のローラは、オンタリオ州南部の小さな町で裕福だが母親を亡くして育った。老女となったアイリスは、トロントの実業家リチャード・グリフィンとの不幸な結婚生活を含め、幼少期、青年期、中年期の出来事や人間関係を回想する。本書には、ローラの手によるものとされているがアイリスが出版した同名の小説『ブラインド・アサシン』という、小説の中に別の小説が挿入されている。この小説は、姉妹と曖昧な関係にある、政治的に過激なパルプSF作家アレックス・トーマスについての物語である。この挿入された物語自体の中に、アレックスの架空の分身が、2番目の小説の主人公（ローラの架空の分身と思われる）に語るSF物語という、3つ目の物語が含まれている。
この小説は、アイリスの青春時代と老年時代を徐々に明らかにしていく形で展開し、第二次世界大戦前後の彼女とローラの人生における重要な出来事へと至る。ローラとアイリスはアヴィリオンという家に住んでいる。彼女たちの母親は若くして亡くなり、世話役のリーニーが二人の面倒を見ることになる。物語が進むにつれ、作中作が現実の出来事にますます着想を得ていることが明らかになるにつれ、作中作の真の作者であり主人公はローラではなくアイリスであることが明らかになる。作中作は長らくローラとアレックスの恋愛に着想を得たものと考えられていたが、『盲目の暗殺者』はアイリスがアレックスとの不倫関係に基づいて書いたものであることが明らかになる。ローラがアレックスの戦死を知って自殺した後、アイリスはローラの名義でこの作品を出版した。
自殺後、アイリスは妹の日記を通して、リチャードが結婚生活の大半においてローラをレイプし、アレックスを当局に突き出すと脅してローラを脅迫していたことを知る。アイリスは幼い娘エイミーを連れて家を飛び出し、リチャードがローラを妊娠させ、中絶を強要したことを暴露すると脅す。この行動によって、アイリスは彼女を支えてくれていた最後の人々からも疎遠になり、成長したエイミーとの間にも確執が生じる。アイリスはリチャードを騙し、ローラがアレックス・トーマスと不倫関係にあったと信じ込ませ、リチャードは自殺する。小説はアイリスの死で幕を閉じ、真実は彼女が唯一生き残った孫娘に遺した未発表の自伝の中で明らかにされることになる。
Salonの書評家は、この本を「アトウッド特有のダークユーモアと巧みな筆致で描かれた、巧妙な物語」と評した。[ 3 ] Christian Science Monitorの批評家は、「アトウッドの鋭い機知と鋼のようなリアリズム」についてコメントし、この本は「1930年代のダイムノベル文化を生き生きと描き出し、女性の不安定な立場を強調する上で見事に機能している」と述べた。[ 4 ] New York Timesの批評家トーマス・マロンは感銘を受けず、この本を「長すぎる上に文章が下手」と評した。[ 5 ] The Guardianのアダム・マーズ＝ジョーンズはそれほど否定的ではなかったが、この本を政治的な要素が後付けされた「ロマンチックな物語」と評した。[ 6 ]
この小説は2000年にブッカー賞、2001年にハメット賞を受賞しました。また、2000年には総督文学賞、 2002年にはオレンジ賞（フィクション部門）、国際ダブリン文学賞にもノミネートされました。 [ 7 ]アトウッドは、2000年のギラー賞の審査員に選ばれた後、同賞の候補から辞退しました。[ 8 ]タイム誌は、2000年のベスト小説にこの作品を選び、1923年以降の英語圏の小説ベスト100に選出しました。[ 9 ] 2019年現在、『ブラインド・アサシン』は、 『侍女の物語』に次いでアトウッドの2番目に売れている小説で、ハードカバーとペーパーバックを合わせて50万部以上を売り上げています。[ 10 ]この小説の売上は、2000年にブッカー賞を受賞した後、10倍に急増しました。[ 11 ]