最大のクマ

最大のクマ

表紙はリンド・ワードがデザイン
著者	リンド・ワード
イラストレーター	リンド・ワード
ジャンル	児童書
公開済み	1952年、ホートン・ミフリン・ハーコート社
出版地	アメリカ合衆国

『The Biggest Bear』は、1952年に初めて出版されたリンド・ワードによる子供向けの絵本です。カゼイン塗料を使用して描かれ、1953年にコールデコット賞を受賞した。 ^[1]

『The Biggest Bear』は、ウォードが著者とイラストレーターを兼任した最初の子供向け絵本である。彼はカゼイン塗料でイラストを描いた。^[2]

ウォードは物語の舞台をオンタリオ州北部の奥地としたが、これはウォードにとって馴染み深い地域だった^[3] 。なぜなら彼は子供の頃、両親に結核から回復するためにスーセントマリーに連れて行かれたことがあるからだ^{[4]。その後、家族はアメリカとカナダの国境からさほど遠くない}エコー湾 近くの湖で夏を過ごした^[3]。

ジョニー・オーチャードという少年は、近所の人たちが納屋に熊の毛皮を掛けているのを妬み、ライフルを持って谷で一番大きな熊を狩りに出かけます。しかし、見つかったのは雄の子熊だけだったので、ジョニーはメープルシュガーを与えて仲良くなり、ペットとして家に持ち帰ります。熊は成長するにつれ、食欲旺盛になり、ジョニーの家族や近所の人たちの迷惑になります。近所の人たちが父親に苦情を言うと、父親はジョニーに熊を森に帰すように言います。ジョニーは3度熊を森に戻そうとしますが、そのたびに熊はジョニーの後を追って家に戻ります。最終的に、ジョニーと父親は、問題を解決するには熊を撃つしかないと判断します。ジョニーは熊を森の奥深くまで連れて行きますが、ライフルに弾を込めるときに熊は逃げ出し、メープルシュガーの入った生きたまま捕獲する罠にかかってしまいます。動物園の動物捕獲用に罠を仕掛けていた男たちがすぐにやって来ます。彼らはジョニーのクマを動物園に連れて行き、ジョニーがいつでも会いに行けるようにしました。

アーネスト・ベッカーは『死の否定』 の中で、人間の生来の恐怖が文学の中でどのように表現されるかの例として『大熊猫』を挙げている。 ^{[5] [ページが必要]}