Loading article…
『スーパー放浪者の自伝』 は、ウェールズの詩人・作家であるW・H・デイヴィス（1871年～1940年）が1908年に出版した自伝である。本書の大部分は、19世紀末の10年間におけるイギリス、カナダ、アメリカ合衆国での放浪者の生活様式を描写している
この本は6週間で書かれたもので、「最低限の教育しか受けていない男による最初の本としては、素晴らしい成果だ」[ 1 ]。
ジョージ・バーナード・ショーは、当時文学界では無名だったデイヴィスに興味を持ち、ショーの妻シャーロットの尽力もあり、本書の序文を書くことに同意した。ショーのおかげで、デイヴィスと出版社との契約は書き直され、著者は連載権、3年後の全権利、販売価格の15%の印税、そして返済不要の前払い金25ポンド（ 2017年換算で2,600ポンド相当）を保持できることになった。[ 2 ]デイヴィスには、すべての挿絵、広告レイアウト、表紙デザインのスタイルについても意見を述べる権利が与えられた。当初の出版社であるダックワース・アンド・サンズはこれらの要求を拒否したため、本書は代わりにフィフィールド社に委託された。ショーはまた、デイヴィス自身も確信が持てず、後に一部の批評家の間で物議を醸した本書の珍しいタイトルを維持する上でも重要な役割を果たした。[ 3 ]
本書はデイヴィスが出版した3冊目の作品であり、先行作品として『魂の破壊者』（1905年）と『新詩集』（1907年）が刊行されている。1920年版の巻末には、デイヴィス自身が『魂の破壊者』から選んだ5編の詩が収録されている。
2013年4月、パーシアン・ブックスは、バーナード・ショーのオリジナルの序文を収録した新版の小説を出版しました。これは、ウェールズ政府とウェールズ書籍評議会の共同イニシアチブである、英語で書かれたウェールズの古典作品を集めた「ウェールズ図書館」シリーズの一部です。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
幼少期から青年期にかけて非行に走ったデイヴィスは、家を出て額縁職人の見習いを辞めた。22歳の時、祖母の遺産執行人から金を借りてアメリカへ渡った。これが10回以上にわたる大西洋横断の最初の旅であり、多くの場合、家畜運搬船で働きながら渡航した。1893年から1899年の間、デイヴィスは旅慣れた男たちに教えられながら、幹線道路や鉄道を旅した。彼は「ブードル刑務所」という不正な制度を利用してミシガン州で冬を過ごし、様々な刑務所に滞在した。これは、浮浪者が法執行官と不正な取り決めをして、実際に囚人になることなく刑務所に滞在できる刑務所だった。[ 7 ]ここで、デイヴィスは仲間の浮浪者たちと「カードゲームをしたり、歌を歌ったり、タバコを吸ったり、読書をしたり、経験を語り合ったり、時折運動をしたり散歩に出かけたり」して、比較的快適な時間を過ごした。[ 8 ]定職に就くことは決して選択肢になく、デイヴィスは主に物乞いで生計を立てていた。クロンダイク・ゴールドラッシュの時期にイギリスからカナダへ大西洋を渡った後、デイヴィスは列車に飛び乗ろうとして転倒した。足が潰れ、膝下で足を切断しなければならなかった。彼は後に、この事故が自分の人生に与えた影響について次のように書いている。「私の中にあった野性味はすべて失われ、その後の冒険は私自身が望んだものではなかった。」
オスバート・シットウェルはこの本を「原始的な素晴らしさと率直さ」で称賛し、バーナード・ショー自身も「文体だけでも文学の専門家に勧めるべきだ」と評し、デイヴィスを「この素晴らしい本を書いた、矯正不能なスーパートランプ」と表現した。
イギリスのロックバンド、スーパートランプ（創設者で唯一の不動のメンバーは、偶然にもウェールズの作家と同じ姓だった）は、初代ギタリスト兼作詞家のリチャード・パーマー＝ジェームスの著書にちなんで名付けられた。パーマーは後に、バンドに16か月しか在籍しなかったため、これがバンドへの唯一の永続的な貢献だったと振り返っている。バンドはその後40年間活動を続けた。[ 11 ] 1986年、バンドは『The Autobiography of Supertramp』というタイトルのコンピレーションアルバムをリリースしたが、これはまさにこの本への直接的な言及である。
クリス・マッカンドレスは、アメリカでの旅を始めた際に「アレクサンダー・スーパートランプ」と名乗った。彼の死後、その生涯は1996年の伝記『イントゥ・ザ・ワイルド』と、2007年の同名映画の題材となった。
『スーパー・トランプの自伝』パブリックドメインのオーディオブック（LibriVoxにて配信中）