ティーセット

茶器の歴史^{[ 1 ]}は、中国の漢王朝時代（紀元前206～220年）に始まります。この時代、茶器は磁器で作られており、北方の白磁と南方の淡青色磁器の2種類がありました。これらの古代の茶器は、現在一般的に使われているクリーマーやシュガーボウルといった付属品ではなく、スパイス入りまたはプレーンな茶葉を入れ、そこに水を注ぐためのボウルでした。ボウルは多目的に使われ、さまざまな調理に利用されました。この時代、お茶は主に薬用として用いられ、娯楽のための日常的な飲み物ではありませんでした。

ティーポットは宋王朝（西暦960～1279年）に開発されたと考えられています。考古学的発掘調査で、宜興茶壺の残骸を含む古代の窯が発見されました。中国では紫砂壺、米国では紫砂茶壺と呼ばれる宜興茶壺は、おそらく最も有名なティーポットでしょう。その名前は江蘇省にある小さな都市に由来しており、そこで採れる特定の鉄鉱石の化合物が、これらのティーポットに独特の色合いをもたらします。釉薬をかけずに焼成され、特定の種類の烏龍茶を淹れるために使用されました。粘土の多孔質性のため、ティーポットは1種類の茶を淹れるために使用することで徐々に馴染んでいきます。この馴染ませる工程が、宜興茶壺を使用する理由の一つでした。さらに、職人たちは動物の形を取り入れた、想像力豊かなティーポットも作りました。

宋代には、茶色、黒、青の艶やかな釉薬を施した精巧な陶磁器の急須や茶碗も作られました。竹製の茶筅を使って茶葉を泡立て、中国人に大変珍重された、きめ細やかなお茶を作りました。

1710 年頃までは、ティーポット、ティースタンド、ティーキャニスター、ミルクポット、シュガーディッシュ、ボウル、カップ、ソーサーは、すでに揃った「セット」としてイギリスに輸入されることはほとんどなく、セットの組み立ては商人が行っていました。しかし、この頃には、カスタムグラフィックデザイン（例えば、紋章や商標）に対応できる磁器製品を中国から注文することが可能になりました。1770年代には、ティーセットの大量注文が現れ始め、それらはしばしば「朝食セット」と呼ばれ、以下のようなものが含まれていました。^{[ 2 ]}

• 大小のティーポット。
• 蓋付きの砂糖入れと、それを置くための皿。
• クリーマーまたはミルクジャグ。
• ティーカップとソーサー（各12客）。当時のティーカップには取っ手が付いていませんでした。

より大きなセットには以下も含まれていました: ^{[ 2 ]}

• 2つ目のティーポット。
• 汚物受け皿と、それを置くための受け皿。
• 牛乳瓶を置くための台。
• 紅茶の缶。
• コーヒーカップ12個（これらは既に取っ手が付いていた）。

セーヴル磁器工場は、1738年の設立後、ティーポットの製造に注力していましたが、1756年に製造拠点が新社屋に移ってからは、ティーセットの製造に重点が移りました。^{[ 3 ]}ヨーロッパのティーセットの大量生産は1790年代に始まりましたが、^{[ 4 ]}依然として高価で、富裕層の特権でした。あまり裕福でない家庭は、時折、持っている茶器を寄せ集めて、共同のお茶会を開くこともありました。^{[ 5 ]} 19世紀後半になると、ティーセットはより手頃な価格になりました。^{[ 4 ]}貧しい家庭では、「取っ手が知られていなかった時代」の茶器がまだ使われていたかもしれませんが、完全なティーセットを所有したいという願望は普遍的になりました。^{[ 4 ]}

19世紀半ばに、アフタヌーンティー用のサンドイッチやペストリーを提供するためのサイドプレートが食器セットに追加されました。^{[ 4 ]}