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タスクマスターは、マーベル・コミック社が出版するアメリカン・コミックに登場するキャラクターです。ライターのデビッド・ミシュリーニとアーティストのジョージ・ペレスによって創造され、 1980年5月発行の『アベンジャーズ』第195号でアベンジャーズの敵として初登場した後、マーベル・ユニバース全体で繰り返し登場するキャラクターとなりました。本名はアンソニー・マスターズで、主に傭兵および犯罪組織の手下の訓練士として活動し、スーパーヴィラン組織や犯罪企業にサービスを提供しています。
このキャラクターの最大の特徴は、彼自身が「写真のような反射神経」と呼ぶ能力で、観察したあらゆる身体の動きを即座に正確に再現できる。彼はこの能力を駆使して、数十人のスーパーヒーローや武道家から得た戦闘レパートリーを構築し、キャプテン・アメリカ、スパイダーマン、デアデビルといったキャラクターにも引けを取らない実力を持つようになった。しかし、この能力には永続的な代償が伴う。新たに習得した技術は既存の記憶を上書きし、彼の個人的な歴史を徐々に蝕んでいくのだ。後の設定変更では、彼の力は、 S.H.I.E.L.D.のために秘密裏に活動していた際に自らに注射した、改良されたナチスの超人血清に由来するとされたが、彼はそのことを全く覚えていない。
マスターズは、従来の悪役として活動するのではなく、他者を訓練することにキャリアを捧げ、全米各地に犯罪者養成学校を設立して、雇われの手下を育成した。彼の特筆すべき任務の中には、レッドスカルの指示でジョン・ウォーカーをキャプテン・アメリカの後継者として訓練したことや、後にキャンプ・ハモンドで50州イニシアチブの教官を務めたことなどがある。その後、彼はAIMの最高評議会内でSHIELDのシークレット・アベンジャーズのために二重スパイとして活動し、「デビルズ・レイン」クロスオーバーイベントではサンダーボルツのメンバーとして登場した。
このキャラクターは、アニメテレビシリーズ、ビデオゲーム、映画など、様々なメディアで翻案されている。マーベル・シネマティック・ユニバースには、アントニア・ドレイコフという名の女性版が登場し、 『ブラック・ウィドウ』 （2021年）と『サンダーボルツ』 （2025年）ではオルガ・キュリレンコが演じた。
タスクマスターは、ライターのデビッド・ミシュリーニとアーティストのジョージ・ペレスによって創造され、アベンジャーズ第195号（1980年5月）に短時間登場しました。[ 2 ]本格的なデビューはアベンジャーズ第196号（1980年6月）です。[ 3 ]
タスクマスターは、自身の限定シリーズTaskmaster #1–4 (2002) に登場し、その後Agent X #1–15 (2002–2003) で脇役として登場しました。このキャラクターは、Avengers: The Initiative #8–19 (2008–2009) およびAvengers: The Initiative Annual #1 (2008) で脇役として、その後Dark ReignおよびSiegeストーリーライン中の #20–35 (2009–2010) で中心人物として、重要な役割を担いました。2010–2011 年に、フレッド・ヴァン・レンテが脚本、ジェフテ・パロが作画を担当した第 2 の限定シリーズが続き、SHIELD との繋がりや妻メルセデス・メルセドの存在など、キャラクターの歴史に重要な変更が加えられました。[ 4 ] 2011 年に、タスクマスターは 4 つのストーリーを収録した単独のグラフィック ノベルTaskmaster: Unthinkable を受け取りました。
マーベルの2012年から2015年にかけてのリブランディングであるマーベルNOW!では、タスクマスターがシークレット・アベンジャーズの新たな編成に加わる。[ 3 ]
ジェド・マッケイが脚本、アレッサンドロ・ヴィッティが作画、ヴァレリオ・ジャンジョルダーノが表紙を担当した全5話のリミテッドシリーズは、当初ブラック・ウィドウ映画の公開に合わせて2020年4月に発売予定だったが、同年11月に延期された。このシリーズは、マリア・ヒル殺害事件の最重要容疑者としてタスクマスターを中心に展開し、マーベル・ユニバースの諜報機関全体が彼を追跡することになる。[ 5 ]
タスクマスターは、チップ・ズダルスキーが脚本、マルコ・チェケットが作画を担当し、2021年12月に開始された全6話のクロスオーバーイベント「デビルズ・レイン」でサンダーボルツのメンバーとして登場した。クロスボーンズ、タイフォイド・メアリー、ショッカー、ウィップラッシュ、ライノ、クレイブンもメンバーに含まれていたこのチームは、ウィルソン・フィスク市長がニューヨークからスーパーヒーローを排除するキャンペーンの一環として結成した。[ 6 ]
アンソニー・“トニー”・マスターズはニューヨークのブロンクスで育ち、幼い頃から、観察したあらゆる身体の動きを再現できることに気づいた。テレビで西部劇番組を見た後、練習なしで俳優のロープトリックができることに気づいた。その後、飛び込み台から後ろ向きに飛び込むのを見て真似しようとしたところ、溺れそうになった。動きは再現できたものの、その根底にある知識は身についておらず、彼は泳ぎ方を知らなかった。母親は精神科医に診察を依頼し、医師たちはその能力を「写真のような反射神経」と表現した。彼はその能力を思春期を通して活用し、プロの試合を一度見ただけで高校のアメフトチームのクォーターバックになった。卒業後、スーパーヒーローの道を考えたが、犯罪の方が儲かるだろうと結論付けた。[ 7 ]
マスターズはスーパーヒーローのテレビ映像を研究して戦闘技術を磨き、数々の大窃盗を働き、その後、法執行機関との直接対決は非現実的だと判断した。盗んだ資金を使って、彼はスーパーヴィランや犯罪組織の手下を訓練する犯罪アカデミーのネットワークを設立した。初期の卒業生の一人は後にスパイマスターとなったが、身元は不明である。他の生徒には、後にクロスボーンズ、ダイアモンドバック、スナップドラゴンとして活動することになるブロック・ラムロウ、レイチェル・レイトン、シェオケ・サナダなどがいた。[ 7 ]
マスターズは、自身の施設の1つを隠蔽するために、犯罪精神異常者のためのソロモン研究所を設立した。研究所の管理者であるパーネル・ソロモン博士が心臓病を患い、臓器摘出のためにクローンを作るようマスターズのスタッフに指示したところ、クローンが脱走し、アベンジャーズに警告した。当時アントマンとして活動していたスコット・ラングが作戦の暴露に協力した。その後の対決で、マスターズはキャプテン・アメリカとアイアンマンの両方と互角に戦ったが、ロボットのアベンジャーズ仲間であるジョカスタの慣れない戦闘スタイルに戸惑い、逃走した。[ 7 ]
レッドスカルは、ジョン・スミスという偽名で活動し、後に超人活動委員会の委員長ダグラス・ロックウェルを操り、スティーブ・ロジャースの戦闘スタイルを使ってジョン・ウォーカーをキャプテン・アメリカの後継者として訓練する代わりに、マスターズの刑期を短縮させた。マスターズがこの任務を完了した後、スカルは彼の脱獄を手配し、さらなる作戦に資金を提供し、ロジャースの技術で他の生徒を訓練するように指示し、スカルは彼らを自身の訓練の標的として利用した。[ 7 ]
超人登録法をめぐる紛争中、マスターズは政府公認のサンダーボルツに加わり、キャプテン・アメリカの抵抗勢力と戦った。キャプテン・アメリカの降伏後、彼は再び逮捕され、ネガティブ・ゾーン刑務所へ移送されたが、デッドプールが介入して彼を解放した。その後、 SHIELD司令官マリア・ヒルは、SHIELDヘリキャリアの防御をテストする代わりに、マスターズに大統領特赦を申し出た。マスターズはこれを突破することに成功した。その後、超人活動委員会は彼をキャンプ・ハモンドに50州イニシアチブの教官として配属し、彼の生徒にはエリック・オグラディ、クラウド・ナイン、コモド、スタチュー、トライアスロンなどがいた。彼はまた、殺害されたイニシアチブ士官候補生マイケル・ヴァン・パトリックの3体のクローンにスパイダーマンの戦闘技術を訓練し、そのクローンは後にスカーレット・スパイダーズとして配備された。 [ 7 ]
スクラル侵略後、ノーマン・オズボーンがイニシアチブの指揮権を掌握し、組織を再編した。マスターズはベンガル、コンストリクター、コモド、タイフォイド・メアリーと共にシャドウ・イニシアチブに再配属された。彼と犯罪工作員のパーカー・ロビンスは共同指揮官に任命され、新兵を訓練して公の場で英雄として活動させる責任を負った。[ 7 ]
その後、マスターズがキャプテン・アメリカの情報提供者として活動していたという噂が広まり、犯罪組織「ジ・オーグ」によって懸賞金がかけられた。潔白を証明する手がかりを追ううちに、マスターズは失った記憶を取り戻した。数年前、SHIELDのために秘密裏に活動していた彼は、ナチスの製法から派生した改良型スーパーソルジャー血清を自らに注射していた。この化合物は、知識の吸収と保持能力を劇的に高める一方で、宣言的記憶を破壊するものだった。取り戻した記憶の中には、彼のハンドラーを務めていたSHIELDのエージェントである妻メルセデス・メルセドの存在や、二人がSHIELDの隠れ蓑としてジ・オーグを共同運営していたという事実も含まれていた。SHIELD自身の評価では、彼の任務成功率は20パーセントだった。[ 7 ]
記憶喪失は他の影響も及ぼした。アベンジャーズ・アカデミーの生徒であるフィネスは、マスターズが自分の実の父親だと確信し、彼を探し出した。彼女は彼と同じ写真のような反射神経を持っていた。二人が出会ったとき、彼らは戦った。マスターズは、彼女には独自の戦闘スタイルがなく、他人の動きを真似しているだけで、まるで自分の鏡像のようだと気づいた。彼は、数日後にはこの出会いも彼女も記憶から消えてしまうだろうと悟った。[ 4 ]
マスターズが写真のような反射神経と呼ぶ彼の中心的な能力は、練習なしに観察したあらゆる身体の動きを、その複雑さに関係なく再現することを可能にする。その再現は即座に正確だが、基礎知識は伝達されない。誰かが泳ぐのを見たからといって、彼が泳げるようになるわけではない。彼は超人的な力やその他の超人的な特性に依存する技を再現することはできない。動きの記録を定期的に見直すことで、彼はそれを永久に保持することができる。すでに技術を研究した相手に対しては、効果的に攻撃を事前に予測することができ、研究した人物をボディランゲージだけで識別できるため、身体的な変装は彼に対しては役に立たない。この能力は声の模倣や言語の習得にも及ぶ。[ 7 ]
ナチスの超人血清の改良版を自らに注射した後、マスターズの知識の吸収と保持能力は大幅に向上した。この化合物はまた、彼の宣言的記憶を破壊し、戦闘のレパートリーが増えるにつれて、個人的な歴史と経験を徐々に消去した。彼は一時的に速度と反射神経を2倍にする能力を獲得し、飛んでいる弾丸を迎撃できるほどになり、生物学者オーガスタ・セガーが開発した技術によって、数人のアベンジャーズの超人的な能力を一時的に複製したが、これらの強化はその後両方とも消え去った。[ 7 ]
生まれつき運動能力に恵まれたマスターズは、卓越した身体能力を身につけるために自らを鍛え上げてきた。彼の戦闘レパートリーは、歴史的および現代の様々な武術、ボクシング、レスリング、剣術、アーチェリー、射撃、体操、空中アクロバット、ジャグリング、手品に及ぶ。彼はまた、呼吸をゆっくりにして長時間空気を節約できる瞑想の技術も習得している。彼が研究し取り入れた技術を持つ人物には、キャプテン・アメリカ、デアデビル、スパイダーマン、ホークアイ、ブルズアイ、デッドプール、エレクトラ、アイアンフィスト、ウルヴァリン、ソー、アイアンマン、パニッシャー、ムーンナイトなど、その他多数がいる。この能力は戦闘以外の場面でも応用でき、マスターズはギャンブルでイカサマをしたり、スポーツでプロレベルのパフォーマンスを発揮したり、料理の技術を再現したりすることができる。[ 7 ]
彼の武器は雇われた科学者によってカスタマイズされ、彼が模倣する格闘家が使用する武器をモデルにしているが、一般的にオリジナルと同じ水準ではない。彼が最も頻繁に持ち歩くアイテムには、キャプテン・アメリカのスタイルで使用する、重さ12ポンド、直径2.5フィートの凹型金属合金シールド、デアデビルのスタイルで使用する警棒、パニッシャーのものをモデルにした.45コルト自動拳銃2丁、スパイダーマンをベースにした手首装着型ウェブシューター、ホークアイの装備をベースにした弓と特殊矢、アントマンのスタイルで使用するピム粒子、そしてブラックナイトとシルバーサムライのものをモデルにしたヨーロッパと日本の刀剣などがある。彼はまた、投げダーツ、ナイフ、サイ、投げ縄、グレネードランチャー、スナイパーライフル、クロスボウ、各種爆発物も持ち歩いている。彼のコスチュームには軽量の防弾ケブラーとユーティリティベルトが組み込まれている。隠されたイメージ誘導装置により、彼は私服を着た自分のホログラムを投影したり、見かけ上の顔の特徴を変えたり、他人に成りすましたり、戦闘中に偽のホログラムを展開したりすることができる。[ 7 ]
『アベンジャーズ／エイジ・オブ・ウルトロン』には、アース61112の別次元のタスクマスターが登場する。彼はブラックパンサーやレッドハルクと共にウルトロンのドローンと戦うが、タスクマスターがドローンの1つを自分のために奪おうとした後、レッドハルクに殺されてしまう。[ 8 ]
デスマスターは、人工惑星ユート出身のタスクマスターのファンタジー版で、『アバターズ：シールドの盟約』に登場する。[ 9 ]
正体不明の宇宙から来たタスクマスターの女性版が、マーベルマックスシリーズ『デッドプールマックス』に登場する。このバージョンは、マスクラット部隊を誘拐した後、若いデッドプールの母親的存在兼指導者となった。後に、彼女は潜在的なカルト指導者であり、児童虐待者であることが明らかになる。[ 10 ]
『ハウス・オブ・M』には、地球58163の別次元のタスクマスターが登場する。このバージョンはブラザーフッドの攻撃部隊の一員である。[ 11 ]
地球-38831の別次元のタスクマスターが『マーベル・エイプス』に登場する。[ 13 ]
地球22000の別次元のタスクマスターが、ワンショット作品『マーベル・ユニバース：ミレニアル・ビジョンズ』に登場する。このバージョンはリングマスターに催眠術をかけられ、改心させられてサンダーボルツのメンバーになった。[ 14 ]
地球-11080の別次元のタスクマスターがマーベルユニバースvs.パニッシャー#4に登場し、人食いのレッドハルクに殺される。[ 15 ]
『アルティメット・コミックス：スパイダーマン』には、アース1610の別次元のタスクマスターが登場する。このバージョンはアフリカ系アメリカ人で、エネルギーを吸収して方向転換する能力を持っている。[ 16 ]
『What If?』第3号には、地球8909の別次元のタスクマスターが登場する。このバージョンは、キャプテン・アメリカの後継者としてスーパー・パトリオットを訓練した。[ 17 ]
作家のデビッド・ミシュリーニとアーティストのジョージ・ペレスによって生み出されたタスクマスターは、これまで目にしたあらゆる身体能力を模倣することができた。
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