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道教は、日本文化におけるいくつかの精神的概念の源泉であると考えられている。道教の影響は日本文化全体に見られるが、儒教ほどではない。
日本の道教は迷信的あるいは占星術的と捉えられがちで、悪魔や精霊の概念は陰陽道や修験道といった道教の影響に根ざしているように思われる。広く行われている節分（せつぶん）という儀式では、唱える者が「悪魔退散！幸運招来！」と唱えるが、これは道教に由来し、内外にも関連している。大神屋が道教に基づいた見識を家屋建設などの出来事に活かすために呼ばれる相談文化もある。日本の道教には、様々な行事を行うのに最適な日を定めることができる暦がある。[ 1 ]
道教の護符は神道や日本仏教のお札に影響を与えた。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
道教を表す日本語の漢字は道教（どうきょう）です。この漢字の語源は道（みち、道、道筋）＋教（きょう、教義、教え、教育）です。道は、文字通り「道」を意味するtaoと同じ漢字です。[ 5 ]
一般的に、日本の伝統文化は中国から道教の儀式だけを取り入れており、道教の思想は嫌悪している。[ 6 ]
『日本書紀』の物語によると、田島盛という男が不老不死の霊薬を求めて旅に出て永遠の地にたどり着き、そこで「香りの良い果実」を持ち帰って君主に献上したが、君主は既に亡くなっていたため田島盛も後に続いた。「学者たちはそれを仙人の島である蓬莱島と特定し、『香りの良い果実』はミカンであるとしている」[ 7 ] 。
中国の法制度は7世紀後半から8世紀初頭にかけて日本に伝来し、特に陰陽局と呼ばれる機関が設立され、時間管理、天文学、夢解釈、暦の計算、陰陽五行説といった事柄を取り扱うようになった。10世紀までには、不運を払う儀式が加わり、これが陰陽道（陰陽占い）と呼ばれる日本の宗教的実践として知られるようになった。
道教は、日本のシャーマニズムと山岳信仰である修験道にも影響を与えた。修験道は7世紀に始まり、仏教、陰陽占い、神道、道教の要素を融合させた。道教の影響を示す呪文の一つに、「兵士たちよ、降りて来い、我の前に整列せよ！」というものがあり、これは特定の日に聖なる山に入る際に用いられる。道教のもう一つの儀式的な呪文は、「速やかに、速やかに、条例に従って！」であり、これは今日でも日本の旗、お守り、屋根瓦などに見られる。
道教の影響は神道にも及んでおり、特に1281年に鎌倉で発展した伊勢神道と吉田神道がその例である。20世紀初頭、神道は日本の政治思想の一つとなり、国家神道として知られるようになった。1950年には道教研究会が設立され、1951年には同会初の機関誌が発行された。
日本の道教の慣習の一つに、光神教があります。光神とは、60日周期の暦の57日目を指し、死をもたらす3匹の虫が人間の体から出て、天界に人々の罪を報告しに行く日です。虫はその後人間の体に戻り、病気や不幸を引き起こして人々の寿命を縮めます。これを避けるために、道教徒は昼夜を問わず起きて儀式を行います。「光神教は、日本における道教の最も明白でよく知られた例である」[ 8 ]。