スーザン・ウィリアムズ・エリス

スーザン・キャロライン・ウィリアムズ＝エリス（1918年6月6日 - 2007年11月26日）はイギリスの陶器デザイナーであり、ポートメイリオン・ポッタリーの共同創設者として最もよく知られている。彼女はサー・クラフ・ウィリアムズ＝エリスの長女であった。

ウィリアムズ=エリスは、イギリスのサリー州ギルフォードで、芸術家で評論家のロジャー・フライの家に生まれた。父のサー・クラフは著名な建築家であり、母は作家のアマベル・ストレイチーで、作家でブルームズベリーの著名人リットン・ストレイチーの従妹である。両親は、オーガスタス・ジョンやヴァージニア・ウルフなど、ブルームズベリー・グループの他のメンバーの友人であった。ウィリアムズ=エリスの名付け親はラドヤード・キップリングである。

彼女は幼い頃から芸術家になることを決意していた。1930年代、ダーティントン・ホール・スクール在学中にバーナード・リーチとデイヴィッド・リーチに陶芸を学んだ。 ^{[1] 1940年代の}チェルシー美術学校では、絵画ではグラハム・サザーランド、彫刻ではヘンリー・ムーアが指導し、スーザンの三次元の形状と形態に対する生来の感覚を養うのに貢献した。

ウィリアムズ・エリスはチェルシー工科大学で美術を学び、ヘンリー・ムーアやグラハム・サザーランドらに指導を受けた。

1945年の結婚後、スーザンと夫のユアンは1948年にウェールズに移住し、自給自足の生活を始めた。彼女は本の挿絵やデザインの仕事でいくらかの収入を得、一方ユアンはファビアン協会のために 「平等に向けて」というパンフレットを制作した。

しかし、クラフの建築的ビジョンの魅力は強かった。1953年、スーザンの父が創設したウェールズの村ポートメイリオンの土産物店の経営は、スーザンとユアンに引き継がれた。村の建築的地位がユニークであったにもかかわらず、店は赤字経営だった。1961年までに店は大きく成長し、スーザンとユアンは村のマネージャーとなり、ポートメイリオンの2番目の店はロンドンで最も洗練されたショッピングエリアの1つであるポントストリートにオープンした。「良いデザインは良いビジネス」というサー・クラフの原則に従って、夫婦はストーク・オン・トレントの2つの潰れた陶器工場を、英国で最も裕福な陶器会社の一つ、ポートメイリオン・ポタリーに生まれ変わらせた。「働く女性」という考え方が忌み嫌われていた時代に、デザイナー、ビジネスウーマン（そして妻、母）としてのスーザン・ウィリアムズ＝エリスの起業家としての成功は異例のことだった。

ポートメイリオンは、ライフスタイルの消費者を完全に理解し、それを利用した最初の小売企業のひとつで、カジュアルな食器、家庭用品、女性と男性向けのギフトなど、幅広い製品を生み出しました。1970 年代には、多くの人がポートメイリオンの代表的な製品群と考える「植物園」が誕生しました。これは、ロンドンの古書店、ウェルドン & ウェズリーでスーザンが見つけたアンティークの自然史の本に描かれたイラスト プレートに基づいています。スーザンは、陶器の装飾に使う 18 世紀の海の生き物の彫刻を探していました。彼女はフランスの百科事典をいくつか購入し、店を出ようとしたとき、書店主は彼女に、1817 年の鮮やかな手彩色の「ハーブ」の本を見せました。そこには、さまざまな植物や花が描かれていました。トーマス グリーンによるこの本は、「The Universal -or -Botanical, Medical and Agricultural Dictionary」と呼ばれていました。

当初は購入者の抵抗があったにもかかわらず、ボタニック ガーデンは同社の最も成功した食器シリーズであることが証明されました。スーザン ウィリアムズ エリスは次のように語っています。

ボタニック ガーデンを初めて発売したときのことを覚えています。当時は、各皿に異なる模様のデザート セットがあったかもしれませんが、伝統的な食器セットでは、すべてが一致していなければなりませんでした。私は「なぜ 1 つのコレクションで異なる模様をすべて揃えることができないのか? それでボタニック ガーデンを作ったのです!」と考えました。1972 年にデパートのバイヤーは、デザインが多すぎるので在庫に置かないだろうし、一致していないので誰も買いたがらないだろうと言いました。私は彼らがすべて間違っていたことを証明したと思います! ^{[引用が必要]}

ウィリアムズ・エリスは、80 代になっても、最高の食器や陶器をデザインし続けたいという思いから、ポートメイリオンの最新世代のデザインに深く関わり、ポートメイリオンを世界中の新しい人々に紹介し続けました。2006 年まで、彼女は世界を旅し、古代文明や海中の世界から芸術作品のインスピレーションを得ていました。

スーザンは生涯を通じて熱帯魚の絵画やパステル画を多数制作しました。熱心なスキューバダイバーであった彼女は、トレーシングペーパーとマーキングクレヨンを使用して水中の魚やサンゴをスケッチする技法を考案しました。彼女はスタジオに戻ってから最終作品を描きました。それらの作品は、コーヒーテーブルアートブック「マジックガーデン」に収められており、スーザンの孫娘ローズフルブライトヴィッカースのトロピカルコレクションのプリントデザインにも見ることができます。^[2]

2005年、彼女はロンドン芸術大学の学長マイケル・ビチャード卿と大学事務局長スーザン・アッサーから名誉フェローの称号を授与された。スーザン・ウィリアムズ・エリスは次のように述べた。

ロンドン芸術大学から名誉フェローシップを授与されると知り、とてもうれしく思いました。そして、今月末にロンドンで私が不在の間行われる式典を再現するために、学長がわざわざ北ウェールズのポートメイリオンまで私に会いに来てくれると聞いて、さらにうれしく思いました。私が絵画ではなく陶芸の道に進むことに決めたのは、主に手ごろな価格で美しいものを作りたかったからです。私は、人々が私の作品を純粋に気に入って、機能があるから買ってくれることを望んでいました。投資として物を買うのではなく。ですから皮肉なことに、60年代の私の作品が今では「収集価値のある」ものと見なされているのは、恐ろしく幸運なことだと思います。戦前にチェルシーに行ったとき、彫刻家のヘンリー・ムーアと画家のグラハム・サザーランドに師事しました。週に 2 回、私は現代イギリス美術の象徴であるこれらの人たちと一緒に授業を受けていました。これは素晴らしい機会でした。そして今、チェルシーも所属するロンドン芸術大学から名誉フェローシップを授与されています。すべてが一周して元に戻ったのではないでしょうか。ストークにいることも私の人生の素晴らしい部分でした。ストークの人々は、本当に出会った中で最も親切な人々です。彼らの懸命な働きのおかげで、ポートメイリオンが確立され、世界中で私たちの陶器を販売できるようになりました。私はとても幸運でした。^[要出典]

1944年3月13日、彼女の兄クリストファー（1923-1944）は、ウェールズ近衛連隊の中尉としてモンテ・カッシーノの戦いで戦死した。^[3]彼はケンブリッジ大学キングス・カレッジから直接入隊した。ケンブリッジ時代の友人はユーアン・クーパー・ウィリスで、彼は後にスーザンと結婚した。夫婦には4人の子供がいた。娘のアンウィル、シアン、メナ・アンガラッドと息子のロビン・リウェリンである。アンウィルとメナはポートメイリオン陶器と密接な関わりを持つ芸術家であり、シアンは平和活動家であり、ロビンはウェールズ語の作家である。

彼女の父親は、自伝『Architect Errant』の中で、自分の気持ちについて次のように書いている。

彼（クロフの息子クリストファー）のギブスビルでのルームメイト、ユーアン・クーパー・ウィリスはその後、私たちの長女スーザンと結婚しました。休戦は喜びと耐え難いほどの苦しみの両方の時期でした。すぐに孫が生まれ、喜びがさらに増しました。私たちクリストファーの両親は生きているので、きちんとした態度で、傷を胸に秘めておくことにしました。

スーザン・ウィリアムズ・エリスは2007年11月26日、89歳で眠っている間に亡くなった。

• ポートメイリオン陶器会社のウェブサイト
• ポートメイリオン村：陶器に関する記事
• 2007 年 12 月 10 日のタイムズ紙の死亡記事
• ラジオ4ウーマンズアワーインタビュー