ベンジャミン・フランクリン像（ワシントンD.C.）

アメリカ建国の父の一人であり、独立宣言の署名者でもあるベンジャミン・フランクリンは、 18世紀の著名な知識人、科学者、政治家、作家、外交官でした。^{[ 8 ]}フランクリンの生誕から約100年後、ワシントン・ポストの創設者であるスティルソン・ハッチンズは、新聞社の建物の周辺地域を、彼が市にもたらした貢献と地位を示す好例にしようとしました。彼の貢献の一つは、ポスト社の建物の真向かいにある、10番街、D通り、ペンシルベニア通り北西の小さな区画にフランクリンを称える像を建てることでした。像が完成するまでには数年かかりました。 1888年7月19日に議会法が承認された後、地方自治体の職員が像の場所を探すことになりました。スティルソンが像の費用を負担していたため、職員は新聞社の建物の近くの区画を選びました。^{[ 9 ]}

エルンスト・プラスマンはドイツ系アメリカ人の彫刻家で、フランクリン像をデザインしたが、その一部は彼が以前に制作した作品に基づいている。この作品のために選ばれた彫刻家ジャック・ジュベナルもドイツ生まれで、1855年から1905年に亡くなるまでワシントンDCに住んでいた。ジュベナルは、後にポストビルが建ち、現在はJ・エドガー・フーバービルがある場所である、北西Dストリート941番地に彫像工房を経営していた。^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

像が最終的に設置された頃には、ハッチンズは引退しており、この作品を米国の新聞発行者からの善意の象徴としてワシントンDCに寄贈した。除幕式は、フランクリンの誕生日である1889年1月17日午前10時に行われた。除幕はフランクリンの曾孫娘であるHWエモリー夫人によって行われた。^{[ 12 ] [ 13 ]}この出来事を報じた記事の中で、ポスト紙は「ハッチンズ氏が、彼が言うところの『大騒ぎ』にするよう多くの提案を断ったため、像は派手な演出やパレードなしに除幕された」と書いている。^{[ 11 ]}

1893年、ザ・ポスト紙は本社を移転したが、像は同じ場所に残された。数年後、地元政府は交通の流れをスムーズにするために、像のある場所に三角形の広場を造った。1914年に像の向かいに新しくオープンした銀行は、建物の正面に像があることからフランクリン・ナショナル銀行と名付けられた。20世紀初頭、この像は様々な団体の集会場所となった。救世軍はこの場所を布教活動に利用し、 1915年には女性参政権運動家がここで集会を開き、第一次世界大戦後には軍縮運動家の集会場所にもなった。フランクリンの誕生日には、人々が像の前に花輪を捧げるのは珍しいことではなかった。^{[ 11 ]}

時が経つにつれ、像は汚れて、大掃除が必要になった。ワシントンDCの公共スペースにある像のほとんどは連邦政府の所有地にあるため、これらの記念碑を維持するのは政府の責任だが、フランクリン像は市への寄贈品であったため、この任務は地方自治体に委ねられた。地方当局は、像の維持費を支払う資金も理由もないと述べた。1960年代と1970年代には、連邦政府当局とペンシルベニア通り開発公社が、米国議会議事堂とホワイトハウスの間のペンシルベニア通りの一部に大規模な変更を計画し、実行した。1974年には、D通りの一部が閉鎖され、公共スペースになった。これにより、フランクリン像を移動する必要が生じた。フランクリンがアメリカ初の郵政長官であったことから、像の新しい設置場所は旧郵便局の前となった。移設は1980年後半に行われた。^{[ 11 ]}

フランクリンの像は、 1978年7月14日に国家歴史登録財（NRHP）にまとめて登録された14体のアメリカ独立戦争の像のうちの1体です。翌年、これらの像はコロンビア特別区の史跡一覧に追加されました。^{[ 3 ]}さらに、フランクリンの像は、1966年10月15日にNRHPに登録されたペンシルベニア通り国立史跡と、1997年4月24日に登録されたランファン計画の構成資産でもあります。 ^{[ 5 ] [ 14 ] [ 15 ]}