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スミス・スクエア・ホール（旧セント・ジョンズ・スミス・スクエア）[ 1 ]は、ロンドン、ウェストミンスターのスミス・スクエア中心部にあるコンサートホールです。現在の運営者であるシンフォニア・スミス・スクエアによって2024年に名称が変更されました。[ 2 ] [ 3 ]
元々は教会だったこの第一級指定建造物は、トーマス・アーチャーによって設計され、いわゆる「50の新教会」の一つとして1728年に完成しました。イギリス・バロック建築の傑作の一つとされており、四隅にそびえる塔と、壮大な破風が特徴です。伝説によると、アーチャーが教会を設計していた際に、女王にどのような外観にしたいか尋ねたところ、女王が足置き台を蹴り倒して「こうして！」と言ったことから、この建物の四隅に塔が建てられることになったため、「アン女王の足台」と呼ばれることもあります。
第二次世界大戦中の空襲で破壊された後、慈善団体に売却され、コンサートホールとして修復された。
1710年、ホイッグ党による英国政治の長期支配は終わりを告げ、トーリー党は「教会は危機に瀕している」というスローガンの下、政権を奪取した。トーリー党は英国国教会の地位強化を計画し、1710年11月の嵐で教会の建物が広範囲に被害を受けたことを受け、ロンドンとウェストミンスターの両市に50の新しい教会が必要であると結論付けた。1711年の議会法は、この計画の資金を調達するため、ロンドン港への石炭輸入に課税し、プロジェクトを監督する委員会を任命した。アーチャーはこの委員会に、ホークスムーア、ヴァンバーグ、レンらとともに任命された。セント・ジョンズ教会の敷地は、1713年6月にヘンリー・スミス（委員会の会計係も務めていた）から700ポンドで取得され、すぐに建設が開始された。しかし、工事はゆっくりと進み、教会は最終的に1728年に完成し、献堂されました。建物の総費用は40,875ポンドでした。教会はクリストファー・レンの友人であるエドワード・ストロング2世によって建てられました。[ 4 ]
「クイーン・アンの足台」という有名な愛称は、教会の歴史のごく初期に付けられた。伝説によると、アーチャーは病弱なアン女王に新しい教会の設計について相談した。建築に興味がないことで知られる女王は、不機嫌そうに足台を蹴り倒し、ひっくり返った足台を指さして「こうしなさい！」と怒鳴ったという。実際、塔は地盤沈下から建物を安定させるために追加されたものだった。
1939年、この教会はウィンストン・チャーチルの息子ランドルフ・チャーチルとパメラ・ディグビーの結婚式が行われた場所となった。結婚式には大勢の人々が集まり、イギリスとアメリカの両方でメディアの大きな注目を集めた。[ 5 ]
聖ヨハネ福音教会は213年間、周辺教区の人々に奉仕してきたが、その歴史はやや不運に見舞われてきたようだ。1742年（アーチャーが亡くなる前年）、内部が火災で損傷し、大規模な修復が必要となった。1773年には落雷に見舞われ、1815年には塔と屋根の補強工事を余儀なくされた。そして1940年5月10日、教会は空襲で焼夷弾の直撃を受け、内部が焼け落ちた。その夜の出来事を記した手書きの記録は、ホールの奥から地下聖堂（現在はフットスツール・レストラン）へ続く階段の一番上に額装されて飾られている。その後、教会は20年以上もの間、空にむき出しになった廃墟として放置された。
建物の修復は1965年に始まり、1969年にコンサートホールとして再開した（下記「コンサートホールとしての修復」を参照）。
2021年にセント・ジョンズ・スミス・スクエアを運営する慈善団体がサウスバンク・シンフォニア管弦楽団と合併した。2024年に建物はスミス・スクエア・ホールと改名された。[ 1 ]
1840年の教会委員法に基づき、セント・ジョンズ教会の牧師職はジョン・ジェニングスが保持していたウェストミンスター寺院の参事会員職に併合され、ジェニングスとその後の参事会員は事実上牧師となった。[ 6 ]
†学長が在任中に死去
教会は1941年の爆撃で内部が破壊された。ウェストミンスターの参事会員職は、ラッセル・バリーがサウスウェル司教になるために辞任した際に停止された。セント・ジョンズ教区は1950年11月24日にロチェスター・ロウのセント・スティーブンズと合併した。 [ 13 ]
セント・ジョンズ・スミス・スクエアの建築様式は、見る者に常に様々な反応を引き起こしてきたが、必ずしも好意的なものばかりではなかった。18世紀の評論家は、この新しい教会を「奇妙と言ってもいいほど奇抜」だと評し、後にチャールズ・ディケンズは『われらの共通の友』の中で、「仰向けになり、足を空中に突き出した、恐ろしく巨大な石化した怪物のようだ」と描写した。しかし今日、セント・ジョンズ教会はイギリス・バロック建築の傑作の一つとみなされている。
この建物はトーマス・アーチャー（1668年 - 1743年）によって設計されました。彼の家族が地方のジェントルマンであったことは分かっていますが、彼の建築の訓練については何も分かっていません。教養ある若い紳士の通常の教育、つまりオックスフォードでの3年間とヨーロッパのグランドツアーの後、彼は宮廷人として出世し、1705年にアン女王によって門番の職に任命されました。そのため、彼は宮廷でのすべての賭博（テニス、サイコロ、ビリヤードを含む）の許可を担当していました。彼は後継者のジョージ1世とジョージ2世の下で生涯この職を保持し、さらに1715年にはニューカッスルの税関長の閑職を得ました。当然のことながら、彼は裕福になり、死後、ロンドン、ハンプシャー、ウォリックシャーの不動産に加えて、甥に10万ポンドの遺産を残しました。おそらくこの富と宮廷生活の気晴らしの結果、彼の建築作品は少なく、チャッツワースでの仕事も含まれています。ローハンプトン・ハウス（クイーン・メアリー病院の一部で、2009年から2013年にかけてアパートに改築された）、バーミンガムのセント・フィリップ教会（現在は大聖堂）、デプトフォードのセント・ポール教会。しかし、セント・ジョンズの特徴である独特の個人的スタイルが、彼の作品すべてを際立たせている。同時代の画家にはヴァンブラフやホークスムーアがいたが、アーチャーのスタイルは、グランドツアーで体験したイタリアの影響、特にボッロミーニの影響を最も強く受けている。
1981年に書かれた文章の中で、ヒュー・キャソン卿はこの建物を次のように描写している。
平面図は正方形に近い形でほぼ左右対称だが、バロック様式の教会に共通するように、内部空間の絡み合ったパターンは曖昧で、中央からでも縦方向にも、好みに応じて教会を「見て」理解することができる。外観は動きに満ち溢れており、壁や窓はほとんど存在しないと言っても過言ではないほどだ。あるのは古典的な要素、柱やコーニス、装飾されたペディメント、そして重厚な塔の集合体だけである。アーチャーはこれらすべてを、抗いがたいほどのエネルギー、勇気、そして自信をもって扱っている。確かに、この建物は占める空間に対して少し大きすぎるように見える。まるで、レンガ造りの家々と白い上げ下げ窓が並ぶ小さな住宅街の広場に、巨大な機械が停められているかのようだ。しかし、この建築的な誇張こそが、この建物の魅力の一部なのだ。正面から（そして四方八方から）向き合うよう、積極的に挑戦してくる。壮大な階段を上り、扉をくぐると、その対比は完璧になる。内部は静かで簡素な空間で、高く広々とした空間には淡く澄んだ光が満ちている（ステンドグラスはない）。白い壁は真紅のカーテンと暗く磨かれた木製のギャラリーと対照をなし、巨大な白いコリント式の柱がシンプルな樽型ヴォールト天井を支えている。まるで貝殻の内側のように、涼やかで静かで、どこか物思いにふけるような雰囲気だ。しかし、まだ驚きが待っている。教会の地下、角塔の石造りの螺旋階段を登ると、また別の建築様式が感じられる場所がある。地下聖堂だ。低いレンガ造りのヴォールト天井は、頭の高さほどしかない。重厚感と重力が感じられる。（これほど多くの石材の重みで、教会が建設中に湿地帯に沈み始めたのも無理はない）。
この建物は、ワディントンのパーカー夫人の決意によって救われ、ホールの南壁には彼女の功績を記念する銘板が設置されている。彼女は1962年にセント・ジョンズ友の会を設立し、資金を集めて教会をかつての壮麗な姿に、そしてトーマス・アーチャーのコンサートホールとしての使用を想定した当初の設計通りに修復した。工事は1965年に始まり、1969年10月6日にはジョーン・サザーランド女史とリチャード・ボニングによるこけら落としの演奏会が行われた。元チェリストのエレノア・ウォーレンは、修復された教会からBBCの放送シリーズを企画した。彼女は、この教会がラジオコンサートに理想的な会場であると見抜いた。利点の1つは、地下鉄を含む交通騒音から離れていることだった。毎週月曜日の昼休みには、音楽コンサートがBBCラジオで放送された。[ 14 ]
コンサートホールとして生まれ変わって以来、スミス・スクエア・ホールはロンドン有数のコンサートホールとして高く評価されるようになりました。その音響はほぼあらゆるジャンルの音楽に適しており、空間の多様性によって幅広い音楽に対応可能です。コンサートシーズンは9月中旬に始まり、翌年の7月/8月まで続きます。国際的に著名な歌手や室内楽奏者、ソロ演奏家、プロの室内オーケストラや合唱団、アマチュア合唱団やオーケストラ（大人と学校の両方）、そして人気音楽アーティストによるコンサートが開催されます。
スミス・スクエア・ホールは、国や地方自治体からの補助金を一切受けていません。コンサートや録音からの収入、そして慈善団体、企業、個人からの寛大な寄付によって運営され、施設の維持・発展に完全に依存しています。1986年、サー・ダンカン・オッペンハイムが寄贈したアンティークのオルガンケース（1734年にジョーダン、バイフィールド、ブリッジズ社が製作）を用いて新しいコンサートオルガンを製作・設置するための資金を集める募金活動が開始されました。多くの寄付と2回のガラコンサートを経て、このプロジェクトは1993年に成功裏に完了しました。ボン出身のヨハネス・クライスが製作したこのオルガンは、募金活動に多大な貢献をしたセインズベリー家の寛大さを称え、「セインズベリー・オルガン」と名付けられました。
1999年3月、10ヶ月間足場に覆われていたホールの外壁清掃と石造部分の修復という大規模プロジェクトが完了しました。この重要な維持管理作業の費用には、ナショナル・ヘリテージ・ロッテリー・ファンドが多額の資金を提供し、様々な財団や企業からも共同出資による資金援助がありました。1999年10月6日には、セント・ジョンズ・スミス・スクエアの30周年を記念したガラコンサートが開催され、その収益も建物の修復基金に充てられました。
スミス・スクエアは、2009年公開の映画『アン・エデュケーション』にコンサートホールとして短時間登場する。しかし、この映画はセント・ジョンズ教会が修復される前の1960年代初頭を舞台としているため、時代錯誤である。また、 2007年公開の映画『つぐない』では、ローラ・クインシーとポール・マーシャルの結婚式の会場として登場する。
2010年9月まで、スミス・スクエア・ホールには障がい者向けの設備やアクセスがなく、高齢者にとっても利用しにくい場所でした。教会への唯一の外部からのアクセスは14段の階段のみで、スロープを設置するには急すぎました。内部へのアクセスも、レストランまたはホールへの階段のみでした。この状況を改善するため、計画が策定され、その主な要素として、地上階、地下室（チケット売り場とレストラン）、コンサート階を結ぶエレベーターが設置されました。チケット売り場とメインエントランスのホワイエはエレベーター近くのエリアに移設され、すべての人にとってより魅力的で目立つ共有の入り口が新たに設けられました。地下室にはバリアフリー対応のトイレも設置されました。出演者の楽屋も移設され、舞台へのアクセスがより容易になりました。プラットフォームリフトも設置され、障がいのある出演者が舞台階へアクセスできるようになりました。
地下納骨堂へは、正面玄関の階段から階段を上るか、ホールの奥にある螺旋階段を通って行くことができます。この部分は戦時中の爆撃で損傷を受けていないため、レンガ造りは18世紀当時のものです。同時代の他の著名な教会（例えば、 1980年代に考古学者によって地下納骨堂が発掘され、18世紀の教区住民に関する多くの情報が得られているスピタルフィールズのクライスト・チャーチなど）とは異なり、セント・ジョンズ教会の地下納骨堂は埋葬には使われませんでした。実際、18世紀と19世紀のほとんどの間、このスペースはワインやビールの貯蔵庫として貸し出されていました。
教会の墓地はホースフェリー・ロード沿い、旧ウェストミンスター病院の建物の隣に位置している。現在はセント・ジョンズ・ガーデンズと名付けられており、風化が進んだ墓石が庭園の周囲に点在している。
北緯51度29分45.6秒、西経0度07分37.6秒/北緯51.496000度、西経0.127111度/北緯51.496000度、西経-0.127111度