セントメアリー貯水池

セントメアリー貯水池
セントメアリー貯水池の使われなくなった放水路（右）と交換された放水路（左）
セントメアリー貯水池
位置	アルバータ州カードストン郡
座標	北緯49°19′15″ 西経113°12′42″ / 北緯49.32083° 西経113.21167° / 49.32083; -113.21167
流域 国	カナダ
最大長さ	7.9 km (4.9 マイル)
最大幅	9.9 km (6.2 マイル)
表面積	37.5 km 2 (14.5 平方マイル)
平均深度	10.4メートル（34フィート）
最大深度	56.4メートル（185フィート）
表面標高	1,100 メートル (3,600 フィート)
参考文献	セントメアリー貯水池

セントメアリー貯水池は、カナダのアルバータ州南西部にある貯水池です。1951年に完成したセントメアリー川のダム建設により灌漑目的で造られました。北西側にはカイナイ・ネイションのブラッド・インディアン保護区が隣接しています。貯水池にはキャンプ場やピクニックエリアがあり、モーターボート、水上スキー、ウィンドサーフィン、水泳、釣りに人気のスポットです。^[1]

貯水池にあるウォーリーズビーチ遺跡（DhPg-8）は、後期更新世から前期完新世の古生物学および考古学にとって重要な遺跡です。この遺跡は、 1998年に新しい放水路を建設するために貯水池が部分的に排水された際に発見されました。貯水池が最初に浸水した際に植生が枯れ、水位が下がった際に風食作用で保護されていない砂とシルトの層が除去され、絶滅した哺乳類の足跡や骨、古インディアン狩猟民が使用した石器などが露出しました。 ^[2]ウォーリーズビーチ遺跡は、数年後に貯水池が再び満たされた際に再び水没し、水位が非常に低いときのみ露出します。遺跡から出土した骨や遺物は、ロイヤルアルバータ博物館に収蔵されています。

動物の遺物の放射性炭素年代測定に基づくと、セントメアリー貯水池に保存されている動物の集合体は、約11,000年前（現在から11〜11.35キロアンナ（ka）前（BP））のものと年代測定されました。これは、この遺体が更新世後期から完新世初期に位置付けられることを意味します。^[2] 2015年に再調査されたラクダ、馬、ジャコウウシの骨の年代測定により、この数字は13.1〜13.3 ka BPに変更されました^[3]

1万1千年前、ローレンタイド氷床がこの地域から後退したばかりで、その場所はヨーロッパやアジアの巨大なステップに似た、草や低木の植生に覆われた風の強い半乾燥 平原でした。豊かな開けた草原と川からの安定した水供給により、後期更新世の大型哺乳類やその他の動物の群れが生息していました。^[2]

化石群には、絶滅したジャコウウシBootherium bombifrons、絶滅したバイソンBison antiquus、現存するカリブーRangifer tarandus、Equus ferus、現存するアナグマTaxidea taxus、その他のイタチ科動物、イヌ科動物、地上リスの骨格が含まれている。ウマ科動物の化石は当初、絶滅した非カバル科馬Equus conversidensのものと特定されていたが、後に形態学的およびmtDNA分析により、実際にはEquus ferusのものであったことが明らかになった。^[4]

シルトに保存された足跡や道には、マンモスや絶滅したラクダのCamelops hesternusのほか、馬、バイソン、カリブーのものも含まれています。道の中には、草食、群れをなして生活し、社会的交流を行っていた証拠を示すものもあります。^[2]

2005 年に発表された研究では、記録されたマンモスの足跡を計測した結果、若い動物は 30% に過ぎないことがわかった。アフリカゾウの健康な群れには 50% から 70% の若い動物が含まれるが、密猟によるストレスに関連して、若い動物の数が少なくなっている。この研究では、足跡の元の放射性炭素年代を 11,000 年から 11,300 年前としているが、元の年代と再調査された年代の両方で、足跡は北米全土に人間が広がった時期に位置付けられており、人間の存在と群れの生存力の地域的な低下との相関関係を示唆している。^{[5] [6]}

動物の群れと安定した水の供給は、古代インディアンの狩猟者を引きつけ、この遺跡から発見された遺物から、そこが狩猟地であったことがうかがえる。遺物のほとんどは石の剥片と剥片の破片でできている。馬とジャコウウシの遺骸とともに、石のチョッパー、両面の破片、いくつかの剥片の道具が発見されている。^{[2]また、馬とバイソンのタンパク質の残留物が保存された}クローヴィス石器もある。^[7]