1849年のセントルイス大火

1849年のセントルイス大火は、 1849年5月17日に発生した壊滅的な火災で、ミズーリ州セントルイスの大部分と、ミシシッピ川とミズーリ川を利用していた多くの蒸気船を破壊しました。^[1]トーマス・B・ターギー船長は防火帯を爆破しようとして死亡しました。^[1]ターギー通りは彼にちなんで名付けられました。

1849 年の春、セントルイスの人口は約 63,000 人で、市の西の境界は 11 番街まで伸びていました。市は幅約 4 分の 3 マイルで、約 3 マイルの川岸には蒸気船やその他の川船が停泊していました。ミシシッピ川とミズーリ川の合流点近くに位置するセントルイスは、旅行者が西に向かう前に物資を調達できる最後の大都市でした。旅行者はここで物資を購入し、蒸気船に乗り換えてからミズーリ川を遡ってネブラスカ州オマハや、オレゴンやカリフォルニアの西への道の起点に向かいました。この火災当時、市ではコレラの流行も発生しており、最終的に人口の約 10% (4,500 人以上) が死亡しました。アメリカ国内や海外から人々がやって来て、カリフォルニア ゴールド ラッシュに参加するために陸路で向かう前に物資を購入していたため、町は活況を呈していました。

1849年5月17日午後9時、セントルイスで火災警報が鳴った。チェリー通りの麓の川で外輪蒸気船 ホワイトクラウドが火災に見舞われた。9台の手動エンジンとホースリールワゴンを備えたボランティア消防隊がすぐに出動した。ホワイトクラウドを係留していた係留索が焼け落ち、燃える蒸気船はミシシッピ川をゆっくりと流れ、他の22隻の蒸気船と数隻の平底船やはしけが炎上した。^[1]

炎は燃える蒸気船から岸辺の建物に飛び移り、すぐに 4 ブロックにわたる水辺の堤防上のすべてのものを焼き尽くしました。火はメイン ストリートの西に広がり、オリーブ ストリートを横切りました。オリーブ ストリートと 2 番街の間の 3 ブロックを完全に焼き尽くし、南はマーケット ストリートまで達しました。その後、3 ブロック先の大きな銅製品店に引火し、さらに 2 ブロックを焼き尽くしました。

ボランティアの消防士たちは、8 時間働いた後、士気はほぼ完全に低下し、疲れ果てていました。市の商業地区全体が、何らかの対策を講じない限り、壊滅状態にあるように見えました。火災現場の前の 6 つの店舗に黒色火薬の樽が積み込まれ、次々と爆破されました。ミズーリ第 5 中隊のトーマス B. ターギー大尉は、爆破対象として最後に選ばれたフィリップス ミュージック ストアに火薬を撒いているときに亡くなりました。

この火災はセントルイスが経験した中で最大かつ最も破壊的な火災でした。11時間後にようやく鎮火した時には、430棟の建物が破壊され、23隻の蒸気船と12隻以上の船が失われ、消防隊長を含む3人が死亡しました。^[1]これらの火災の結果、新しい建築基準法によって新しい建物は石またはレンガで建てることが義務付けられ、大規模な新しい上下水道システムが始まりました。^[1]

• セントルイス消防署