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ナクソスのスフィンクス（ナクソス人のスフィンクスとも呼ばれる）は、現在デルフィ考古学博物館に所蔵されており、高さ2.22メートル（7.3フィート）の大理石像で、スフィンクスを象ったものです 。スフィンクスは、女性の頭、上向きに反り返った猛禽類の印象的な羽毛でできた胸と翼、そして雌ライオンの体を持つ神話上の生き物です。スフィンクスは、最初期のイオニア式柱頭の一つで飾られた高さ10メートルの柱の上に立っており、紀元前560年に古代ギリシャの宗教的中心地であったデルフィのアポロ神殿の隣に建てられました。
最初の破片は1860年にアポロ神殿の聖域から発掘された。残りの部分は1893年に発見された。この像はもともと紀元前560年頃、当時最も裕福なキクラデス諸島の島の一つであったナクソス島からアポロ神殿への奉納品として石碑の上に設置されたものである。像、柱、台座を合わせた全体の高さは12.5メートルを超えていた。
ギリシャ神話のスフィンクスは、人間の女性の顔を持つライオンで、獰猛な力を持つと考えられており、守護者とみなされ、しばしば神殿の入り口の両脇に配置されていました。[ 1 ]スフィンクスの描写は、一般的に王家の墓や宗教的な神殿などの建築物と関連付けられています。
ナクソス島の有名なスフィンクスは、イオニア式の柱頭で飾られた円柱の上に立っていた。
この神話上の生き物の像は、デルフィの神託所の敷地内で最も古いイオニア式建築物であった可能性のある、そびえ立つイオニア式の柱の上に立っていました。彼女の像は、アポロンがピュトンを殺したとされるデルフィで最も神聖な場所であるハロスの近くに設置されていました。伝承と神話上の表現によれば、スフィンクスは謎めいた微笑みを浮かべた女性の顔、猛禽類の翼、雌ライオンの体を持っていました。それはナクソス産の大きな大理石から彫られました。堅固な構造は、髪、胸、翼を描写する細部のように、像に動きと生命力を与える要素を組み合わせています。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]また、当時一般的だった浮彫りとは対照的に、丸彫りの初期の例であることでも注目に値します。[ 5 ]この記念碑はすべて大理石でできており、高さは12.45メートルに達しました。この記念碑は訪れる人々に畏敬の念を抱かせ、最盛期であった紀元前6世紀のナクソス島彫刻の典型的な例となった。
台座には紀元前328～327年の日付の碑文があり、ナクソス島民へのプロマンテイア（領地拡張令）の更新が記されていた。
ΔΕΛΦΟΙ ΑΠΕΔΩΚΑΝ ΝΑΞΙΟΙΣ ΤΑΝ ΠΡΟΜΑΝΤΗΙΑΝ ΚΑΤΤΑ ΑΡΧΑΙΑ ΑΡΧΟΝΤΟΣ ΘΕΟΛΥΤΟΥ ΒΟΥΛΕΥΟΝΤΟΣ ΕΠΙΓΕΝΕΟΣデルフィは、アルコン テオリトスとエピゲネス ブルートの時代に、以前と同様にナクシア人にプロマンテイアの権利を与えた。
—ナクソス島のスフィンクス碑文
したがって、ナクソス島民は最初に神託を得る権利を持っていた。
古代ギリシャでは、スパルタ、アテネ、スパタなど、スフィンクスを冠した同様の柱が数多く発見されており、中には墓碑として使用されたものもあった。[ 6 ]
また、紀元前6世紀のギリシャの柱、例えばナクソスのスフィンクスなどが、紀元前3世紀のインドのアショーカ王の柱に影響を与えた可能性も示唆されている。これは、紀元前320年にアレクサンドロス大王によって始められ、その後グレコ・バクトリア人とインド・ギリシャ人によって続けられた接触に続くものである。[ 6 ]
動物像が頂上に飾られたラーツの起源は、中期アルカイック期（紀元前580～40年頃）のギリシャのスフィンクス柱にあるとも考えられます。ギリシャのデルフィにあるデルフィ博物館には、側面に渦巻き模様のあるイオニア式の柱頭の上に座る優美な翼のあるスフィンクス像があります。これは紀元前575～560年頃のナクソス島のスフィンクス柱です。スパルタ、アテネ、スパタ（アッティカ）など、ギリシャのさまざまな地域からさらに多くのスフィンクス柱が発見されています。ローランドは、アショーカスのラーツの背中に動物像が飾られた柱頭に西アジアの影響を受けたとしています。しかし、単一の動物像のラーツの起源は、ギリシャのスフィンクス柱にあるはずです。
アショーカ王と、同時代の西アジア、アフリカ、そしてギリシャ本土のギリシャ諸国との直接的な繋がりは、デルフォイのスフィンクス柱に見られるような、動物の像を頂部に配した単一のラツ像の構想につながった可能性がある。このような可能性は、マウリヤ朝時代にも否定されるべきではない。