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下院は、南オーストラリア州の二院制議会の下院であり、上院は立法評議会である。
南オーストラリア州議会は、同州が自治権を獲得した1857年に設立された。選挙で選出される議会（ただし投票権は男性のみ）の設立は、それまでの制度からの大きな転換点となった。それまでの制度では、立法権は総督と、総督によって任命される立法評議会が握っていた。
1895年、議会は女性に投票権と立候補権を与えた。南オーストラリア州は、1893年のニュージーランドに次いで世界で2番目に女性に投票権を与えた州であり、立候補を認めた最初の州であった。[ 1 ]（南オーストラリア州議会初の女性候補者は、1918年の総選挙でアデレードとスタートから出馬した。[ 2 ]）
1857年から1933年まで、議会は「議席」と呼ばれる複数議席制の選挙区から選出され、各選挙区からは1～6人の議員が選出された。この期間、議会の規模は変動し、1857年から1875年までは36人、1875年から1884年までは46人、1884年から1890年までは52人、1890年から1902年までは54人、1902年から1912年までは42人、北部準州が連邦政府の管轄下に置かれた後の1912年から1915年までは40人、そして1915年から1938年までは46人であった。1938年には、議会は39人に縮小され、単一議席制の選挙区から選出されるようになった。
州議会は1970年の選挙以来、小選挙区制で選出された47名の議員を擁しており、現在はアデレード都市圏に34名、地方に13名が選出されている。これらの議席は、各選挙区でほぼ同数の人口を代表するように設定されている。投票は、連邦議会であるオーストラリア下院と同様に、即時決選投票と優先順位投票（完全優先順位配分方式）で行われる。全議員は、約4年ごとに改選される。直近の選挙は2022年3月19日に実施された。
議会は議長によって主宰されるが、 2021年憲法（独立議長）改正法の成立により、議長は「関連する選挙期間」以外では登録政党の党員になることが憲法で禁じられている。[ 3 ]
南オーストラリア州議会の歴史におけるもう 1 つの特徴的な側面は、「プレイマンダー」と呼ばれるゲリマンダー制度であり、これは当時の自由党とカントリーリーグ(LCL) 政権によって導入された、農村部を優遇する選挙区の不均衡を定めたもので、1936 年から 1968 年までの 32 年間実施された。[ 4 ]すでに定着していた農村部の過大評価は 2:1 の比率に増加し、議員数は 39 人に削減され、複数人議席は廃止されて単一議席となった。現在、州議会は人口の少ない農村部議席 26 議席で構成されており、人口移動により、農村部議席は南オーストラリア州の人口の 3 分の 1 しか占めていないにもかかわらず、人口の多い都市部議席 13 議席に対して最大 10 対 1 の優位を保っていた。1968年の不均衡選挙区のピーク時には、農村部のフロム選挙区の有効投票数は4,500票であったのに対し、都市部のエンフィールド選挙区の有効投票数は42,000票であった。[ 5 ]
労働党は、 1965年に予想に反して、プレイマンダー政権時代に議会で議席を獲得し、政権を樹立した。労働党は、 1944年、1953年、1962年、1968年には州全体の二大政党制（2PP）投票で圧倒的多数を獲得したが、政権を樹立できなかった。[ 5 ]
その後、1968年、 1975年、1989年の選挙後に、より公平な境界線が設けられた。[ 5 ]
ほとんどの法案は下院で提出されます。下院で過半数の議席を獲得した政党または連立政権は、総督から組閣を要請されます。その政党の党首が南オーストラリア州首相となり、党の幹部が各分野の大臣に就任します。オーストラリアの国会議員はほぼ常に党の方針に従って投票するため、与党が提出する法案はほぼすべて下院を通過します。
連邦議会やオーストラリアの他の州・準州議会と同様に、州議会での投票は18歳以上のすべての人に義務付けられている。州議会での投票は当初は任意であったが、1942年に変更された。
南オーストラリア州の総人口は170万人だが、そのうち130万人がアデレードに住んでいる。州人口の75%以上が都市圏に居住している。その結果、アデレードは議会の議席の72%（47議席中34議席）を占めている。アデレードの優位性と、同規模の地方人口中心地の不足が相まって、都市圏が選挙結果を左右することが多い。例えば、 2014年の選挙では、州全体の2PP投票は労働党47.0%対自由党53.0%だったが、都市圏では2PP投票は労働党51.5%対自由党48.5%だった。[ 6 ]
南緯34度55分16秒 東経138度35分55秒/南緯34.92111度 東経138.59861度/ -34.92111; 138.59861