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1965年3月6日に南オーストラリア州で州議会選挙が行われた。南オーストラリア州議会の全39議席が改選対象となった。 1938年から政権を握っていたトーマス・プレイフォード4世首相率いる現職の自由党とカントリーリーグは、野党党首フランク・ウォルシュ率いるオーストラリア労働党に敗れた。[ 1 ]
労働党は、 1944年、1953年、1962年の選挙でトーマス・プレイフォード4世と自由党・地方連盟（LCL）に二大政党制で勝利したが、1936年以来プレイマンダーとして知られる選挙区の地方偏重により、26の地方地区が13のアデレードを拠点とする地区に対して2対1の優位を享受していたため、政権を握ることができなかった。1965年の選挙における労働党の州全体の二大政党制は54.3%で変わらず、これはオーストラリアの残りのほとんどの地域で強力な多数派政権を樹立するのに十分であった。しかし、地方偏重のため、労働党はわずか2議席差で辛うじて政権を獲得し、プレイマンダーの期間中に政権を獲得したのはこれが唯一であった。労働党は、1962年の選挙で地方のチャフィーと都市部のアンリーの議席を獲得した後、 1965年の選挙で都市部のグレンエルグと地方のバロッサの議席を獲得した。
1968年の選挙では、労働党は依然として二大政党制の得票率で53.2%を獲得したが、LCLは農村部のマレーと農村部のチャフィーの議席を獲得し、無所属のトム・ストットと1議席の少数与党政権を樹立した。1968年にマレーでLCLの21票が労働党の票だったとしても、労働党は1議席の過半数を維持できたはずである。LCLは1965年と1968年に都市部の議席を3つしか獲得していない。バーンサイド、ミッチャム、そして僅差でトーレンスである。人口の3分の2が都市部に集中しているにもかかわらず、人口の多い都市部の議席（13）は人口の少ない農村部の議席（26）の5～10倍もの有権者数を抱えている。1968年には、農村部のフロムの有効投票数は4,500票であったのに対し、都市部のエンフィールドの有効投票数は42,000票であった。
1965年の選挙では、オーストラリア労働党が1933年以来初めて政権を握った。 [ 2 ] 1960年から野党党首を務めていたフランク・ウォルシュが首相に就任した。[ 3 ] [ 4 ]労働党は、現在でも記録的な55％の一次投票率（争われた議席）と、地滑り的な54.3％の二大政党制投票率（州全体の推定値）を獲得したにもかかわらず、労働党政権はわずか2議席の過半数しか確保できなかった。二大政党制投票率は、LCLが政権を維持した前回の選挙と変わらなかったが、今回の選挙で政権交代が起きたのは、労働党がLCLの接戦区にほぼ限定して選挙運動を行ったことによる効果があったためである。
ウォルシュの首相在任期間は、公教育への支出増加や、広範な社会福祉および先住民問題に関する法律の施行によって特徴づけられたが、これらの変更の多くは社会的にリベラルなドン・ダンスタンによって主導されたものであり、社会的に保守的なウォルシュは個人的にこれらの動きの一部に反対した可能性が高い。
ウォルシュはメディア、特にテレビとのやり取りに決して慣れておらず、首相に就任したことでこれらの問題はさらに悪化した。言い間違いの達人であるウォルシュは、ジャーナリスト、議事録記者、政治的な味方や敵を彼の発言で困惑させることが常だった。ほんの一例を挙げると、ウォルシュはかつて議会で「このように、議長、政府はまるで病んだ土地であるかのように行動してきました。十分に柔軟性がありません…政府はこの件に関して全く無関心を欠いています」と述べたことがある。メディアに対する彼の不安は、後に首相として在任する間、メディア対応の達人であることが証明されることになる司法長官ダンスタン[ 5 ]とは対照的であった。
ウォルシュのメディアに対するぎこちなさは、1966年にプレイフォードが野党党首を辞任し[ 6 ]、37歳のスティール・ホールが後任となった後にさらに顕著になった[ 7 ]。ホールはプレイフォードより若いだけでなく、社会的にかなりリベラルだった。景気の低迷と世論調査の低迷に加え、ホールの登場により、地元の労働党の重鎮たちは、ウォルシュが首相を務めている限り、労働党は次の選挙に勝てないだろうと確信した。事態は1967年初頭に頂点に達した。南オーストラリア州の労働党の実力者クライド・キャメロンが、若い人に道を譲るために辞任するという高潔な決断をしたウォルシュに公に感謝したのだ。これはウォルシュにとっては寝耳に水だった。彼はそのような決断はしていなかった[ 8 ] 。当初は頑として譲らなかったウォルシュは、2週間後にようやく辞任を発表したが、その前に、ダンスタンを差し置いて自分の弟子であるデス・コーコランを首相に 据えようと試みた（しかし成功しなかった） 。
1910年から1912年以来初めて、議会の任期中に補欠選挙が必要とならなかった。
ダンスタンは労働党を率いて1968年の選挙に臨んだ。労働党は二大政党制の投票で53.2%の票を獲得したが、2議席を失い、両党合わせて19議席のハング・パーラメントとなった。唯一のクロスベンチ無所属議員トム・ストットがキャスティングボートを握り、LCL少数政権への信任と供給の支持を表明し、LCLが二大政党制の投票で46.8%しか獲得していなかったにもかかわらず、ホールを首相に就任させた。ストットは南オーストラリア州議会の議長となった。ダンスタンは世論の強い反発を主導し、ホールは就任後まもなくプレイマンダーを廃止せざるを得なくなった。[ 1 ]
プレイマンダーとして知られる農村部への過度な優遇措置により、数十年にわたり下院ではLCLが少数与党と多数与党の両方を擁する政権が続いた。1941年以降の上院選挙では、LCLが16回、ALPが4回政権を握った。投票権は富裕層に限定され、選挙権は一定の財産と賃金要件を満たしている必要があった。選挙区は地方を優遇するように2対1の比率で区割りされていた。
2006年の選挙では、アデレード都市圏には110万人を代表する35の都市圏選挙区と、40万人を代表する12の農村選挙区がありました。1965年の選挙では、70万人を代表する13の都市圏選挙区と、40万人を代表する26の農村選挙区がありました。[ 1 ]
労働党は1933年以来政権を握っていなかったが、数日中に政権を奪取すると予想されている。
州外の観察者にとって、まだ39歳の若き個性的な司法長官ダンスタン氏は、当然の後継者に見えるかもしれない。