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トーマス・フォーリー提督（1757年 - 1833年1月9日）は、イギリス海軍の士官であり、「ナイルの戦いの英雄」である。
彼はペンブルックシャー州ナーバース近郊のラワデン教区にあるフォーリー家の先祖伝来の地所、リッジウェイの地主ジョン・フォーリーの次男であり、初代アンソン男爵ジョージ・アンソンの世界一周航海に同行したトーマス・フォーリー船長の甥であった。 [ 1 ]
彼は1770年にイギリス海軍に入隊し、士官候補生時代には西インド諸島でアメリカの私掠船との戦いに数多く従事した。1778年に中尉に昇進し、ケッペル提督（後に子爵）とチャールズ・ハーディ卿の下で海峡に勤務した。ロドニーの艦隊に所属し、1780年にサン・ヴィセンテ岬沖でデ・ランガラ号を撃破し、ジブラルタルの救援にも参加した。ロドニーの指揮下にあった彼は西インド諸島へ赴き、 1782年4月12日のサント諸島海戦での勝利に繋がる作戦に参加した。
フランス革命戦争では、彼は最初から従軍した。ジョン・ゲル提督、そして後にハイド・パーカー卿の旗艦艦長として、フォーリーは1793年のトゥーロン包囲戦、1794年のジュアン湾の戦い、そして1795年4月13日と7月13日のトゥーロン沖の2つの海戦に参加した。セントビンセントでは、ブリタニア号の副艦長の旗艦艦長を務めた。海戦後、彼はゴリアテ号（74門艦）に転属となり、翌年にはネルソン提督の地中海艦隊を増援するために派遣された。
ナイルの戦いにおけるゴリアテの活躍は目覚ましいものだった。彼女は艦隊を率いてフランス軍の前衛を迂回し、この作戦は当日の戦果に少なからず貢献した。これがフォリー自身の発案によるものなのか、それともホレイショ・ネルソンの意図によるものなのかは、議論の的となっている。[ 2 ]
彼の次の重要な任務は、バルト海でのネルソンとの任務だった。1801年の初め、ネルソンは青海軍中将に昇進し、数か月後、彼はコペンハーゲン海戦で副司令官として参加した。エレファント号はネルソンの旗艦であり、フォーリーは彼の参謀長を務めた。戦闘中、デンマーク軍の砲火が強すぎると判断したネルソンの指揮官、ハイド・パーカー卿は、戦闘を中止するよう合図を送った。ネルソンは合図を了解するよう命じたが、繰り返すことは許さなかった。伝説によると、ネルソンは旗艦艦長にこう言ったという。
「なあ、フォーリー、俺は片目しかないんだ。時々目が見えなくてもいい権利があるんだ」と言って、望遠鏡をその見えない目に当てて「信号が全然見えない！」と言った。
ネルソンの行為は事後的に承認された。
フォーリーはネルソンの「兄弟の絆」の一人だった。ネルソン自身も卓越した海軍士官だった。しかし、彼と同じように苦闘し、苦しみ、傷ついた者は他にも多くいた。こうした経験は、彼らの間に強い絆を育むのに必然的だった。ネルソン自身も、こうした兄弟愛が芽生えたことを強く意識していた。デイヴィッド・ハワースはネルソンの伝記の中で、この点を明確に述べている。
「…ネルソンの有名な言葉、『私は兄弟のような仲間たちを率いる幸運に恵まれた』…最初の大きな勝利の後、ネルソンは艦長たちを『私の愛しい子供たち』と呼び、誰もそれを少しも恥ずかしがらなかった。ジャーヴィスの下、地中海艦隊の艦長たちは、技能、経験、相互の尊敬、そして共通の目的によって結ばれた兄弟のような関係を築きつつあった。おそらく彼らはそれまでそのように考えていなかっただろうが、この頃から皆がそう考えるようになり、中でもネルソンは最もそうだった。そして、彼の性格に実にふさわしいこの概念は、彼の戦争遂行において重要な、意識的な要素となった。」
ネルソンが部下艦長たちにどれほどの愛情を抱かせていたか、そして彼らがその名高い指導者の虚弱で発育不全の体をまるで母親のように気遣っていたかを示す面白い例が、1801年にキオゲ湾からボールに宛てたネルソン自身の手紙にある。彼はバルト海の寒さに苦しみ、いつものように海軍本部から吹き付けるさらに冷たい風に腹を立てていた。
「しかし」と彼は言う。「艦隊の皆は本当に親切にしてくれるので、元気を出さないのは愚かなことだ。フォーリーは朝4時に牛乳を飲むようにしてくれたし、マレーはのど飴をくれた。ハーディは相変わらず元気だし、皆が私の心を安らかにしようとしてくれているのが伝わってくる。」
体調不良のため、フォリーはネルソンがトラファルガーの戦いに出陣しようとしていた時に提示した艦隊司令長官の職を辞退せざるを得なかった。そのため、ネルソンの最期に立ち会ったのは、フォリーの「兄弟」とも言えるトーマス・ハーディだった。
1811年から1815年にかけて、フォリーは旗艦モンマスからダウンズ[ 3 ]を指揮し、和平時にKCBに叙せられた。サー・トーマス・フォリーは大将に昇進し、GCBとなった。彼は1833年にポーツマス司令長官として勤務中に死去した[ 4 ]。
彼は1802年7月31日にルーシー・アン・フィッツジェラルド夫人と結婚した。彼女は初代レンスター公爵ジェームズ・フィッツジェラルドとエミリー・レノックス夫人の末娘であった。[ 5 ]彼女の母親はイングランド、スコットランド、アイルランドの王チャールズ2世と彼の愛人ルイーズ・ド・ケルアイユ、ポーツマス公爵夫人の曾孫であった。[ 6 ] [ 7 ]
ルーシーは、 1798年のアイルランド反乱の不運な指導者の一人であるエドワード・フィッツジェラルド卿のお気に入りの妹であり、自身も反乱に積極的に参加していた。[ 8 ]彼女は仲介役として、ダブリンの革命委員会とパリの工作員の間で秘密裏に手紙をやり取りしていた。エドワード卿の伝記作家はルーシーについて、「滑稽さに対する強い感覚と正義への情熱的な愛において、彼女は彼（エドワード）に最もよく似ていた」と書いている。 [ 9 ]
彼女は1798年にアイルランド国民への演説を書いたが、それは何年も後に出版された。「アイルランド人よ、同胞よ、あなた方に語りかけているのはエドワード・フィッツジェラルドの妹です。女性ではありますが、その女性は彼の妹です。ですから、彼女は彼と同じようにあなた方のために死ぬでしょう…そうです、今こそが、アイルランド人の名に不名誉を刻みつけ、あなた方を永遠に惨めな、イングランドの権力に奴隷として縛り付けるか、あるいはアイルランド人を彼らが当然受けるべき結果、イングランドがもはや差し控えることのない幸福、自由、栄光へと引き上げるかのどちらかとなる、貴重な瞬間なのです…」[ 10 ]
夫妻の主な住居は、カーマーゼンシャーのランサドゥルン近郊にあるフォリー提督の田舎の邸宅、アバーマーレイスで、フォリー提督は1795年に初代ホーワーデン子爵サー・コーンウォリス・モードから、 1793年にスペインの財宝船セント・ジャゴ号を拿捕した際に得た戦利品の分け前でこの邸宅を購入した。 [ 11 ]
彼らはロンドンのマンチェスター・スクエアにも家を持っていた。トーマス卿の死後、未亡人となったルーシー夫人はサセックスのアランデルに住んでいたが、1841年に海外へ移り、南フランスに定住し、そこで残りの人生を過ごした。フォーリー夫妻には子供がいなかった。[ 12 ]
1851年にルーシー夫人が亡くなった後、アバーマーレイス荘園はトーマス卿の遺言に従い、トーマス卿の兄ジョン・ハーバート・フォーリーの孫である大甥のヘンリー・フォーリー（1824-1871）に引き継がれた。ヘンリー・フォーリーが荘園を相続したのは、トーマス卿が望んでいた相続人であるイギリス海軍大尉オズボーン・フォーリーが1848年に子孫を残さずに亡くなったためである。アバーマーレイス・パークは1909年にハンター家に売却されるまで、一族の所有であった。この家に最後に住んでいたことが知られているのは、隠遁生活を送っていたキャンベル＝デイヴィス嬢である。その後、1980年に火災が発生し、家は全焼、1982年には取り壊された。この建物は長く魅力的な歴史を持ち、建築的にも重要な意味を持っていたため、郡にとって大きな損失となった。元々の後期中世の荘園邸宅は、フォーリー提督がより広々とした新古典主義様式の邸宅を近くに建てるために取り壊されたのである。アバーマーレイスの跡地は現在キャラバンパークとして利用されている。[ 13 ]