エイボン号の沈没

USSワスプ対HMSエイボン
1812年の戦争の一部
アベル・ボーエンによる戦いの彫刻
日付 1814年9月1日 位置 イギリス海峡 結果 米国の勝利
交戦国
アメリカ合衆国	イギリス
指揮官とリーダー
ジョンストン・ブレイクリー	ジェームズ・アーバスノット
強さ
スループ型戦闘艦 ワスプ 173の乗組員： 米海軍 米海兵隊	ブリッグスループ船 エイボン 121の乗組員: イギリス海軍 イギリス海兵隊
死傷者と損失
スズメバチが軽傷、 3名負傷	エイボンが沈没、 10人死亡、 29人負傷

エイボン号の沈没は米英戦争中の1814年9月1日に起きた単独戦闘である。この戦闘では、軍用スループ船USS ワスプがクルーザー級ブリッグスループ船エイボン 号を降伏させた。アメリカ軍は、他のイギリスのブリッグスループ船が現れて交戦の準備を整えたため、拿捕したエイボン号を占領することができなかった。エイボン号は戦闘後まもなく沈没した。

大型軍用スループ艦USSワスプはフランスのロリアンで7週間過ごし、 HMSレインディアとの激戦後の修理と、港にいたアメリカの私掠船の乗組員の負傷者の補充を行っていた。ワスプは8月27日に出撃し、ほぼ即座に戦闘に巻き込まれた。9月1日早朝、戦列艦 HMS アルマダに護衛された10隻の商船の船団に遭遇した。ワスプは繰り返し攻撃を仕掛け、鉄、真鍮、武器を積んだ船1隻を拿捕することに成功した。^[1]

その日遅く、夜が深まる頃、ワスプ号の指揮を執る総司令官ジョンストン・ブレイクリーは、他に4隻の未知の帆船を発見し、最も近い船に向かった。

正体不明の船は、クルーザー級ブリッグスループ船 HMS エイボンで、32 ポンドカロネード砲 16 門と 6 ポンド長砲 2 門を搭載していた。ワスプは、レインディアから取り外した32 ポンドカロネード砲22 門、12 ポンド追撃砲 2 門、および 12 ポンドボートカロネード砲 1 門を搭載していた。

ワスプがエイボンの船尾に近づくと、両船は数回の交信を行い、アメリカ軍はイギリス船に に停船するよう要求し、また船首と船尾の追撃砲で砲撃を交わした。ブレイクリーは最終的にエイボンの横に並び、エイボンが風下に逃げるのを防ぐためにわざと風下の位置を選んだ。

この時すでに辺りは完全に暗くなり、風は強く、海はかなり荒れていた。しかし、アメリカ軍の砲手たちの射撃は非常に正確だった。30分後、エイヴォンはマストの一部が折れ、乗組員の3分の1が死傷し、砲は沈黙し、舷側のカロネード砲の多くは取り外された。対照的に、戦闘は近距離で行われ、アメリカ人水兵1人がイギリス軍カロネード砲の詰め物に当たったが、ワスプの船体に当たった砲弾は4発だけで、負傷したアメリカ人水兵は3名にとどまった。^[2]

戦闘開始から45分後、エイボンは降伏した。ワスプの乗組員が船を降ろして占領しようとしている間に、別の未知の船が接近し、さらに2隻が続いた。ワスプは撃ち落とされた支柱が交換される間に風下へ逃げた。最も近かった追跡者はイギリスのブリッグスループHMSカスティーリャンだった。ブリッグはワスプの後方に向けて不正確な舷側砲火を放つほど接近したが、エイボンは何度も遭難信号を発しており、カスティーリャンは救援に向かった。エイボンの乗組員は降ろされ、粉砕されたブリッグはその後すぐに沈没した。^[2]

ワスプはイギリス海峡河口の西側を航行し続けた。9月21日、中立国のスウェーデン商船と遭遇した。その船には、前年にチリ沖で拿捕されたフリゲート艦USS エセックスの士官2名が乗船していた。ワスプが以前に拿捕した艦の士官数名がスウェーデン船に乗せられた。2隻の船が別れた後、ワスプは行方不明となり、アゾレス諸島南方の悪天候で行方不明になったと推定された。

解放された捕虜は、ワスプとエイボンの戦いが一方的だったというニュースをイギリスに持ち帰った。これにより、はるかに効果的なアメリカの砲術を考慮せずに、より大きく、より武装の整ったスループ船やブリッグ船の建造を求める声が上がった。^[3]

• フォレスター、CS 『帆船戦闘の時代』。ニューイングリッシュライブラリー。ISBN 0-939218-06-2。
• ルーズベルト、セオドア。1812年の海戦。ニューヨーク：モダンライブラリー。ISBN 0-375-75419-9。