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『シンフル・デイヴィー』は、1969年のピカレスク・アドベンチャー／犯罪／コメディ映画で、ジョン・ヒューストンが監督を務め、ジョン・ハート、パメラ・フランクリン、そして初期の出演作としてフィオヌラ・フラナガンが出演している。ヒューストンの娘アンジェリカ・ヒューストンは、クレジットなしでエキストラとして出演している。 [ 2 ]
ジョン・ヒューストンは後に、この映画は「とても良かった」が、プロデューサーによって「原型をとどめないほど台無しにされた」と語った。[ 3 ]
1800年代初頭のイギリスの刑務所で、スコットランドの悪党デイヴィー・ハガートは絞首刑を待つ間、自伝を執筆している。物語の大部分は、デイヴィーのナレーションによる回想形式で語られる。物語は、彼がイギリス軍で行進しながら太鼓を叩いている場面から始まるが、彼はすぐに太鼓を持ったまま橋から飛び降り、水に浮かんで逃走する。彼の父親は、アーガイル公爵を襲撃しようとして21歳で絞首刑になった強盗であり、デイヴィーは父親の犯罪数を上回ることを決意している。幼なじみで彼に恋をしているアニーは、時折彼を追いかけ、時には彼を窮地から救い出すが、彼が更生することを願っている。
デイヴィーは、スリや泥棒のマクナブとパートナーになり、時には他の犯罪者と組むこともある。やがて二人は刑務所に収監されるが、デイヴィーは女性囚人棟に侵入し、ジーン・カーライルをリーダーとする女性囚人たちと騒々しいパーティーを始める。デイヴィーはアニーに保釈されるが、その後マクナブの脱獄を手助けし、父親の跡を継いで強盗に手を染める。地元の警官であるリチャードソン巡査は、デイヴィーを捕まえるためにアニーに協力を求めるが、彼女はそれを拒否する。
デイヴィーはスコットランド高地に身を隠すが、それでもトラブルに巻き込まれる。ほとんど偶然にも、デイヴィーはアーガイル公爵の甥であるジェームズ・グラハム卿への襲撃と強盗未遂を阻止し、グラハム卿はデイヴィーを叔父の屋敷に招く。デイヴィーは公爵とその家族の寵愛を得るが、マクナブ、ジーン、アニー、そしてリチャードソン巡査もそれぞれ別の時期に屋敷に集まる。デイヴィーはアーガイル公爵夫人が主催する盛大な舞踏会で客を狙った大掛かりな強盗を企てるが、アニーが盗んだ宝石を返す。リチャードソンがデイヴィーを自分が探していた泥棒だと認識すると、長い追跡劇が始まる。デイヴィーは馬を盗んで逃走するが、低い木の枝にぶつかって落馬する。
物語はデイヴィーの独房へと戻る。彼は回顧録を書き終え、間もなく処刑されることを覚悟していた。しかし、アニーとマクナブは絞首台を細工し、デイヴィーは再び脱獄に成功。アニーと共に馬に乗って逃走する。
監督のジョン・ヒューストンとプロデューサーのウォルター・ミリッシュは、映画の製作中および製作後に何度も衝突した。特に、ジョン・バリーが作曲した音楽、ヒューストンの娘アンジェリカのキャスティング、そして映画の最終編集に関して意見が対立した。[ 5 ]評論家のデヴィッド・ステリットは、最終的な作品を「誰も所有したがらなかった興行的に大失敗作。しかし、ヒューストンの低迷期を物語る興味深い記録でもあり、おそらく最初から成功しない運命にあったプロジェクトをめぐって、偉大な監督と大手スタジオが衝突するとどうなるかを示している」と評している。[ 6 ]
この映画は、デイヴィッド・ハガートの自伝『デイヴィッド・ハガートの生涯』に基づいている。スコットランドの悪党を描いたこの映画はアイルランドで撮影され、出演者の多くはより正確なスコットランド訛りではなくアイルランド訛りで話している。[ 7 ]
1967年、ウィックロー州で映画を撮影していた撮影隊のメンバー4人が、グレンマルアでセスナ機の墜落事故に遭った。搭乗者全員が何らかの怪我を負ったが、ロケーションマネージャーのジョン・オコナーが最も重傷だった。ヒューストン監督は病院へ見舞うため撮影現場を離れ、撮影を中断した。
『マンスリー・フィルム・ブレティン』はこう書いている。「ヒューストンの作品は、グレアム・グリーンの作品と同様に、シリアスなものと『娯楽』の2つのカテゴリーに分けられるようだ。彼が移住先の国であるアイルランドで作品を制作する際は、娯楽が主流となるようだ。『罪深いデイヴィー』は、ヒューストンのもう一つの大いに楽しめるジョーク作品『エイドリアン・メッセンジャーのリスト』ほどでが、そちらの方がはるかに洗練された作品である。しかし、お決まりの狩猟シーンは含まれている。デイヴィーは、いわば貧乏人のトム・ジョーンズで、実在のデイヴィー・ハガートの回想録に基づいていると言われているが、彼の才能はフィクション作品の方がより適していたように思われる。ヒューストンや脚本家たちは、信憑性など全く気にしていないようだ。彼らはハガートのあり得ない冒険を熱心に語ることに満足しているようで、その熱意はキャストにも伝染し、全員がものすごい熱意で演じている。 …あらゆる年齢の若者にとっても大いに楽しめる作品であり、非常に難しいイギリスの検閲官がなぜそれを「A」に分類するのが適切だと考えたのかを知るためだ。」 [ 8 ]
TVガイドは「トム・ジョーンズに影響を受けたこのコメディでは、ヒューストンのやや強引な演出を、優れたキャストが補っている」と評している。 [ 9 ]