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ショアライン・トロリー博物館は、コネチカット州イーストヘイブンにある路面電車博物館です。1945年に設立され、米国で最も歴史のある、現在も運営されている路面電車博物館です。館内のビジターセンターには路面電車の歴史に関する展示があり、ブランフォード電気鉄道として全長2.4kmの線路を走る復元された路面電車の乗車体験も提供しています。路面電車の他に、復元された地下鉄車両、少数のトロリーバス、そして通常のバスも運行しています。
この博物館は、 1983年にアメリカ合衆国国家歴史登録財に登録されたブランフォード電気鉄道歴史地区を包含している。 [ 2 ] [ 3 ]
博物館は、路面電車の保存と博物館鉄道の開設と運営の両方に専念する非営利団体ブランフォード電気鉄道協会（BERA）として、1945年8月13日に法人化されました。[ 4 ] [ 5 ] BERAは、 1947年から1948年まで会長を務めたバルクリー学校の教師マルコム・G・グリーンアウェイ、会計を務めた銀行の出納係チャールズ・F・マンガー・ジュニア、シムズベリーのワズワース・G・ファイラーの3人のメンバーによって設立されました。[ 5 ] [ 6 ]最初の路面電車は、ニュージャージー州のファイブマイルビーチ電気鉄道から寄贈されました。 [ 4 ]コネチカット州の路面電車路線の大半を運営していたコネチカット・カンパニー（またはConnCo）は、1930年代初頭から「F」路線の廃止を計画しており、長年終点だったストーニー・クリークから段階的に路線を縮小し、1946年4月にはショート・ビーチの郵便局前で終点となった。ショート・ビーチは、1900年7月31日に路線が開業した当初の終点だった。
コネチカット社が残りの路面電車の運行をバスに置き換える予定だったため、BERAは当時ニューヘイブンの路線で運行されていた同社の路面電車を最大14両購入する契約を結んだ。[ 7 ] BERAは、コネチカット社が3月8日に最後の路面電車を運行した後、1947年3月9日にイーストヘイブンからショートビーチまでの約1.25マイル（2.01km ）の路線の所有権と運営を引き継いだ。協会は運営開始時に約150人の会員を擁していたと主張した。博物館は、コネチカット社から提供された4両の路面電車と、ニューヨーク市のIRTサードアベニュー線から寄贈された3両の車両を取得した。 [ 5 ]博物館の敷地内にはまだ保管施設がなかったため、コネチカット社は博物館が独自の車両庫を完成させるまで、博物館の設備を自社の施設に保管することに同意した。[ 8 ]グリーンアウェイは開館時に博物館の必要性について「路面電車がどこにも走らなくなるのも時間の問題だ」と述べた。[ 8 ]
博物館は当初、月額1ドルの会員費と、会員および理事の入会金で活動資金を賄っていた。[ 7 ]施設が利用可能になると、商業路面電車サービスが最終的に廃止される前に、コネチカット社の連絡線路を経由して12両の路面電車が博物館に直接納入された。[ 9 ]コネチカット社は1948年にニューヘイブンに残っていたすべての路面電車サービスを終了した。 [ 10 ]
全長1.5マイル（2.4km ）のこの路線は当初複線だったが、資金調達のために片側の線路が撤去され、スクラップとして売却された。その後、博物館が20年債を発行し、経営状況は改善した。
1949年までに、BERAには約1,000人の会員と35台の保存された路面電車があった。博物館のコレクションの40パーセントは、当時全国的に路面電車が広く廃止されていたことを受けて、路面電車の運行会社から直接寄贈されたものだった。キング・フィーチャーズ・シンジケートの記事によると、BERAの究極の目標は「製造されたすべてのタイプの路面電車を1台ずつ所有し、それらを修復して、最初の乗客を乗せるために停車した日と同じようにすべて運行できるようにする」ことだった。[ 11 ]
1957年、鉄道のパイオニアであるフランク・ジュリアン・スプラーグにちなんで名付けられ、スプラーグ駅として知られる新しいビジターセンターが、彼の未亡人からの寄付金によって、路線のイーストヘイブン側の終点にレンガ造りで建設された。
その後、BERAのコレクションは北米で3番目に大きな電気鉄道設備コレクションに成長し、コネチカット州とニューヨーク市の設備に重点を置いています。BERAは年間を通してさまざまな路面電車、高速鉄道車両、作業用車両を運行しています。BERAは現在、ほぼ完全にボランティアによって運営されているショアライントロリー博物館として事業を行っています。博物館ではアンティーク設備の修理と修復が行われています。[ 12 ]
博物館は、路線や設備を含めて、1983年にブランフォード電気鉄道歴史地区として国家歴史登録財に登録されました。 [ 13 ]
2011年8月、ハリケーン・アイリーンにより博物館史上最悪の洪水が発生し、 敷地は最大2フィートの深さまで水に浸かり、約90台の路面電車が損傷した。損傷した路面電車路線は2012年5月に運行を再開したが、路面電車の修理は継続された。[ 14 ]
このコレクションには、少数の「軌道のないトロリー」（トロリーバス）とモーターバス（ディーゼルまたはガソリンで動くバス）も含まれています。[ 15 ] 2008 年秋、博物館のトロリーバスが運行できるように、短いトロリーバス路線の建設が開始されました。この路線は、メンテナンスおよび保管建物への分岐がある、長さ約750フィート (230 m)のループです。 [ 16 ] [ 17 ]最初の区間は、1947 年製造のACF-Brillトロリーバス 205 号で 2009 年 4 月に動力テストが行われました。このバスは、1981 年にSEPTAによってフィラデルフィアのトロリーバスシステムから博物館が取得したものです。路線の建設は 2011 年半ばまでに約 70% 完了しましたが、ハリケーン アイリーンによる洪水により優先順位が変更されたため中断されました。[ 14 ]その後、建設が再開され、トロリーバス路線は 2017 年に完成しました。[ 17 ] 定期運行は、約 月に 1 回[ 16 ]と提案されていますが、車両が一般の乗車に使用できる状態になる前に、塗装などの作業がさらに必要であるため、まだ開始されていません (2023 年現在)。[ 17 ]ショア ライン博物館は、他に 2 台のトロリーバスも所有しています。元マサチューセッツ湾交通局(ボストン地域) 4037 は、1976 年製のFlyer E800で、博物館は 2009 年に取得し[ 16 ]、当時博物館で運行可能でした。2023 年現在、運行されていませんが、いずれ再び使用可能になると予想されています。もう 1 台のトロリーバスは、元フィラデルフィア 210 で、205 号車と同一 (同時に取得) で、部品の供給源としてのみ使用されています。[ 16 ]