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アメリカ合衆国第44代大統領バラク・オバマは、 2009年9月9日水曜日午後8時（東部夏時間）に第111回アメリカ合衆国議会の合同会議で演説を行い、医療改革計画について語った。演説は、アメリカ合衆国議会議事堂のアメリカ合衆国下院議場で行われた。ナンシー・ペロシ下院議長が合同会議の議長を務め、アメリカ合衆国副大統領のジョー・バイデン上院議長が同席した。スティーブン・チュー・エネルギー長官は指定生存者に選ばれており、演説には出席しなかった。[ 1 ]
オバマ大統領の演説では、公的医療保険の選択肢、民間保険の改革、推定費用と収益、個人と雇用主向けの基本的保障、保険に加入できない人への補助金と免除、そして費用削減における不法行為改革の重要性といった話題が取り上げられた。[ 2 ]大統領の演説は47分間続き[ 3 ]、5,614語に及んだ。[ 4 ]演説は、オバマ大統領が自身の計画は不法移民には適用されないと述べたことに対し、共和党のジョー・ウィルソン 下院議員が「嘘つき！」と叫んだことで一時中断された（詳細は次のセクションで説明する）。
オバマ氏は、数週間前に亡くなったテッド・ケネディ氏から送られてきた手紙を引用した。ケネディ氏は末期の脳腫瘍と診断された後にこの手紙を書き、死後に送ってほしいと頼んでいた。オバマ氏はケネディ氏の手紙を引用し、「我々が直面しているのは何よりも道徳的な問題であり、政策の詳細だけでなく、社会正義の根本原則と我が国の性格が問われている」と述べた。[ 5 ]
引用された手紙の中で、医療改革の熱心な支持者であるケネディは、ある病気の治療法が存在することを知っていても、それを受ける余裕がない場合にどうなるのかという疑問も提起した。[ 6 ]
オバマ大統領は、医療制度改革をより広い歴史的視点に位置づけ、政府の性質と役割が歴史的に議論されてきたことに触れ、自身の改革を社会保障制度やメディケアと比較した。そして演説の最後に、ケネディ大統領が掲げた「我が国の性格」というテーマに立ち返った。
この医療制度改革をめぐる議論がどれほど困難であったか、私は理解しています。この国の多くの人々が、政府が自分たちのことを考えてくれているとは到底思えないほど懐疑的であることも承知しています。政治的に安全な選択肢は、問題を先送りすること、つまり改革をあと1年、あるいはあと1回の選挙、あるいはあと1期延期することであることも理解しています。しかし、今の状況はそうすべきではありません。私たちがここに来たのはそのためではありません。私たちは未来を恐れるために来たのではありません。未来を形作るために来たのです。たとえ困難であっても、私たちは行動できると私は信じています。私たちは敵意を礼儀正しさに、膠着状態を前進に変えることができると私は信じています。私たちは偉大なことを成し遂げることができ、今ここで歴史の試練に立ち向かうことができると私は信じています。なぜなら、それが私たちの本質だからです。それが私たちの使命であり、私たちの性格だからです。[ 6 ]
演説中、大統領は不法移民の医療保障について次のように述べた。「我々の改革努力によって不法移民が保険の対象となるという主張もあるが、これも誤りだ。私が提案している改革は、不法滞在者には適用されない。」この時、サウスカロライナ州選出の共和党下院議員ジョー・ウィルソンが「嘘つき！」と叫び、演説を一時中断した。[ 7 ] ウィルソンは後に声明を発表し、この発言について謝罪した。[ 8 ] [ 9 ] 9月15日、下院はウィルソンに対する「不承認決議」（正式な非難ではなく譴責）を、ほぼ党派に沿った240対179の投票で可決した。[ 10 ]
この騒動により、この問題に関するメディア報道が行われた。さまざまな情報源は、下院法案が不法移民に対して、手頃な保険料補助金などの直接的な給付を拒否していると指摘した。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] 「不法滞在外国人に対する連邦政府の支払いは禁止」と題された法案の第246条には、「この副題のいかなる規定も、米国に合法的に滞在していない個人に対する手頃な保険料補助金の連邦政府による支払いを認めるものではない」と記載されている。[ 11 ] [ 15 ]ただし、この法案は、提案された健康保険取引所から明示的に制限されていない一部の人々に健康保険の購入を義務付けた。[ 16 ]オバマ政権は後に、最終法案では、これらの人々は取引所に参加できないと述べた。[ 17 ]その後、9月16日に上院の医療改革案が提出された際に、米国に合法的に滞在していない者の保険取引所への参加を禁止する具体的な文言が盛り込まれた[ 16 ] [ 18 ] [ 19 ]
演説後の共和党の公式な反応は、ルイジアナ州選出のチャールズ・ブスタニー下院議員（元心臓胸部外科医）によって行われた。[ 20 ] [ 21 ]
ごく少数の例外を除いて、共和党議員は、民主党議員が演説中にオバマ氏が述べたさまざまな点を拍手する間、沈黙していた。[ 22 ]また、共和党議員は、オバマ氏が演説しているときに医療法案のコピーを掲げて反対し、オバマ氏が医療制度改革が可決される前に解決すべき「重要な詳細」があると述べたときには、笑う者もいた。[ 23 ]
BBCニュースはオバマ大統領の医療制度改革演説を「大統領在任中最も重要な演説の一つ」と評した。[ 4 ]エコノミスト誌はこの演説を「いくつかの点で成功」と評した。[ 24 ]タイム誌は演説原稿作成 の勝利と称し、明瞭さ、簡潔さ、専門用語の使用が少ない点を称賛した。[ 25 ]他のメディアは、この演説は医療制度改革論争の結果に影響を与えるには「遅すぎ、不十分」だと感じた。[ 26 ]
オバマ大統領が示した提案は医療投資家にとって朗報だとアナリストが結論付けた後、医療保険会社の株価は上昇した。[ 27 ]シティのアナリスト、チャールズ・ブーラディ氏は、医療改革の成立により加入者が増えるため、株価はさらに上昇すると予想していると述べたと伝えられている。[ 28 ]
8月の不快な出来事は、バラク・オバマ大統領が医療保険制度改革案について演説した際、タウンホールから国会議事堂にまで及んだ。オバマ大統領が不法移民について語った後、サウスカロライナ州選出の共和党議員ジョー・ウィルソンは「嘘つき！」と叫んだ。(9月9日)
20年以上の経験を持つ心臓胸部外科医であるBoustanyは、2004年12月に初めて議会に選出された。