清朝寺

仏教僧侶の日蓮はかつてこの寺院で教育を受け、後に日蓮宗となる独自の布教活動を始める前に、この寺院の僧侶の後継者として選ばれたこともあった。当時、この寺院は浄土宗の寺院であり、後に天台宗の寺院となり、その後真言宗に改宗し、現在は日蓮宗の寺院となっている。

位置

清朝寺は、千葉県で2番目に高い山、標高310メートルの妙堅山に位置しています。境内は南房総国定公園の区域内にあります。妙堅山は、房総半島の重要な河川である養老川と尾飛津川の源流です。寺名の「清らかで静穏」は、おそらくこの地域に数多く存在する大名樫の木の下を流れる水といった自然の特徴に由来していると考えられます。

境内には、国指定天然記念物に指定されている「千年檜」として知られる清澄檜があります。また、標高が高く景観に恵まれていることから、日の出の名所としても知られています。

西暦771年、ふしぎ僧が国蔵菩薩を拝観するためにこの地を訪れ、この山は山岳信仰の地となった。 836年には円仁僧が訪れ、清朝寺は天台宗の寺院となった。1096年、落雷による火災で本堂が焼失したが、源近元国王によって再建された。鎌倉時代、 1219年には北条政子が二層の塔と4000冊以上の経典を収蔵する図書館を建立した。

その後間もなく、道全僧侶のもとで、日蓮は1233年、11歳でこの寺に弟子入りした。16歳で正式に出家し、総正房蓮長という法名を授かり、1253年に鎌倉などで修行するために寺を離れた。その歴史的背景から、この寺は日蓮宗の 大本山、すなわち重要な宗教拠点となっている。

1618年、徳川秀忠は、政府主導の仏教儀式を実施するため、この寺院を真言宗に改宗させるよう命じた。1949年、清澄寺は日蓮宗の寺院となった。