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ウィリアム・セフトン・ブランカー空軍少将（ 1877年3月22日 - 1930年10月5日）は、民間および軍事航空の英国人パイオニアであり、王立飛行隊、後に英国空軍の上級将校であった。彼は初飛行からちょうど20年後の1930年に飛行船の墜落事故で亡くなった。[ 1 ]
セフトン・ブランカーはウーリッジで生まれた[ 2 ]。父はウィリアム・ゴデフロイ・ブランカー大佐、母はヘンリー・チャールズ・ラッセル少将の娘ヘスター・アデレードで、ブランカーは長男だった。ブランカーは2人の弟の長男として育ち、父は1885年に亡くなった。1891年から1894年まで、ブランカーはベッドフォード・スクールに通った[ 1 ]。父はハンブルクでイギリス人の父とドイツ人の母の間に生まれた[ 3 ] [ 4 ]。ブランカー家は数世代にわたってイギリスに住んでいた由緒あるアングロ・ジャーマンの家系だった[ 5 ] 。
1907年4月7日、彼はロイヤル・ウォリックシャー連隊のスペンサー・フィールド大佐の娘、メイ・ウィンと結婚した。彼らにはウィリアム・セフトン・ブランカーという名の息子が一人いた。[ 5 ]
ブランカーはウーリッジでイギリス陸軍の訓練を受け、 1896年に王立砲兵隊に入隊した。 [ 6 ]彼は第二次ボーア戦争に従軍し、その後インドに赴任し、1910年に初飛行を行った。[ 7 ] 1913年6月18日、彼は王立航空クラブの飛行士証明書第525号を授与された。[ 6 ]
第一次世界大戦中、ブランカーは王立飛行隊で軍事航空部長などの重要な役職を務めた。[ 6 ] 1915年後半、RFCに旅団制度が導入され、ブランカーは准将に昇進し、バーミンガムに本部を置く北部訓練旅団の指揮官に任命された。この任命は短命に終わり、1916年初頭にはロンドンの航空組織部長に任命された。[ 8 ] 1917年には、王立飛行隊のパレスチナ司令部、その後中東司令部の司令官を短期間務めた。[ 6 ] 1918年に少将に昇進し、同年1月に装備総監、同年8月に人事総監に就任した。[ 6 ] 1918年8月23日、陸軍の任官を辞任し[ 9 ]、RAFの少将として常任任官を受けた。[ 10 ] 1919年1月1日にバス勲章ナイト・コマンダーに任命され[ 11 ]、同年1月13日に少将の階級でRAFを退役した。[ 12 ] 1924年に空軍中将の階級を与えられた。[ 13 ]
1922年5月11日、彼は民間航空局長に任命され[ 6 ] 、地方自治体や飛行クラブの間でこの分野に対する英国の関心を高めるために精力的に活動した。彼はマンチェスターや他の都市に市営空港や飛行場を建設するよう奨励した。彼はアラン・コブハムと共に長距離調査飛行に何度か参加した。彼はロンドンと海外の英国植民地や自治領を結ぶ英国民間航空サービスの発展を熱心に支持した[ 14 ] 。
ブランカーは1921年から1930年まで王立航空クラブ（RAeC）のレース委員会の委員長を務め、彼の精力的なリーダーシップにより、RAeCは1925年に軽飛行機クラブ制度を設立し、イギリスのクラブにデ・ハビランド・モスやアブロ・エイビアンといった新しく改良された航空機の実例を提供することに成功した。
ブランカーは、航空大臣のトムソン卿とともに、 1930年10月5日、飛行船R101がインドへの処女航海中にフランスのボーヴェ近郊で墜落した際に死亡した。 [ 6 ] [ 14 ]彼の死は、初飛行から20周年の日に起こった。[ 1 ]
1952年、ブリティッシュ・ヨーロピアン航空は、英国航空の発展に多大な貢献をしたサー・セフトン・ブランカーを記念して、同社の「パイオニア」（ダグラスDC-3）G-AKNBに「サー・セフトン・ブランカー」と命名した。
1996年、ブリティッシュ・エアウェイズ（BA）は、新たに納入されたボーイング777型機 （G-ZZZB）の1機を、ウィリアム・セフトン・ブランカー卿の功績を称え、「サー・ウィリアム・セフトン・ブランカー」と命名した。BAの保有する他の777型機も、例えば「ウィルバー・ライトとオービル・ライト」、「サー・フランク・ホイットル」など、航空のパイオニアにちなんで命名されている。
ハローのケントンにあるケンモア・パーク住宅団地には、ブランカーをはじめとする飛行士にちなんで名付けられた道路が数多くある。
プリマスにあるブランカー・ロードは、1930年代半ばの建設時に彼の功績を称えて名付けられた。
ウィキメディア・コモンズにあるセフトン・ブランカー関連のメディア