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学校図書館、または学校メディアセンターとは、生徒、職員、場合によっては保護者がさまざまな印刷物やデジタル資料を借りることができる、学校内の図書館のことです。学校図書館またはメディアセンターの目標は、学校コミュニティのすべてのメンバーが情報収集のための資料に公平にアクセスできるようにすることです。[ 1 ] [ 2 ]
学校図書館は、学校のカリキュラムに役立ち、学校関連の資料を提供することを中心としているため、公共図書館とは異なります。[ 2 ]
学校向けの図書館サービスは1800年代に始まり、多くの場合、公共図書館や州立図書館の移動図書館車という形で提供されていました。[ 3 ] [ 4 ]図書館と図書館教育を促進するために、メルヴィル・デューイが率いる図書館員グループによって1876年にアメリカ図書館協会（ALA）が設立されました。発展の初期段階では、学校図書館は主に小規模な蔵書で構成され、学校図書館員は主に事務的な役割を果たしていました。
1920年、図書館と教育関係者は、学校図書館の最初の包括的な評価を掲載した「Certain Report」[ 5 ]の発行を開始しました。1940年代半ばまでに、学校の40%が教室の蔵書があると回答しました。公立学校の約18%が中央図書館があると報告し、都市部の学校では48%、農村部の学校では12%でした。[ 4 ]
1958年に国防教育法が可決された後、1960年代を通じて米国の図書館への資金提供と開発が増加しました。[ 6 ]この間、ナップ学校図書館プロジェクト[ 7 ]は全国にモデルとなる学校図書館メディアセンターを設立し、数百の新しい学校図書館が拡張および改修されました。
近年の歴史において、学校図書館は2つの主要な指針文書、 Information Power (1988) [ 8 ]とInformation Power II (1998) [ 9 ]によって定義されてきた。
1999年、国際図書館連盟はユネスコ学校図書館マニフェストを発表し、その中で「学校図書館は、今日の情報化社会や知識社会で成功するために不可欠な情報やアイデアを提供する。学校図書館は生徒に生涯学習のスキルを身につけさせ、想像力を育み、責任ある市民として生きることを可能にする」（第1段落）と述べている。
21世紀の学校図書館メディアセンターは、生徒の学力向上と前向きな学校改革のための拠点となり得るし、そうあるべきである。—キャスリーン・D・スミス[ 10 ]
学校図書館メディアセンタープログラムは、学校図書館メディア専門家、教師、管理者が協力して、生徒の社会的、文化的、教育的成長の機会を提供するものです。学校図書館は、知的コンテンツ、情報リテラシー、学習者に焦点を当て、大小のグループや個人にさまざまな学習機会を提供します。[ 11 ]学校図書館は、書籍、映画、録音音源、定期刊行物、実物、デジタルメディアを所蔵している点で公共図書館と似ています。これらのアイテムは、学校コミュニティのすべてのメンバーの教育、楽しみ、娯楽のためだけでなく、学校のカリキュラムを強化し、拡大するためにも使用されます。
学校図書館では、著者訪問や読書会などの特別なイベントを開催し、個別指導やテストのためのスペースを提供しています。学校図書館メディアプログラムの一環である活動は、学校図書館メディアセンター、教室、学校を通して、また学校図書館のオンラインリソースを通して行うことができます。[ 11 ]協力教師による教室訪問に加えて、学校図書館は生徒が自主的に学習したり、機器や研究資料を使用したりするための学習スペースとしても機能します。
学校図書館は、生徒が学業や社会的な交流のために安全にインターネットにアクセスできるリソースセンターでもあります。ダイアン・デ・ラス・カサスは、2010年の記事「『鬼ごっこ！君が鬼だ！』：デジタル遊び場で遊ぶ」の中で、今日の若者はこれまで以上にテクノロジーに慣れ親しんでいると述べ、「若者のウェブへのアクセスを単に制限するのではなく、若者の教育を支援する規制や法律を提唱する必要がある」と主張しました。[ 12 ]
米国とカナダで実施された60以上の研究を通して、研究者たちは学校図書館が生徒の学業成績にプラスの影響を与えることを実証してきました。研究者たちは、資格のある学校図書館メディア専門家による十分なサポートのある学校図書館メディアプログラムを利用できる生徒は、社会経済的地位に関係なく、読解力評価でより高いスコアを獲得することを発見しました。さらに、2004年にオハイオ州で実施された研究では、調査対象となった生徒の99.4%が、学校司書と学校図書館メディアプログラムが学校での成功に役立ったと考えていることがわかりました。[ 13 ]同様の結論は、オーストラリアのミシェル・ロンズデールによる2003年の報告書にもまとめられています。[ 14 ]
オーストラリアでは、学校図書館が、さまざまな州政府によって開始および資金提供された読書チャレンジプログラムの成功に大きな役割を果たしてきました。南オーストラリア州の首相読書チャレンジは、マイク・ラン首相（2002～2011年）によって2003年に開始され、読書チャレンジとしては世界でも最も高い参加率を誇っています。公立、私立、宗教系の学校の95%以上がこのチャレンジを受け入れています。[ 15 ]
多くの学校では、図書館は司書、司書教諭、学生ボランティア、または図書館学の学位を持つ学校図書館メディアスペシャリストやメディアコーディネーターによって運営されています。一部の地域では、学校司書は特定の資格や教員免許を取得する必要があります。[ 11 ]
学校司書は、生徒の調査能力、情報リテラシー、テクノロジー活用能力、批判的思考力を育成することで、自立した学習者を育成するために、担任教師と連携します。学校司書は、子どもたちに本を読み聞かせたり、本の選び方を手伝ったり、宿題の手伝いをしたりすることもあります。また、多くの学校司書は、キーボード操作やMicrosoft、Googleアプリケーションの使い方といったテクノロジースキルも指導します。柔軟なスケジュールで授業を担当する学校司書もおり、担任教師は必要に応じて図書館の利用時間を授業での学習に活用することができます。
学校司書は、定期刊行物データベース、ウェブサイト、デジタルビデオ、ポッドキャスト、ブログやウィキコンテンツ、デジタル画像、バーチャル教室など、さまざまな形式のリソースを統合します。学校司書は、視聴覚機器の管理を担当することが多く、学校のコンピュータやコンピュータネットワークの管理を任される場合もあります。
学校司書は、カリキュラムと生徒の興味関心に基づいて、自主的な読書と生涯学習を促進する図書館資料を特定し、入手します。図書館の蔵書は、オンライン蔵書目録（OPAC）を使って検索できます。これらの目録は多くの場合ウェブベースであるため、生徒は学校でも自宅でもアクセスできます。
多くの学校司書は、資料の貸出や目録作成、図書館間相互貸借の手続き、資料の配架、在庫管理といった事務作業も行っている。
