サラ・ペン

サラ・ペン（1927年 - 2020年）は、1960年代から1990年代にかけてマンハッタンのダウンタウンにあった衣料品と骨董品店、ギャラリー、文化センター、アートスペースであるノブケリーのオーナーだったアメリカ人デザイナーです。ペンは、世界各地の歴史的な織物を使用した服をデザインしました。彼女の服の多くは、アフリカ、東アジア、東南アジア、アメリカ先住民の影響を強く受けています。彼女はまた、世界中から集めた美術品の在庫を管理し、展示していました。^{[ 2 ]}

サラ・ペンは1927年にピッツバーグの裕福なアフリカ系アメリカ人の家庭に生まれた。彼女の大叔母は、ブッカー・T・ワシントンの、解放されたばかりの奴隷に技能訓練を提供するという強い思いに賛同し、キルト作りや裁縫を教えた。彼女は訓練学校を開設し、生徒数は200人を超えた。ペンはこの親戚との親密な関係を、自身のキャリアの基盤としている。スペルマン大学に通った後、ペンはアトランタ大学で社会福祉の学位を取得し、そこでマーティン・ルーサー・キング・ジュニアと共に宗教の授業を受けた。彼女はノブケリーが成功を収めてからも、パートタイムで社会福祉士としてのキャリアを続けた。^{[ 1 ]}

彼女は1950年代にヨーロッパ中を旅し、パリとアムステルダムに短期間滞在した。やがてニューヨークに戻り、ソーシャルワーカーとして働き、画家ウルフ・カーンと恋愛関係になった。カーンとペンはシーダー・バーの常連で、そこでウィレム・デ・クーニング、フランツ・クライン、ジョーン・ミッチェルといったアーティストたちと出会った。^{[ 1 ]}彼女はイースト7番街の銀製品店フィリス・ジュエリーで見習いを始めた。そこで彼女は将来のビジネスパートナーであるダンサー兼裁縫師のフミ・シュミット（彼女の作品のほとんどを縫製した）と舞台デザイナーのオリーブ・ウォン（ペンのためにテキスタイルを調達した）^{[ 3 ]}だけでなく、友人であり同時代の宝石商アート・スミス、そしてマクソーリーズ・バーに隣接し、後にペンの最初の店となるサンダル職人のバーバラ・シャウムにも出会った。^{[ 2 ]}

彼女の店「ノブケリー」は、ジョージ・バーナード・ショーの1932年の短編小説「黒人少女の神探しの冒険」に由来している。^{[ 2 ]}この寓話的な風刺劇では、南アフリカ出身の主人公がズールー族の戦闘用棒であるノブケリーだけを持って宣教所から逃げ出す。彼女は神を求めて旅立ち、神が誰であるかを彼女に教えようとする人に出会うたびに、ノブケリーでその人を殴り、探求を続ける。^{[ 4 ]}この店は何度も場所を変え、カリフォルニアでの短い期間を除いて、概ねマンハッタンのロウアー・イースト・サイドに留まっていた。^{[ 2 ]}

その店は既製服とオーダーメイドの両方を扱っていた。服は店の奥の部屋でその場で作られていた。^{[ 5 ]}アリックス・グレはオーダーメイドのガウンのインスピレーション源として挙げられた。^{[ 3 ]}これらの服は文化的な要素を取り入れていることと、男女どちらでも着用できることで注目された。^{[ 6 ]}

ノブケリーは、アメリカ人アーティスト、デイヴィッド・ハモンズの初期展覧会の開催地の一つでした。ロベルタ・スミスは、ノブケリーのトライベッカ店で開催されたハモンズの展覧会を評し、ハモンズがノブケリーの所蔵品と自身の作品を組み合わせて、絶えず変化する彫刻インスタレーションを作り上げていたことを描写しています。この展覧会のためにハモンズが制作した作品の多くは、展覧会期間中のみ存在していました。「カーペット・ビーター」と題された作品は、24本のドラムスティックで装飾されたキリム絨毯でした。別の作品は、米を詰めた空気の抜けたバスケットボールを、裏側にチューインガムが付いた小さなラウンジチェアの上に置いたもので、これらはすべて、日本の人形、インドのブロンズ像、木製または鉄製のアフリカの置物が棚に並べられたガラスケースの中に収められていました。アフリカの仮面の穴には流れる水が繋がれ、小型の機能的な噴水となっていました。また、吊るされた着物で一部が隠れた黒人家族の集合写真も展示されていました。小さな神社は、黒目豆で囲まれていました。^{[ 7 ]}ハモンズが初めてフロイト的失言を披露したのは、ヨルバ族のゲレデ仮面にレースのランジェリーをかけた作品だった。このショーの存在は口コミだけで広まった。^{[ 1 ]}この展覧会は、ペンの店にぴったりだった。ペンの店のトレードマークである服は、常に文化的に固有の織物のパッチワークだったからだ。^{[ 6 ]}

彼女のデザインは数多くの出版物の中でも特に、Esquire ^{[ 8 ]}やThe Saturday Evening Post ^{[ 6 ]}の表紙を飾ったほか、1977年のEssence ^{[ 9 ]}や1975年のJet ^{[ 10 ]}でビバリー・ジョンソンを起用したVirginia Slimsの広告キャンペーンにも登場した。

ノブケリーの常連客であったイヴ・サンローランが、1967年春夏コレクションでペンのデザインに影響を受けたのではないかという憶測がある（ただし、確認されたことはない） 。 ^{[ 1 ]}

ノブケリーのデザインはパキスタンの織物を使用しており、1969年にスミソニアン博物館芸術産業館で開催されたパキスタンの工芸品展に合わせて博物館のショップで販売された。^{[ 5 ]}

ノブケリーは1998年に正式に閉鎖されました。^{[ 2 ]}

スヴェトラーナ・キットーは、ゴードン・ロビショー・ギャラリーで開催されたケン・ティサの展覧会のカタログを調査する中で、ペンの名前とノブケリーへの言及に繰り返し出くわし、サラ・ペンとノブケリーの口述歴史をまとめた。 ^{[ 11 ]}この口述歴史は最終的に、暫定ディレクターのカイル・ダンスウィッツがキュレーションし、ニルファー・エマミファーとソイル・ソーントンの彫刻を含む、 2021年のスカルプチャーセンターでの展覧会のためにまとめられた。^{[ 2 ]}