サム・シーボーン

サミュエル・ノーマン・シーボーンは、テレビの連続ドラマ『ザ・ホワイトハウス』でロブ・ロウが演じる架空の人物である。1999年のシリーズ開始から2003年の第4シーズンの中盤まで、マーティン・シーン演じるジョサイヤ・バートレット大統領の政権下でホワイトハウスの副広報部長を務めていた。ロウがシリーズを降板すると決めた後、このキャラクターはその後のシーズンから姿を消したが、最終シーズンではジミー・スミッツ演じる新大統領の副首席補佐官となり、数エピソードに復帰した。

シリーズのクリエイター、アーロン・ソーキンは、もともとサム・シーボーンをザ・ウェスト・ウィングの主人公として構想していた。パイロット版では彼が主人公となり、シーズン1を通して彼は注目の的であり続けた。しかし、他の登場人物、特にシーンの大統領としての役割と、これまで公表されていなかった多発性硬化症、再選に向けた運動、外交政策、テロリズムなどの障害にもかかわらず統治する能力が明らかになるにつれ、シーボーンのキャラクターの重要性は大幅に薄れていった。シリーズが始まったとき、ロウはシリーズで最も高額の出演料を受け取っていた俳優だった。しかし、その後のシーズンでストーリーの方向性が変わったため、多くのキャストは役割が増えるにつれて大幅な報酬の増加を得たが、ロウは変化がなかった。この状況に不満を抱いたロウは、シーズン4でシリーズを降板することを決めた。^[1]

サム・シーボーン役は当初、ジョシュ・ライマン役のオーディションを受けていた俳優ブラッドリー・ウィットフォードにオファーされた。しかし、ウィットフォードはジョシュ役を希望し、最終的にその役を与えられた。^[2]サム役はロブ・ロウに渡り、番組制作者のアーロン・ソーキンによると、そのオーディションは「我々を驚かせた」という。^[3]

番組が初放送されたとき、シーボーンが主役とみなされ、パイロット版もこのキャラクターを中心に展開された。しかし、アリソン・ジャネイ、リチャード・シフ、デュレ・ヒル、ジョン・スペンサー、ウィットフォード、マーティン・シーン（大統領役は当初端役として脚本化されていた）、ストッカード・チャニング（ファーストレディ役は当初ゲスト出演として脚本化されていた）など、この番組の高く評価されているキャスト陣は皆実力派であり、最終的にロウのキャラクターは主役ではなくなった。ロウとシリーズのクリエイターであるアーロン・ソーキンは、ネットワークが番組に干渉し、特にネットワーク側がサム・シーボーンのキャラクターの変更を要求したことをめぐってすぐに対立することになった。最終的にロウはシリーズを降板した。^[4]

ロウのシーボーン役の演技は、エミー賞にノミネートされ、ゴールデングローブ賞に2回ノミネートされ、全米映画俳優組合賞に3回ノミネートされ、サテライト賞を受賞した。

サムはカリフォルニア州ラグナビーチで育った。彼はエピソード「 The Two Bartlets」で、若い頃にダンジョンズ&ドラゴンズキャンプに行ったことに言及している。サムはプリンストン大学とデューク大学ロースクールを優秀な成績で卒業した。彼は母校について、特に初期のシーズンで何度も言及しており、そこに通ったことにある種の誇りを持っていることを示している。「プリンストン」は彼のシークレット サービスのコードネームであり、彼はプリンストンギルバート & サリバン協会の記録秘書だったと述べている。シーズン 3 のエピソード「Ways and Means」で見られるように、彼はスペイン語を話すことができる。

いくつかのエピソードでは、サムと父親の関係が悪く、定期的に話をしていないことが示唆されている。

サムはデューク大学ロースクールに通い、デューク・ロー・レビュー（実際にはデューク・ロー・ジャーナルとして知られている）の編集者だった。ジョシュ・ライマンも弁護士であり、エピソード「そしてそれは確かに彼らの功績だ」では（「部屋にいる全員が弁護士だ」という発言によって）他の数人の上級スタッフも弁護士であることが示唆されているが、サムは（ホワイトハウス勤務前、勤務中、勤務後）実際に法律業務を行っている唯一の人物であり、法律問題で相談を受ける唯一の人物である。^[5]

サムは数人の下院議員と民主党下院選挙委員会のスタッフだった。また、ニューヨーク市のデューイ・バランタイン法律事務所で弁護士として働いていたが、その後、ニューヨーク市で2番目に大きい法律事務所と言われている架空のゲイジ・ホイットニー・ペース（別名「ゲイジ・ホイットニー」）に入社した。サムはそこで7年間働き、石油会社が原油流出事故の際に訴訟から会社を守る契約を結ぶ手助けをすることに専念していた。そのとき、彼の「古い友人」（いつどのように出会ったかは明らかにされていないが）ジョシュ・ライマンが訪ねてくる。ジョシュはジョン・ホイネスの大統領選挙運動を担当しており、サムをスピーチライターとして採用しようとやって来る。サムは、パートナーに任命されそうで、近々結婚する予定（後に婚約は破談）だと説明して断る。サムは仕事に戻るが、自分が交わしている取引に罪悪感を感じ、石油会社が欲しがっているものよりも新しくて性能の良いタンカーを買うよう説得し始め、上司の怒りを買い、パートナーへの昇進も危うくなる。そんな中、ジョシュはニューハンプシャー州への旅行から戻る。その旅行中、ジョシュはホイネスのダークホースであるジェド・バートレットが少数の有権者の前で演説するのを見た。ジョシュはホイネスの選挙運動を放棄してバートレットのために働くことに十分な感銘を受け、今度はサムも同じようにバートレットのために働くよう説得される。サムは、1998年にバートレットが予想外の勝利を収めるのを助ける有能なスタッフチームの一員となる。

サムの悲劇的に欠陥のある恋愛関係は、このシリーズのテーマのようなもので、ジョシュはかつてサムの恋愛生活を「流動的な祝祭日」と表現した。キャンペーンに参加した後、サムは同年9月に結婚する予定だった婚約者のリサ・シャーボーンと別れた（彼女の名前がリサ・シャーボーン・シーボーンにならないように別れたというのがジョークだった）。サムの他の恋愛関係には、リサ・エデルスタイン演じるローリーという名の高額コールガール（サムは彼女の職業を知らずに彼女と寝た）や、レオ・マクギャリーの娘で4年生の教師であるマロリー・オブライエンがいる。レオは冗談でこの関係を台無しにしようとし、サムに「君が僕の『一人の』娘と付き合うのは構わないが、その途中で僕が楽しまないとは思わないでくれ」と言った。

サムのトレードマークは、彼の最大の強みであり最大の欠点でもある、揺るぎない理想主義です。アメリカの政治プロセスと、政府が国民の生活に与えることができるプラスの影響に対する揺るぎない信頼と愛情が、彼の性格を決定づけています。サムは、たとえその結果が政治的に悲惨なものになる可能性があったとしても、正しいことを正しいから行うべきだと信じています。このため、政治問題に取り組む際にはより現実的である傾向のある他の上級スタッフと衝突することがよくあります。サムの理想主義と人々への信頼が裏切られることもあり、それに対して彼は非常に強く反応します。第 2 シーズンのエピソード「誰かが緊急事態に、誰かが刑務所に」で、サムは父親が母親と結婚している間に 28 年間不倫関係にあったことを知るのですが、この暴露は、彼が何を当てにでき、何を当てにできないかについての彼の感覚を深く揺さぶります。この気持ちは、冷戦中に反逆罪で有罪判決を受けたホワイトハウス職員が、サムがずっと無実だと信じていたが、実はスパイだった という発見によってさらに強まった。

サムのもう一つの特徴は、スピーチライターとしての才能です。彼は非常に才能のあるライターであり、トビーがその分野で同等であると認める数少ない人物の一人です。サムは多くのエピソードで、大統領が完全に満足していない言葉を大統領の口にすることを嫌がり、スピーチを何度も書き直す姿が見られます。

選挙後、サムはバートレット政権のホワイトハウス広報副部長となり、ホワイトハウス広報部長の トビー・ジーグラーと頻繁に協力して、大統領の最も重要な演説、特に一般教書演説や最初の就任演説を執筆しました。

第 3 シーズンのエピソードでは、サムは中国、台湾、米国の間の行き詰まりを解決したバートレット大統領の先見性と知恵に畏敬の念を抱いています。バートレット大統領は、サムがいつか大統領に立候補するだろうと予測し、恐れる必要はないと語ります。バートレット大統領は、サムならできると信じているのです。

第 4 シーズンでは、サムは、故人となった民主党候補のホートン・ワイルドが、極右共和党現職のチャック・ウェッブを破って歴史に名を残した後、特別選挙が実施され、カリフォルニア州オレンジ郡の地元選挙区であるカリフォルニア 47 区から下院議員に立候補することを決意する。サムが下院議員選挙について初めて知るのは、民主党を代表してワイルドの選挙運動責任者であるウィル・ベイリーに連絡を取り、選挙運動をやめるよう説得するため派遣されたときである。ウィルはワイルドの死後も、選挙運動を熱心に精力的に続けるが、これは奇妙で無意味な行為、あるいはサムの言葉を借りれば「全国的なジョーク」と見なされる。ウィルの献身的な様子を目の当たりにし、彼がバートレット自身の上級スタッフと同じタイプの公務員であることを悟ったサムは、ウィルがワイルドの選挙運動を運営した方法に感銘を受け、ワイルドが勝った場合に備えて選挙当夜に代わりの候補者として自分の名前を挙げるが、約束を守らなければならないとは思わない。ワイルドが勝利したとき、サムは撤退せず、この機会を利用して伝統的に保守的な地区で真にリベラルな政策を推進しようと決意する。バートレットとホワイトハウスの同僚たちの承認を得て、サムはカリフォルニアに向かう。ウィル・ベイリーが選挙運動の指揮を執るつもりがないと知ると、サムはホワイトハウスで自分の代わりとしてベイリーを一時的に推薦し、バートレットの第二回就任演説の執筆を手伝わせる。

サムは大敗すると見込まれている。バートレット大統領は、サムの友人である上級スタッフを連れてカリフォルニアに赴き、サムの支援にあたる。彼らは、選挙運動責任者のスコット・ホルコムが、安全で控えめな選挙運動をさせることでサムの時間を無駄にしていると考えている。訪問の途中で、サムは、バートレットが、サム自身が立案に関わった民主党の税制改革案の発表を延期していることを知る。それは、サムが、選挙運動中にその案を支持するプレッシャーを感じ、さらに汚名を着せられるのを避けるためである。サムは愕然とし、事態を正そうと決意する。選挙運動イベントで大統領を紹介する際、彼は、聴衆は、大統領が税制改革案を発表するまで「彼をこの舞台から降ろすべきではない」と付け加える。舞台裏で、バートレットは、スコット・ホルコムが困惑した様子で反応するのを見て、なぜサムの選挙運動をこんなふうに運営しているのかと尋ねる。ホルコムは、サムの敗北を予想し、次回はより物議を醸さない候補者を立てられるように道を整えようとしていることを認め、バートレットは彼を（非公式に）解雇し、最後の数週間はトビーに選挙運動を任せることにした。トビーは徹底的に正直でリベラルな選挙運動を展開し、選挙運動の最後の段階で初めてサムは「私は負けるだろう」と悟った。トビーはそれを認め、「来週はみんなが君に石を投げるだろう。そのとき、僕は君の隣に立っていたかった」と説明した。二人は抱き合う。これが、シリーズの最終シーズンの最後までサムが登場する最後のシーンである。

サムが再び登場するとき、サムはウェッブ下院議員に選挙で負け、その後トビーから提案された大統領上級顧問への昇進を辞退したことが暗示されている。代わりに、彼は政界を引退し、故郷のカリフォルニア州に留まり、ロサンゼルスの無名の法律事務所に加わり、その事務所の給料は「[ジョシュ]が吐きそうになるほど」だった。

サムは番組を去った後も時折言及されているが、最も有名なのは、ジョシュが意図せず民主党上院議員の離反を引き起こした後、ジョシュに電話して「打撃に耐えろ」と言った場面である。サムは、マット・サントス下院議員が大統領に 選出された後の、第 7 シーズンおよび最終シーズンの最後のエピソードまで番組には登場しない。

8年前のジョサイア・バートレット大統領選挙運動にサムを勧誘した時の展開を彷彿とさせる展開で^(第23話)、ジョシュ・ライマン (現在はサントス政権の次期首席補佐官に指名されている) は、サムにホワイトハウス副首席補佐官のポストを提供するため、同日往復でロサンゼルスに飛ぶ。サムは、再び忙しいため最初は躊躇したものの、後にサントスがこの国の明るい未来の一部であるとわかり、最終的には同意する。選挙後のストレスによる打撃を目の当たりにしたサムは、ジョシュが休暇を取るという条件で承諾し、国の統治を助けるにはジョシュが最高の状態でなければならないと主張する。

サムがこのシリーズで最後に登場するのは最終話で、大統領執務室で新大統領のマット・サントスとジョシュ・ライマンと会う場面である。

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