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546年、ローマは東ゴート族（ゴート族）とビザンツ帝国との間のゴート戦争中に、ゴート王トティラによって1年間包囲された。
包囲戦は市内で壊滅的な飢饉を引き起こし、ビザンツ軍司令官たちの腐敗によって事態はさらに悪化した。彼らは穀物を蓄え、ローマ市民に高値で売りさばいたのだ。市民の中には自殺する者もいれば、都市から逃げようとして命を落とす者もいた。ベリサリウス将軍による救援の試みは、連携不足と度重なる挫折のために失敗に終わった。ベリサリウス自身も病に倒れ、軍を撤退させた。
546年12月17日、イサウリア人の衛兵の一団がローマを裏切り、少数のゴート族が城壁を突破するのを手助けした。ゴート族は夜間に城門の一つを開け、残りのゴート族軍がローマに侵入できるようにした。住民のほとんどは逃げ出し、教会に避難した少数の市民だけが残った。その後、ローマは略奪された。トティラはローマの記念碑や主要な建物を破壊する計画を立てたが、ベリサリウスから都市を破壊しないよう懇願する手紙を受け、考えを改めた。ゴート族は撤退する前にローマの城壁を部分的に破壊し、ビザンツ帝国がローマを奪還する際の戦略的価値を弱めようとした。都市は荒廃した状態であったが、ベリサリウスは要塞を修復し、都市の防衛に成功した。この包囲戦は、ゴート族の復興期におけるトティラの連勝記録に対する最初の抵抗となった。
西暦540年5月にラヴェンナが陥落した後、ベリサリウスはシチリアとイタリア半島の大部分をビザンツ帝国の支配下に回復した。西ローマ帝国の冠を差し出してゴート族を降伏させようとした彼の策略はユスティニアヌス帝を警戒させ、ラヴェンナの財宝と捕虜となったヴィティゲス王とともにコンスタンティノープルに呼び戻したが、凱旋式は認めず、ラジク戦争（541～562年）に先立って東部戦線に再配置した。[ 1 ]ベリサリウスは3人の同等の指揮官に交代したが、彼らの対立と腐敗により規律が乱れ、イタリアの田園地帯が略奪された。[ 2 ]ユスティニアヌス帝によるゴート族時代の滞納金とされるものを回収するための厳しい税務調査と、負傷兵や功績のある兵士への報酬の削減が相まって、兵士と市民の反感をさらに強め、士気を低下させ、イタリア人の忠誠心を蝕んだ。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
ビザンツ帝国の悪政により、イルディバド率いるゴート族は勢力を拡大し、トレヴィーゾの戦いでビザンツ軍を破り、ポー川流域の大部分を奪還した。しかし、権力を固める前に暗殺されたため、彼の治世は短命に終わった。続いてエラリックの治世が始まったが、彼が密かに退位し、貴族の地位と多額の金銭と引き換えに王国をビザンツ帝国に譲ろうとしたため、541年末に暗殺された。ゴート族貴族の混乱の中、イルディバドの甥トティラが王位に就いた。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]ゴート族の分裂を利用する行動をとらなかったことでユスティニアヌスから叱責を受けたビザンツ軍の指揮官たちは、行動方針を決定するために集まった。彼らはヴェローナを包囲することに決めたが、指導部の分裂によりヴェローナを占領することはできなかった。トティラは先手を打って彼らを追撃し、542年春のファヴェンティアの戦いでより大規模なビザンツ軍を破った。 [ 9 ] [ 10 ]フィレンツェに進軍したトティラは、ムケリウムの戦いで再びビザンツの救援軍を撃破した。ビザンツ軍は要塞都市に撤退したが、トティラはイタリア中部を迂回し、急速に進軍して543年3月のナポリ陥落とともにイタリア南部の領土を占領した。[ 11 ] [ 12 ]
トティラは軍事的成功とイタリア住民に対する融和政策を組み合わせることで着実にイタリアにおける支配を拡大し、自らをビザンツ帝国の搾取からの解放者として位置づけた。その間、疫病（541～549年）によりビザンツ帝国の人口の3分の1が死亡し、ビザンツ帝国の軍隊を編成する能力が弱体化した。[ 13 ]
544年、ユスティニアヌスはベリサリウスをトティラに奪われた領土の奪還に派遣したが、支援はほとんどなかった。ベリサリウスはサロナでヴィタリウスと共に、戦闘経験の乏しい4,000人の兵士を集めることに成功した。[ 14 ]ユスティニアヌスはおそらく、イタリアの住民が新兵の大部分を供給してくれると期待していたのだろう。ベリサリウスはラヴェンナに到着し、脱走兵や犯罪者に恩赦を与えて離反を促し、新兵を募集したが、十分な支援を得られず、資源不足を誇張する結果となった。彼は近くの要塞を確保し、ボノニアを占領したが、兵士たちが戦闘を拒否し、イリュリクムへのフン族の攻撃の知らせに駆り立てられてイタリアで家族や未払いの給料、物資不足に苦しみ、脱走したため、進軍は停滞した。ベリサリウスはローマの司令官ヨハネス・サンギナリウスをベッサスに交代させ、ヨハネスをコンスタンティノープルに派遣してユスティニアヌス帝に援軍、資金、物資を要請させた。[ 15 ]
トティラは全体的に優勢で、イタリア半島の農村部の大部分を奪還し、支配を維持することができた。農民たちはゴート族に税金を納めながら生活を続けていた。この支配レベルのおかげで、トティラは長期間にわたって軍隊を動員することができた。[ 16 ]トティラはベリサリウスがラヴェンナに向かう途中でポーラにいることを知ったとき、策略を使って情報を集めた。彼はジェノヴァのビザンツ駐屯軍の司令官を装い、ベリサリウスに偽の手紙を送った。手紙はベリサリウスの軍隊の戦力を評価するために指示された5人の男によって届けられた。ベリサリウスはそのメッセージを信じ、工作員に自分の軍隊は小規模であると報告させた。その間、トティラはイサウリア人の衛兵との争いの最中に地元住民がゴート族を受け入れた後、ティブルを占領した。イサウリア人は戦ったが敗北し、多くが逃げ出した。しかし、市の市民はゴート族によって虐殺された。ティブルの陥落は、トスカーナからローマへの重要な補給路を遮断した。[ 17 ]トティラは、ベリサリウスが自分を止められないと確信し始め、フィルムムとアスクルムの都市の占領を続けた。545年末、ローマを包囲し始めた。[ 18 ]
ゴート族の軍勢による包囲は545年末か546年初めに始まった。ビザンツ軍の指揮官ベッサスとコノンは、地元住民の支援を受けた3,000人の兵士からなる守備隊を率いていた。ポルトゥス港はビザンツ軍の支配下にあったが、オスティアはゴート族に占領されていた。しかし、ローマへの海上ルートは、ナポリとリパレス諸島に駐屯するゴート族の海軍によって遮断されていた。シチリアからの物資がポルトゥスに到着すると、ベッサスと他の将校たちは物資の大部分を秘密の倉庫に隠し、穀物はそれを買える市民に高値で売りさばいた。他にも様々な利益追求策が講じられた。兵士たちは城壁の外で捕獲した牛や、自分たちの食料さえも高値で売りさばいた。[ 19 ] [ 20 ]同時代の歴史家プロコピオスは、包囲中の飢饉について記述しており、軍から穀物を買うほど裕福でない一般市民は、ふすま、イラクサ、犬、ネズミ、そして「互いの糞」を食べるまでに追い詰められた。[ 21 ]飢饉は自殺する者もいた。当初、市民は街を離れることを許されなかったが、後に身代金を支払えば街を離れることができた。街を離れた者の多くは、飢饉ですでに衰弱していたか、道中でゴート族に殺されたため、旅の途中で命を落とした。ベッサスは、他の役人から穀物が尽きた後、これらの計画から誰よりも大きな利益を得た。最後に穀物を所有していた彼は、それを元老院議員に非常に高い価格で売ることができた。[ 19 ] [ 20 ]
事態の悪化を察知したベリサリウスは、545年から546年の冬にエピダムヌスから援軍を送った。この部隊はヴァレンティヌスと彼の側近の一人であるフォカスが率いていた。彼らはイノケンティウスの指揮下にあるポルトゥスに派遣され、ゴート族を攻撃しローマの防衛を支援するための出撃を行うよう指示された。到着後、ヴァレンティヌスとフォカスはベッサスに、自分たちがポルトゥスから攻撃するのと同時にローマ市内から攻撃するよう連携を求めたが、ベッサスはこれを拒否した。その結果、二人の指揮官が500騎の騎兵でゴート族を攻撃した際、援軍が来ないことを悟り、わずかな敵を倒しただけで撤退した。より大規模な部隊による二度目の試みは、イノケンティウスの兵士がゴート族に寝返り、彼らの計画を漏らしたため、惨敗に終わった。ゴート族は待ち伏せ攻撃を仕掛け、546年3月頃に両指揮官と兵士のほとんどを殺害した。[ 22 ] [ 23 ]
ローマの司教であり、安全なシラクサに逃れていた教皇ヴィギリウスは、ローマに食料を供給するために穀物船団を派遣した。トティラの部下たちは貨物船を発見した。ゴート族は船を奪い、ポルトゥスの港の壁の後ろに隠した。地元の駐屯兵はゴート族の船を見て、マントを振って近づいてくる貨物船に警告しようとした。しかし、貨物船の乗組員はこれを歓迎の合図だと考えた。ゴート族は抵抗することなく艦隊全体を拿捕した。捕らえられた者は全員殺されたが、ヴァレンティヌス司教だけはトティラ本人から尋問を受けた。しかし、トティラがヴァレンティヌスを信じなくなった途端、彼の両手を切り落とした。[ 22 ]
ユスティニアヌス1世がヨハネとイサク・アルメニア人（もう一人のビザンツ軍司令官）のために編成した軍は、546年の春の終わりにエピダムノスに到着した。その陸軍は少なくとも8,000人であったと思われるが、プロコピオスは20,000人を超えたと主張している。必要に応じて海兵隊と漕ぎ手も利用できるため、ベリサリウスはポルトゥスとローマに既に駐屯していた守備隊を除いて、42,000人以上の兵力を潜在的に擁することができた。ヨハネは別の艦隊を指揮し、雇われた蛮族の兵士も含まれていたが、その正確な出自と人数は不明である。ヨハネは、彼とベリサリウスがイタリアへ航海し、そこから陸路でローマへ向かうことを提案した。ベリサリウスはローマの状況が緊急であったため、直接ローマへ航海するつもりだったため、この計画を拒否した。順風であれば、エピダムノスからローマまで約5日で到達できるが、陸路でははるかに時間がかかる。ベリサリウスはヨハネにイタリアに上陸し、カラブリアを通って進軍し、ゴート族をその地域から追い出すよう命じた。しかし、逆風のため、ベリサリウスの艦隊はゴート族の包囲下にあったヒュドルントゥム（現在のオトラント）で停止せざるを得なかった。ゴート族はビザンツ艦隊を見ると、ブルンディシウムに退却し、トティラに知らせた。トティラはベリサリウスと対峙するために軍隊を準備し、カラブリアのゴート族の軍勢に山道を守るよう命じた。ベリサリウスは順風が戻ると旅を続け、ポルトゥスに到着した。[ 25 ] [ 26 ]
ポルトゥスでは、ベリサリウスは困難な状況に置かれていた。彼はゴート族と正面から戦うには兵力が少なすぎ、ジョン率いる残りの軍隊（切実に必要とされていた騎兵隊も含む）はまだ南イタリアにいた。さらに、ゴート族はテヴェレ川の最も狭い地点に木製の橋を架け、橋の両端にそれぞれ200人の兵士が駐屯する木製の塔を建てていた。橋は川沿いの通行を妨げ、橋の前には重い鎖が張られ、追加のゴート族が守っていた。[ 27 ]ベリサリウスは橋を攻撃することにした。弓兵と強力な歩兵部隊の組み合わせにより、ビザンツ軍は鎖を外すことができた。炎上する船が塔の1つに投げつけられ、守備兵を殺し、橋を破壊した。しかし、ベリサリウスは急いでポルトゥスに戻らなければならなかった。ポルトゥスの警護を任されていたアイザックは、ゴート族の陣営の一つを攻撃しようと試みたが、敗北して捕らえられた。この知らせがベリサリウスに届くと、彼はポルトゥスが捕らえられ、妻がゴート族の手に落ちたと誤解し、パニックに陥った。その後、彼は病に倒れ、それ以上の行動を起こさなかった。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]
ベッサスの斥候は、ローマを裏切る計画を立てているイサウリア兵がいることを明かしたゴート人を捕らえた。しかし、彼とコノンは何も行動を起こさなかった。 [ 31 ] 546年12月17日、イサウリア兵はゴート人が夜間に城壁をよじ登るのを助け、ゴート軍が入城できるようにアシナリア門を開放した。トティラは待ち伏せを恐れて部隊をまとめ、そのおかげでビザンツの守備隊と馬を持っていた少数の元老院議員が逃げる時間ができた。[ 29 ] [ 32 ]民間人のうち、残ったのは約500人だけだった。彼らは教会に避難したが、トティラが当初部隊に無差別に略奪と殺害を許可したため、60人がゴート人に殺された。トティラは後に殺戮を止めるよう命令したが、ゴート族が自由に略奪することを許し、最も価値のある財宝は自分のものにし、ベッサスや他の将校たちが集めた富を奪った。[ 29 ]ローマ攻略中に女性に対する暴力がなかったことが彼の評判を高めた。[ 32 ]
都市に美しい建造物を建てた者は賢明で文明的であると評判であるように、それらを破壊する者は、当然ながら、その本性に忠実に、後世の人々から知性に欠ける者と見なされる。太陽の下のすべての都市の中で、ローマは普遍的に最も偉大で重要な都市であると認められている。ローマがこの卓越性を獲得したのは、突然のことでも、一人の天才によることでもなく、皇帝や貴族たちが莫大な財力と世界各地から集めた熟練の芸術家たちを駆使し、長い歴史の中で徐々に今日の姿へと築き上げてきたのである。ローマの建造物は後世のものであり、それらに暴行を加えることは、建造者たちの記憶だけでなく、未来のすべての世代に対する大きな不正義とみなされるだろう。したがって、よく考えよ。この戦争で勝利したとしても、ローマが破壊されれば、それはあなた方の損失であり、ローマが守られれば、あなた方の最も貴重な財産となるだろう。もし敗北を喫した場合、ローマを破壊しなければ征服者はあなたに感謝するだろう。しかし、ローマを破壊すれば、慈悲を受ける理由などなく、その行為自体もあなたに何の利益ももたらさないだろう。そして、世界におけるあなたの名声がかかっていることを忘れてはならない。
トティラはローマの占領によって戦争が終わると期待していた。歴史家JBベリーによれば、トティラは独立王国を創設するのではなく、テオドリックの下で存在していた憲法秩序を回復し、名目上はビザンツの権威が最高位に留まるようにするつもりだった。彼は使節に、ユスティニアヌスが和平を拒否すればローマを徹底的に破壊し、イリュリクムに侵攻すると明言するよう指示した。しかし、ユスティニアヌスは使節を解任し、戦争の責任者はベリサリウスであると述べた。[ 32 ]トティラは軍隊を駐屯させたくなかったので、ビザンツ軍が都市を奪還できないように防御壁の約3分の1を破壊し、門を取り外し、アプリアのビザンツ軍を追って出発した。[ 34 ]彼は主要な建物や記念碑を破壊しようとしていたところ、ポルトゥスで療養中のベリサリウスから手紙を受け取り、その中でベリサリウスはローマを破壊しないよう懇願した。プロコピオスによれば、トティラはローマを「羊の放牧地」にするつもりだったという。[ 35 ] [ 34 ]熟考の末、トティラはローマの破壊を中止した。[ 33 ]
ゴート軍の主力がヨハネが占領した領土に向かって南下した後、ベリサリウスはトティラが残した小部隊を破り、荒廃したローマを占領した。547年の春、4週間以内にビザンツ軍は周辺地域から人々を連れてきて都市を人口で満たし、石を順番に関係なく積み上げて破壊された壁の部分を急いで再建した。トティラが戻ってきたときには門は修復されていなかったので、ベリサリウスは精鋭を配置して侵入を阻止した。数日間、ゴート軍は門を突破しようと試みたが、撃退された。[ 36 ]転機は、トティラの旗手が馬から落ちて旗を落としたことで訪れた。最前線のビザンツ軍は旗を奪取しようと突撃した。その後の戦闘でゴート軍は旗を取り戻したが、敗北して退却し、遠くまで追撃した。[ 37 ]勝利にもかかわらず、ベリサリウスは活動を停止し、その後イタリアから呼び戻された。549年、トティラは3度目のローマ侵攻を行い、再び長期の包囲戦の末にローマを陥落させた。[ 38 ]
ビザンツ帝国ポータル