ルース・シンプソン（活動家）

ルース・シンプソン（1926年3月15日 - 2008年5月8日）は、アメリカ合衆国初のレズビアン・コミュニティ・センターの創設者であり、作家であり、ニューヨークのDaughters of Bilitisの元会長であった。

彼女の著書『From the Closet to the Courts』は 1977 年に出版され、2007 年に再出版されました。彼女はまた、1982 年から 2008 年に亡くなるまで、ニューヨーク州ウッドストックで毎週 1 時間番組『マイノリティ レポート』を制作しました。

シンプソンは、1969年から1971年にかけて、ニューヨーク支部の会長として、同性愛者の権利を訴えるデモや、同性愛者の権利を訴える教育プログラムを組織した。ニューヨーク市警が令状なしでマンハッタン南部にある同性愛者のレズビアンセンターに不法に侵入した際、シンプソンは警察と同性愛者の権利を訴える女性たちの間に立った。警察から出廷命令を受けたのは3度に及んだ。また、エレン・ポヴィル、ティ＝グレース・アトキンソン、フロ・ケネディらとともに、リチャード・ニクソン反対派女性運動（WARN）の集会で逮捕され、女性たちの弁護士が釈放を勝ち取るまで、丸一日を刑務所で過ごした。

ルース・シンプソンは 1976 年に先駆的な著書『From the Closet to the Courts』で、ゲイ運動初期の自身の経歴と、大規模で多様なLGBT人口のために法の下での正義、公民権、平等な扱いを実現するためにとった行動を記録しました。

ルースはニューヨーク州ウッドストックで毎週 1 時間のテレビ番組「マイノリティ リポート」を制作しました。1982 年から 2001 年までウッドストック公立図書館の理事長を務め、亡くなるまで役員を務めました。ルースは文芸雑誌に詩を投稿しており、ハドソン バレー地域の大学のキャンパスで数多くの講演を行っています。

オハイオ州クリーブランドで生まれ育ったルース・シンプソンは、労働運動の先駆者であるエセルとエドワード・シンプソンの娘でした。1930年代半ばから1940年代初めにかけて、ルースの両親はUAW、AFL-CIO組合（ローカル88）を組織し、金庫にわずか14ドルを投じて、職場での健康被害によりストライキを受けた最初の工場であるウィラード・ストレージ・バッテリー・カンパニーに対してストライキを呼びかけました。ストライキは成功し、鉛中毒に苦しむ労働者や死亡した労働者もいた 鉛燃焼および鉛粉砕工場に、同社は換気装置を設置せざるを得ませんでした。

エセル・シンプソンは、娘がその週の本を選んでいる間に、クリーブランド公共図書館で地方 88 の労働者の症状を調べていた。エセル・シンプソンの研究によって、労働者の病気の原因が当時あまり知られていなかった鉛中毒であることがわかった。会社の医師は長年、症状を「風邪」と診断し、労働者が部分的に麻痺した場合は「浮腫」と診断し、ウィラード社が労災補償金の支払いを回避できるようにしていた。

1938 年のある夏の日、フィッシャーボディーの工場を取り囲むクリーブランド工場の労働者らが同情ストライキを呼びかけ、組合員の家族らがフィッシャーボディーの労働者のピケラインに加わった (組合は団体交渉権の獲得に問題を抱えていた)。当時 12 歳だったルース・シンプソンは、その日こそ活動家らが直面する危険を知った日だと語る。騎馬警官と徒歩警官が警棒と催涙ガスで平和的なピケ参加者を攻撃した。ルースは、頭から血を流した男性を助けようと駆けつける父親を 2 人の警官が追うのを目撃した。警官の 1 人が投げた催涙ガス弾は父親の靴のかかとに当たり、父親は有毒な煙を巻き上げて昇っていった。もう 1 人の警官が、出口を塞ぐ高い壁のある私道までルースと母親を追いかけた。2 人も催涙ガスの臭いと痛みを知った。ルースは、頭を殴られたときの骨に当たる木の音、そして何よりも両親と労働運動に対する深い誇りを鮮明に覚えていると言う。

ルース・シンプソンは幼い頃、両親が残した遺産から、組織力と不正に対する活動の重要性を学びました。

ルースと37年間のパートナーであるエレン・ポヴィルはDOBで出会い、1976年にウッドストックに家を購入しました。2人はすぐに新しいコミュニティで積極的に活動し、エレンはビデオグラファーとして地元の文化イベントを記録し、公共アクセス ケーブルテレビで番組を制作しました。ルースはウッドストック初のゲイグループの組織化を支援し、町で人権条例運動を開始しました。何百もの署名入りの請願書を集めて町の役人に渡した後、ルースは町の理事会がバレンタインデーにルースと町の激しい原理主義説教師との間で町役場で公開討論を行うことに決定したと聞かされました。町民は彼女が討論に圧勝したと思ったとルースは報告しました。しかし町の理事会は最終的にウッドストックは既にリベラルであるためそのような条例は必要ないと判断しました。

ルースは図書館の理事となり、彼女とエレンがウッドストックに着任してから約 2 年後にウッドストックの高齢者向けの作文ワークショップを指導するよう依頼されました。エレンは今でも地域のイベントを地元の人がアクセスできるように記録し、図書館のアーカイブにテープを寄贈しています。

ルース・シンプソンは2008年5月8日に亡くなった。^{[1] [2]}

• ルース・シンプソン『From the Closet to the Courts』（ワシントン DC: Take Root Media、2007 年）Wayback Machineに 2009 年 2 月 10 日にアーカイブ ISBN 978-0-9800590-0-7 
• ケイ・トビン『ゲイ・クルセイダーズ』（ニューヨーク：ペーパーバック・ライブラリー、1972年）