リパロベナトル

リパロベナトル（「川岸の狩人」の意）は、前期白亜紀（バレミアン期）に生息していたバリオニクス亜科スピノサウルス科恐竜の属である。この属には、リパロベナトル・ミルネラエという単一の種が含まれる。

2013年から2017年にかけて、チルトン・チャイン近くの海岸でスピノサウルス科の化石が発見され、その後ダイナソー・アイルに運ばれた。これらの化石は歴史的にバリオニクスに分類されていたが、後に2つの新種であることが判明した。^{[ 1 ]}

この分類群のホロタイプ化石は、IWCMS 2014.95.6（前上顎骨）、IWCMS 2014.96.1、2、2020.448.1、2（分離した脳頭蓋）、およびIWCMS 2014.96.3（部分的な涙骨と前頭骨）から構成される。参照化石には、後鼻骨断片（IWCMS 2014.95.7）と尾側軸椎22個（IWCMS 2020.447.1-39）が含まれ、合計で約50個の骨に相当する。すべての資料は、ウェセックス層のチルトン・チャインの岩石から回収された。^{[ 1 ]}

2021年、模式種Riparovenator milneraeは、Chris T. Barker、David WE Hone、Darren Naishらを含む古生物学者チームによって命名・記載された。属名はラテン語のrīpārius「川岸の」とvēnātor「狩人」に由来する。種小名は2021年8月に亡くなったAngela Milnerにちなんで名付けられた。 ^{[ 1 ]}

系統解析において、Barker et al . (2021) は、 Ceratosuchops をBaryonychinae内に、同時代のRiparovenatorの姉妹群として位置づけた。Ceratosuchops は、 Suchomimus を含むクレードに属し 、彼らはそれを Ceratosuchopsini と名付けた。^{[ 1 ] [ 2 ]}

2022年、セレノらは系統解析のために、暫定的にセラトスコスとリパロベナトルを単一の分類単位に統合した。彼らは、2つの分類群間の異なる特徴は個体変異に起因する可能性があると考え、アロサウルス・フラギリスの標本に見られる頭蓋骨の変異を例に挙げた。彼らの特徴とされるいくつかの特徴は、最も近縁なスコミムスの頭蓋骨の一部にも見られる。彼らの系統解析の結果（セラトスコスとリパロベナトルをまとめて評価）は、バーカーら（2021）の結果と同様で、ウェセックスのバリオニクス化石はスコミムスの姉妹分類群として回収された。^{[ 3 ]}

リパロベナトルは、ウェセックス層の乾燥した地中海性気候の生息地に生息しており、そこには河畔のギャラリーがあった。^{[ 4 ] [ 5 ]}ほとんどのスピノサウルス科と同様に、この恐竜は水生動物だけでなく、魚、小型のカメ、若いワニ、恐竜の赤ちゃん、哺乳類などの陸生動物も捕食していたと考えられる。^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

ワイト島のウェセックス層からは、獣脚類のケラトスコス、ネオベナトル、エオティラヌス、アリストスクス、テココエルルス、カラモスポンディルス、オルニトデスムス、鳥脚類のイグアノドン、ヒプシロフォドン、ヴァルドサウルス、竜脚類のオルニトプシス、エウカメロトゥス、コンドロステオサウルス、アンキロサウルスのポラカントゥスなど、他の恐竜も発見されている。^{[ 9 ] [ 1 ]}バーカーらは2021年に、ウィールデン超層群から新たに発見された2種のスピノサウルス科恐竜、リパロベナトルとケラトスコスは、もしこれらとバリオニクスが同時代に生息し、相互作用していたとしたら、スピノサウルス科内で生態学的に分離していた可能性を示唆していると述べた。彼らは、アッパー・ウィールド粘土層とウェセックス層、そしてそこから知られているスピノサウルス科の恐竜は、時間的にも距離的にも隔てられていた可能性があると警告した。^{[ 1 ]}

一般的に、大型捕食動物は生態学的要求によりどの地域でも分類学的多様性が低いと考えられているが、中生代の多くの群集には、大きさや形態が類似した2種以上の同所性獣脚類が含まれており、スピノサウルス科の場合も同様であったと思われる。バーカーらは、特定の地域におけるスピノサウルス科の高い多様性は、彼らのニッチに有利な環境条件の結果である可能性があると示唆した。資源分割に関連する識別可能な解剖学的特徴のみが大型獣脚類の共存を可能にしたと一般的に考えられてきたが、バーカーらは、類似した近縁の分類群が共存し、生態学的要求が重複する可能性を排除するものではないと指摘した。ニッチ分割は時間的（季節的または日単位）、空間的（同じ生態系内の生息地間）、または条件に応じて起こり得るものであり、また、それぞれの地域内での生息地の選択によって分離されていた可能性もある（気候は地域によって異なる可能性がある）。^{[ 1 ]}