リチャード・ジェイコブス（ラビ）

ニューヨーク州ニューロシェル生まれのジェイコブス^は、両親が家具小売業を営んでいたカリフォルニア州タスティンで育ち、1982年にニューヨークのヘブライ・ユニオン・カレッジ・ユダヤ教研究所でラビに叙任された。彼は1980年に同大学でヘブライ文学の修士号も取得している。^[ 4 ]同年、彼は全米^{各地でダンス}やコンサートで礼拝を行う現代舞踊団、アヴォダー・ダンス・アンサンブルに入団した。彼は1986年までダンサー兼振付師として同団に在籍し、叙任後もパフォーマンスを続けるためにパートタイムのラビとして働いた。^{[ 5 ] [ 6 ]}

エルサレムでは、シャローム・ハートマン研究所とルービン音楽舞踊アカデミーで学んだ。ダンサーとしてのキャリアも考えたが、「宗教的、精神的な使命に人生を捧げることを決意し、ラビの道を選んだ」^{[ 7 ] 。}

ジェイコブスは1991年にウェストチェスター改革派寺院のラビになる前は、1982年から1991年までブルックリン・ハイツ・シナゴーグのラビを務め、ニューヨーク市のシナゴーグで最初のホームレスシェルターを設立し共同で運営し、ブルックリン・エキュメニカル・コーポラティブズ（ブルックリンに1,200戸の住宅を建設した人種を超えた信仰共同体の連合）との会衆の活動を主導した。 ^{[ 8 ]}ジェイコブスの指導の下、ウェストチェスター改革派寺院は800世帯未満から1,200世帯以上に成長した。ユダヤ教の使命であるティクン・オラム（世界の修復）を提唱し、シナゴーグは2009年に環境に配慮した改修と拡張を行い、太陽エネルギーで動くネル・タミド（永遠の炎）を収容している。^{[ 9 ]}

ジェイコブス氏は1994年から1998年まで改革派ユダヤ教連合の理事を務め、アメリカ・ラビ中央会議（CCAR）の書記、世界進歩的ユダヤ教連合（WUPJ）の理事も務めた。WUPJは2000年、人権と社会・経済正義への貢献を称え、彼に「国際人道賞」を授与した。2005年には国際人道支援ミッションの一員としてチャド・ダルフール国境地帯を訪れ、ダルフール難民支援のために25万ドル以上を集めた。彼は2006年にワシントンDCで行われたダルフール集会で開会の祈りを捧げた。彼は2009年にカタールのドーハで開催されたブルッキングス米国・イスラム世界フォーラムに参加した唯一のラビだった^{[ 4 ]。}このフォーラムは、イスラム世界と米国から政治、ビジネス、メディア、学術界、市民社会の主要リーダーを集めるために毎年開催される会議である。2010年1月にハイチで壊滅的な地震が発生した後、彼は災害対応を評価する代表団に加わった^{[ 8 ]} 。2010年7月、彼は東エルサレムのパレスチナ人地区であるシェイク・ジャラで抗議活動に参加し、「ユダヤ人入植者のために場所を空けるために東エルサレムの住民が家から追い出されることに異議を唱える」と述べた^{[ 10 ]。}同年8月、彼はグラウンド・ゼロ近くに計画されているイスラムセンターを支持する発言をCNNで行った^{[ 11 ]}。

ジェイコブスは『改革派ユダヤ教』誌にいくつかのエッセイを発表しており、ニューヨーク大学で儀式舞踊の博士号取得を目指していると伝えられている。また、エルサレムのシャローム・ハートマン研究所の上級ラビ研究員でもある。^{[ 12 ]} 2007年には、ラビとしての25年の功績が認められ、ヘブライ・ユニオン・カレッジ・ユダヤ教研究所から名誉神学博士号を授与された。 ^{[ 13 ]}

URJ会長に指名された直後、デイリー・ビーストとニューズウィークは、2011年の「アメリカで最も影響力のあるラビ50人」リストで彼を7位にランク付けし^{[ 14 ]}、「カリスマ性があり、社会正義を優先し、不満を抱える人々を巻き込むために礼拝を再考することで知られている」と評した^{[ 15 ]。} 2012年のリストでも同じ順位を維持し、「カリスマ的な講演者であり、イスラエルの断固たる擁護者」と評されたが、イスラエル支持が不十分であるとしてアメリカ・シオニスト機構から攻撃も受け^{[ 16 ]}、2013年のリストでは6位に順位を上げた。^{[ 17 ]} 2011年、ユダヤ系日刊紙フォワードは、彼を「フォワード50」、つまりアメリカで最も重要なユダヤ人50人のリストの3位に挙げた^{[ 18 ]。}また、エルサレム・ポストは、 2012年の「世界で最も影響力のあるユダヤ人50人」のリストで彼を26位に挙げている^{[ 19 ] 。}

2011年6月に満場一致で会長に選出された際、ジェイコブスは改革運動の将来についての自身の見解を次のように述べた。 ^{[ 20 ]}

「アプローチを変えなければ、20代、30代のユダヤ人がシナゴーグへの所属という回転ドアに足を踏み入れる可能性はほとんどない。希望を持つことは戦略ではない。ユダヤ社会は未来と向き合うための新しいアプローチを必要としている。…どこを見ても、私たちの民は劇的な課題に直面している。しかし、それぞれがユダヤ人の生活を活性化させる驚異的な機会でもある。ユダヤの歴史において、これほど多くの創造性や革新性があった時代はごくまれにしかなく、これまでのどの世代も私たちの資源と可能性を持っていなかった。2世紀にわたり、改革派ユダヤ教は前進の道を示してきた。過去40年間、私たちの宗教的創意工夫によって、私たちはアメリカで最も急速に成長している神学的にリベラルな宗派となった。しかし、私たちは行き詰まってしまった。あまりにも多くのユダヤ人指導者が未来への恐怖に麻痺しているように見える。ユダヤの歴史におけるこの瞬間は、大胆な発想と大きなアイデアを必要としている。現状維持の時ではない。ユダヤ人の生活の構造を再構築する時だ。広範囲に網を張り、物事を排除するのではなく選択肢を探る時だ。」そして、過去と同様に将来においても意義のある運動を再構築すること。」^{[ 21 ]}

ジェイコブスの正式な就任式は、16年ぶりにニューヨーク州ブルックリンのベス・エロヒム会衆で2012年6月9日に行われた。演説の中でジェイコブスは、改革派ユダヤ教運動を「ユダヤ人の生活を刷新する改革中の運動」に変えることを約束した。彼は改革派ユダヤ教徒に対し、イスラエルの批判者に対して「イスラエルのために立ち上がる」とともに、改革派運動が大切にしている民主主義と自由主義の理想をイスラエルが維持できるよう闘うよう呼びかけ、「いつの日かイスラエル国がパレスチナ国と平和に共存するようになる」ことを願うと述べた。^{[ 22 ]}

ラビ・ジェイコブスはユダヤ世界各地を頻繁に訪れ、講演を行っている。2012年9月には、北米ユダヤ人連盟（JFNA）の2012年総会（北米ユダヤ人コミュニティ最大の年次集会）の客員研究員に任命された。^{[ 23 ]} URJの2013年隔年大会では、ユダヤ人の生活を再考するための同団体の活動における主要テーマ、すなわち若者の参加、パートナーシップ、包摂性、イスラエルとディアスポラの関係、宗教的多元主義について詳しく語った。^{[ 24 ]}

2016年、ジェイコブスはイスラエルで多宗派ユダヤ教を受け入れる取り組みを奨励する活動を主導した。2016年、嘆きの壁での非正統派の祈りの場に関する政府の公聴会で、国会議員で観光大臣のヤリブ・レビンは、イスラエルでは小さな宗派だが米国では最大のユダヤ教運動である改革派ユダヤ教を非難し、改革派ユダヤ教徒は「3世代でほぼいなくなる」という自身の意見に基づき、嘆きの壁での平等な祈りの場は不要だと述べた。 ^{[ 25 ]}ベンヤミン・ネタニヤフ首相はレビンの発言を非難し、米国の改革派運動は彼を避けることを決定した。イスラエルの進歩派運動の指導者であるギラド・カリブ師は、米国のパートナーにレビンとの面会を拒否するよう求めた。ジェイコブス師は、レビンと改革派指導者とのすべての会合をキャンセルすることに同意した。ジェイコブスはイスラエル軍ラジオに対し、「彼に米国のユダヤ人コミュニティや組織で発言の場を与える理由はない。レヴィン大臣はイスラエルへの支持とは何かを私たちに教えることはできない」と述べた。^{[ 26 ]}米国ラビ中央会議はレヴィンの発言に抗議し、「レヴィン大臣は個人的な信条を持つ権利がある。しかし、イスラエル全体の政府の大臣として、彼はすべてのイスラエル人の宗教的慣習を支持する義務がある。米国の改革派ユダヤ教徒の存在感が衰えているという彼の発言は、150万人以上を擁する宗教運動に対する偏見を示している」と述べた。^{[ 27 ]}ネタニヤフ首相の批判を知らされたレヴィンは、発言を撤回することを拒否した。彼の事務所は、「観光大臣は自分の発言を支持しており、おそらくまた同じことを言うだろう」と発表した。^{[ 28 ]}

ジェイコブスは、パブリック・アート・ファンドの会長であるスーザン・フリードマンと結婚している。^{[ 29 ]}夫妻には3人の子供がおり、ニューヨーク州スカースデールに住んでいる。^{[ 8 ]}家族はエルサレムにもアパートを所有しており、イスラエルを頻繁に訪れている。^{[ 7 ]}