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中東研究協会（ MESAと呼ばれることが多い）は学術団体であり、そのウェブサイトによると、「中東の研究を促進し、学術と教育の高い水準を推進し、教育を強化し、知的交流を促進し、専門的卓越性を認め、学問の自由を守るプログラム、出版物、サービスを通じて、地域とその人々に対する一般の理解を促す非営利団体」である。[ 2 ]
一部の批評家は、MESAが政治化しており、イスラエルと米国に批判的な学者によって支配されていると非難している。2007年、 MESAに対するイデオロギー的な対抗勢力として、中東・アフリカ研究協会（Association for the Study of the Middle East and Africa）が設立された。
MESAは1966年に51名の創設メンバーで設立されました。[ 3 ]現在の会員数は2,700名を超え、「50以上の機関会員と36の関連団体を統括する組織」となっています。[ 4 ]アメリカ学術協会協議会および全米地域研究協会協議会 の構成団体であり、全米人文科学連盟のメンバーでもあります。[ 5 ]
2007年、バーナード・ルイス とフアド・アジャミは、MESAに対抗する組織として中東アフリカ研究協会（ASMEA）を設立した 。彼らはMESAを「イスラエルと中東におけるアメリカの役割を批判してきた学者に支配されている」と見ていたからである。[ 6 ] [ 7 ]
2022年3月中旬、MESAは787対167の差で、パレスチナ人に対する人権侵害の疑いでイスラエルに責任を負わせるボイコット、投資撤退、制裁（BDS）運動に参加することを決定した。 [ 8 ] [ 9 ] MESAの決定は、アカデミック・エンゲージメント・ネットワーク、AMCHAイニシアチブ、ASMEAから批判された。 [ 8 ] [ 10 ]
2019年から2023年まで、MESAはジョージ・メイソン大学に本部を置いていました。[ 11 ]現在はアリゾナ州ツーソンのオフィスに拠点を置いています。[ 12 ]
国際中東研究ジャーナル（IJMES）は、 MESAの後援のもとケンブリッジ大学出版局が発行する季刊誌です。編集者はアーカンソー大学のジョエル・ゴードンです。 [ 13 ] [ 14 ]
『中東研究レビュー』（RoMES ）は、MESAの書評誌です。MESAの方針により、RoMESは中東研究のあらゆる分野における最新の研究動向に焦点を当てています。編集者はヘザー・ファーガソンで、本誌はクレアモント・マッケナ大学に拠点を置いています。[ 15 ]
MESAには、非常に活発な学問の自由委員会（CAF）があり、CAFMENA（中東および北アフリカ、1990年設立）とCAFNA（北米、2005年設立）の2つの部門があります。MESAはCAFを通じて、世界中の中東および北アフリカにおける学問の自由の侵害を監視しています。[ 16 ]
1991 年以来、MESA は「中東研究の学術的業績の最高峰」を称えるためにアルバート・ホウラニ書籍賞を授与しています。この賞は、「教師および指導者としての彼の長く輝かしいキャリアを称える」ためにアルバート・ホウラニにちなんで名付けられました。 [ 17 ]アルバート・ホウラニ書籍賞は、北米中東研究協会(MESA) が「中東研究における優れた出版を称える」とともに、「アラブおよびイスラム史の著名な学者であるアルバート・ホウラニの伝統に則り、学術的卓越性と明快な表現を体現する」作品を称えるために授与する、学術的なノンフィクション書籍を称える賞です。[ 18 ]時には 2 人の著者がその年の賞を共同受賞することもあり、また、協会が佳作を授与する年もあります。MESA は 1991 年に初めてこの賞を授与しました。
2011年に創設されたロジャー・オーウェン書籍賞は、中東・北アフリカの経済学、経済史、政治経済学における最高峰の研究を表彰するものです。この賞は、ロジャー・オーウェン氏の長年にわたる輝かしい業績と学術的貢献を称えるものです。隔年で奇数年に授与されます。
ファテマ・メルニッシ書籍賞は、ジェンダー、セクシュアリティ、女性の生活経験に関する研究における優れた学術的業績を称えるために2017年に設立されました。この賞は、学者として、また公共知識人として長年にわたり輝かしい功績を残したファテマ・メルニッシの名を冠して毎年授与されます。
ニッキー・ケディ書籍賞は、宗教、革命、社会の分野における優れた学術研究を表彰するために2017年に設立されました。この賞は、学者および教育者としての長年にわたる輝かしい功績を称え、ニッキー・ケディの名を冠して毎年授与されます。
MESA博士論文賞は、中東研究における博士論文の研究および執筆における卓越した業績を称えるために1982年に設立されました。1984年には、中東研究への多大な貢献を称え、マルコム・H・カー氏にちなんで賞名が改称されました。賞は社会科学と人文科学の2つの分野で授与されます。
1997年以来、ジェレ・L・バカラック・サービス賞は、MESAまたは専門分野への卓越した貢献を通じて個人を表彰してきました。サービスとは、アウトリーチ、図書館業務、映画など、さまざまな分野での活動を含む広い意味で定義されています。[ 19 ]
以下の人物が協会の会長を務めたことがある：[ 20 ]