扶助協会

1842年の春、サラ・グレンジャー・キンボールと彼女の裁縫師マーガレット・A・クックは、末日聖徒のナウブー神殿を建設する労働者のための衣服を縫うために協力することについて話し合った。彼女たちは、婦人会を設立することで近隣の人々に協力を呼びかけることにした。キンボールはエリザ・R・スノーに、教会の大管長ジョセフ・スミスに提出して検討してもらうための組織の憲章と細則を作成するよう依頼した。スミスは文書を検討した後、それらを「これまで見た中で最高のもの」と評したが、「これはあなたがたが望んでいるものではない。姉妹たちに、彼女たちの捧げ物は主に受け入れられ、主は彼女たちのために成文化された憲章よりも良いものを用意しておられると伝えなさい。……私は神権の模範にならって女性たちを組織する。」と言った。^{[ 11 ] [ 12 ]}

1842年3月17日木曜日、末日聖徒の女性20人が、ノーブーにあるスミスの赤レンガ店の2階の集会室に集まり、スミス、ジョン・テイラー、ウィラード・リチャーズと共に婦人会の設立について話し合った。ジョセフ・スミスは、会が会長を選出し、その会長が補佐役として2人の顧問を選ぶことを提案した。エマ・スミスが会長に選出され、サラ・M・クリーブランドとエリザベス・アン・ホイットニーの2人の顧問を選んだ。その後、会長会の3人はテイラーによって聖任され、祝福を受けた。^{[ 13 ]}会議でジョセフ・スミスは、「姉妹会の目的は、兄弟たちが貧しい人々の必要に目を向け、慈善の対象を探し、彼らの必要を満たすことで善行を行うよう促し、女性共同体の道徳を正し、美徳を強化し、長老たちが叱責する手間を省き、公の教えなどの他の職務に時間を費やすことができるようにすることである」と述べた。^{[ 14 ]}

議論の結果、新設された組織は「ナウー女性救済協会」と名付けられることに全員一致で合意した。この新しい組織は人気があり、急速に成長したため、これほど大きなグループの集会場所を見つけるのが困難になった。エマ・スミスの指導の下、協会は市の4つの行政区ごとに「集会のために分割」された。^{[ 15 ]}各行政区のニーズを判断するために訪問委員会が任命された。1844年3月までに、会員数は合計1331人の女性となった。^{[ 16 ]}ナウー救済協会の最後の記録された集会は1844年3月16日に開催された。^{[ 17 ]}スミスはしばしば救済協会を説教壇として利用し、一夫多妻制への反対を表明した。^{[ 18 ] [ 19 ]}しかし、協会のメンバーや指導者の何人かは、スミスの夫を含め、秘密裏に複数婚をしていた。^{[ 19 ] [ 20 ]}スミス自身も協会に不正を暴露しないよう助言していた。^{[ 21 ]}これらの内部対立により、ジョセフ・スミスは組織のすべての会合を中止した。^{[ 20 ] [ 22 ]} 1844 年 6 月にジョセフ・スミスが亡くなった後、ブリガム・ヤングが末日聖徒の大多数の指導者となった。複数婚を続けたいと望んだヤングは、ナウーからソルトレイク渓谷へ出発する前に、扶助協会を解散した。^{[ 23 ] [ 24 ]}

1846年に扶助協会の書記であったエリザ・R・スノーが末日聖徒たちと共に西へ移住した際、彼女は扶助協会の記録簿を携えていた。彼女たちはもはや公式な形で集まることはなかったが、女性たちは非公式に集まり続け、正式な扶助協会組織がなくても困窮者の世話と養育は続けられた。^{[ 25 ]}

聖徒たちがソルトレイク渓谷や周辺の集落に家を建てると、女性のための正式な集会が徐々に現れた。1851年に女性健康評議会が設立された。^{[ 26 ]} 1854年初頭、ブリガム・ヤングが聖徒たちに近隣のネイティブ・アメリカンを支援するよう呼びかけたことに応え、ソルトレイク・シティのいくつかのワードの女性たちは、「インディアンの女性と子供のための衣服を作る」ことを目的として「インディアン救済協会」を組織することを決めた。^{[ 27 ] [ 28 ]} 1854年6月、ブリガム・ヤングは女性たちにそれぞれのワードで協会を結成するよう奨励した。最初のインディアン救済協会のメンバーは解散し、自分たちのワードで組織を設立するのを手伝い、その多くが指導者となった。記録は限られているが、1858年までにソルトレイク・シティの約12のワードと、オグデン、プロボ、スパニッシュ・フォーク、ユタ州マンティなどの他の郊外の集落で20以上の組織が結成されたことがわかる。

各扶助協会は、地元のビショップと協力して、それぞれのワード内で独立して運営されていました。ワード協会は中央の女性指導者によって相互に結び付けられてはいませんでしたが、その多くはインディアンのための衣服の縫製、貧しい人々、特に移民の世話、地元の集会所のための絨毯の織りなど、同様の活動に従事していました。^{[ 29 ]} 1858年のユタ戦争によって中断され、末日聖徒の人口の大部分がソルトレイク郡の南へ一時的に移住した後も存続した独立したワード組織は3つか4つしかありませんでした。^{[ 30 ]}

1867年12月、教会の大管長ブリガム・ヤングは、各ワードで扶助協会の再編成を公に呼びかけました。エリザ・R・スノーは、地元のビショップが扶助協会の恒久的な支部を組織するのを支援するよう任命されました。スノーは、初期のノーブー集会で記録された議事録を憲章として用い、すべての地元のワードの標準モデルを作成し、女性たちを目的に団結させ、組織に恒久的な名称と構造を与えました。彼女と他の9人の姉妹は1868年にワードと入植地を訪問し始め、年末には、ソルトレイクシティの20の会衆すべてとユタ州のほぼすべての郡の会衆に組織が存在していました。女性たちは、ワードのビショップを助け、資金や物資を集めて分配することで貧しい人々を支援しました。彼女たちは病人を看護し、家を掃除し、地元の集会所のためにカーペットのぼろ布を縫い、庭を植えて手入れをし、家内工業を奨励し、教義の教えと証を分かち合いました。

スノーは1880年に総裁に就任する前も後も、中心的なリーダーシップを発揮した。彼女は霊性と自給自足を重視した。扶助協会は女性を医学校に送り、看護師を養成し、デゼレット病院を開設し、協同組合店舗を運営し、絹織物製造を奨励し、小麦を保存し、穀物倉庫を建設した。1872年、スノーはルイザ・L・グリーンが女性向け出版物『ウーマンズ・エクスポーネント』を創刊する際に支援と助言を与えた。この出版物は扶助協会と緩やかな関係にあった。エメリン・B・ウェルズがグリーンの後を継ぎ、1914年の最終号まで編集長を務めた。

スノー、メアリー・イザベラ・ホーンらは、婦人協同節約協会を設立し、そこから婦人協同節約協会の若い女性部（後に若い女性相互改善協会、現在は若い女性部と呼ばれる）が設立された。スノーはまた、オーレリア・スペンサー・ロジャーズと共に、 1878年に最初のワード初等協会を設立した。1888年までに、扶助協会は400の地方ワードと支部に22,000人以上の会員を擁するようになった。^{[ 31 ]} 1891年、扶助協会は米国全国女性評議会の設立メンバーとなり、全国女性扶助協会と呼ばれるようになった。^{[ 32 ] : 114}

初期の扶助協会の会合は、概ね月2回開催されていました。月に1回の会合は、裁縫や貧しい人々の世話に充てられていました。会合では、会員は指導を受けたり、啓発的で教育的な話題について話し合ったり、証言をしたりしました。また、女性たちは地域社会のために文化的な機会を探求し、発展させることも奨励されていました。

1915年から1970年まで、扶助協会の公式出版物として『扶助協会マガジン』が発行されました。1942年までに、同組織の会員数は約11万5千人の女性となり^{[ 33 ]} 、 1966年には30万人にまで増加しました^{[ 34 ]。} 1945年6月、総務会は同組織の正式名称を「末日聖徒イエス・キリスト教会の扶助協会」に変更しました^{[ 32 ] 。}

1960年代に教会全体で神権相関が導入されたことで、扶助協会は「根本的に変容」しました。^{[ 35 ]}これらの変化は、扶助協会が世界的な教会の時代に備えるのに役立ちました。相関したレッスンや教材は翻訳しやすく、より幅広い層に適用できました。これらの変化の副産物として、扶助協会はかつて享受していた自治権の多くを失い、特に予算に関してはその傾向が顕著でした。扶助協会誌の最終号は1970年12月で、その後、同誌と他のいくつかの教会誌はエンサイン誌に置き換えられました。

3人の女性が第一管長会によって選ばれ、末日聖徒イエス・キリスト教会全体の扶助協会会長会として奉仕します。これらの女性は総管長とはみなされませんが、ソルトレイクシティに拠点を置き、教会の「総管長」とみなされ、末日聖徒イエス・キリスト教会の階層の中で最高位の女性です。教会の他の総管長や役員と同様に、彼女たちは教会の第一管長会の指示の下で奉仕します。^{[ 39 ]} 2022年8月以降、扶助協会会長会は、会長のカミーユ・N・ジョンソン、第一顧問のJ・アネット・デニス、第二顧問のクリスティン・M・イーで構成されています。^{[ 40 ]}彼女たちは、教会の女性から選出された扶助協会諮問委員会の支援と助言を受けています。^{[ 41 ]}

1970年代から2013年まで、扶助協会は毎年9月下旬にソルトレイクシティで総会を開催し、その模様はテレビやラジオ、そして後にインターネットを通じて世界中に放送されました。この総会は、扶助協会会長会が扶助協会の全会員に向けて講演する機会でした。通常、教会の第一会長会の一員も教会の女性会員に向けて講演を行いました。

2014年、このような集会（3月の若い女性総会とともに）は、総会の他のセッションの1週間前に3月と9月に開催される年2回の女性集会に置き換えられました。この集会は、8歳以上のすべての教会の女性を対象としています。^{[ 42 ]}これらの集会の最初のものは2014年3月に開催され、初等協会、若い女性、扶助協会の会長会会長が、第一会長会のヘンリー・B・アイリングとともに講演しました。 ^{[ 43 ]} 2018年から、教会の総会の年次女性セッションは、通常の土曜日のスケジュールの一部として、10月の夜に開催されます。

末日聖徒イエス・キリスト教会のすべての会衆では、扶助協会の各会員は他の会員とペアを組んでおり、このペアは扶助協会会長会によって、扶助協会の他の会員の一人または複数人の奉仕姉妹として割り当てられます。 ^{[ 45 ]}奉仕姉妹は、割り当てられた女性と定期的に連絡を取るよう努めます。この連絡は、会員の自宅への直接の訪問となる場合もあります。それが不可能な場合は、電話、手紙、電子メール、または会員の自宅以外の場所での訪問によって会員に連絡を取ることができます。奉仕姉妹は、奉仕する個人に奉仕する機会を探すよう奨励されています。

2018 年 4 月 1 日、教会の総大会において、教会会長ラッセル M. ネルソンは、同様の訪問教育プログラムと神権者の家庭教育プログラムを廃止し、ワードの長老定員会と扶助協会のそれぞれの指導の下、2 つの構成要素からなる「奉仕」兄弟姉妹プログラムに置き換えることを発表した。^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

ビショップまたは支部会長とともに、扶助協会会長は、教会員の物質的および精神的なニーズが満たされるよう、ワード内で重要な役割を担っています。扶助協会会長会は、教会員の女性たちが、仕事、自立、倹約生活、個人および家族の備え、他者への思いやりのある奉仕といった福祉の原則を学ぶのを支援する責任を負っています。多くの教会では、扶助協会は女性に思いやりのある奉仕リーダーとして奉仕するよう依頼します。このリーダーは、奉仕活動を組織し、緊急時や困難な時に教会員のニーズに対応する責任を負います。

扶助協会の夕会は、通常、各教会の平日の夜に四半期ごとに開催されます。この会では、女性たちはさまざまなスキルを学び、奉仕活動に参加し、一緒に楽しい時間を過ごします。地元の教会では、同様のニーズや関心を持つ女性のために、月例会や週例会を開催することもできます。これらの追加の会は非公式であり、地元の教会は、これらの会に含まれる活動を決定する際に幅広い裁量権を持っています。これらの会は当初「家庭づくり」と呼ばれていましたが、2000 年 1 月 1 日に「家庭、家族、個人の充実」^{[ 49 ]}または略して「充実」に名称が変更されました。2009 年 9 月、名称の複雑さと会の目的の解釈の違いから、平日の追加会の別個の名称は廃止され、扶助協会のすべての会は単に「扶助協会の会」と呼ばれるようになりました。^{[ 50 ]}