Loading article…
電気通信リレーサービス（TRS、リレーサービス、IPリレー、ウェブベースリレーサービスとも呼ばれる）は、聴覚障害者、難聴者、盲ろう者、または言語障害のある人が、キーボードや補助機器を介して通常の電話ユーザーに電話をかけることができるオペレーターサービスです。当初、リレーサービスはTDD、テレタイプライター（TTY）、またはその他の補助電話機器を介して接続するように設計されていました。サービスは徐々に拡大し、パーソナルコンピュータ、ラップトップ、携帯電話、PDA 、その他多くのデバイスなど、ほぼすべてのリアルタイムテキスト対応技術を含むようになりました。最初のTTYは、1964年に聴覚障害のある科学者ロバート・ワイトブレヒトによって発明されました。最初のリレーサービスは、1974年にコネチカット州のコンバース・コミュニケーションズによって設立されました。
利用者の技術的・身体的能力、および物理的な環境に応じて、リレーサービスを介して様々な種類の通話が可能になります。
かつては最も一般的な TRS 通話であった TTY 通話は、TTY を使用する聴覚障害者または難聴者が健聴者へかける通話です。このタイプの通話では、タイプされたメッセージが TRS オペレーター[ 1 ] (通信アシスタント(CA) [ 2 ]リレー オペレーター(RO) [ 3 ]リレー アシスタント(RA) [ 4 ]またはリレー エージェント(エージェント)とも呼ばれます) によって音声メッセージとして中継され、逆も同様です。これにより、通常の電話を使用できない発信者が通常の電話を使用する人に電話をかけることができ、またその逆も可能です。健聴者が応答の準備ができたら、TTY (テレタイプライター) ユーザーが話す番であることを示すために「どうぞ」または「GA」と言い、通話を終了するときには「キー入力停止」、「SK」または「電話を切る準備ができました」と言うのが慣例です。逆も同様です。この通信方式は、IPリレー、VP、VRS、VRIなどの他の通信方式にほぼ取って代わられている。
一般的な通話方式の一つに、音声伝送（VCO）があります。これは、聴覚障害のある方やろう者でも話すことができる方が、自分の声で通話を行い、健聴者からの応答をオペレーターが入力したテキストで受け取ることができる方式です。VCOには、2回線VCOやプライバシー保護機能付きVCOなど、様々な種類があります。
オペレーターはVCOユーザーの音声メッセージを聞くことはなく、VCOユーザーもGAを音声で伝える必要はありません。オペレーターは聞いている人の声を聞き、聞いている人はVCOユーザーの番になったことをオペレーターに知らせるために毎回GAを音声で伝える必要があります。VCOユーザーは、自分の番になったときにGAを入力するか、VCO電話機の「VCO GA」ボタンを押すため、GAを音声で伝える必要はありません。
2回線VCOでは、TTYまたはコンピュータを使用するVCOユーザーがTRSオペレーターに電話をかけ、オペレーターは2番目の電話回線（音声回線として機能）でVCOユーザーに電話をかけます。ユーザーはオペレーターを少し保留にして、聴覚のある人との3者通話を開始します。この方法は、難聴で残存聴力を活用したい人や、「どうぞ」と言わずに済む人によく利用されます。2回線VCOでは、VCOユーザーと音声ユーザーは互いに割り込むことができます。オペレーター、VCOユーザー、聴覚のある人が3者通話を行うため、プライバシー機能付きVCOは2回線VCOと併用できません。
あまり一般的ではない通話方式に、聴覚介在通話（HCO）があります。HCOは、発話障害はあるものの聴覚に問題のない人が、聴覚を利用して、HCO利用者が入力したテキストメッセージで聴覚に問題のない人に応答を送信できるようにするものです。オペレーターがHCO利用者の入力メッセージを読み上げ、HCO利用者は受話器を取って相手の音声応答を聞きます。HCOには、2回線HCOやプライバシー保護機能付きHCOなど、さまざまなバリエーションがあります。
オペレーターは音声利用者の音声メッセージを聞くことはなく、音声利用者はGAを音声で伝える必要もありません。オペレーターは言語障害のある人の代わりに音声で伝え、言語障害のある人は、自分の番になったことをオペレーターに知らせるために毎回GAを音声で伝える必要があります。音声利用者が話し終えたことをHCO利用者が聞き取れるため、音声利用者はGAを音声で伝える必要はありません。
2回線VCOと同様に、2回線HCOでは、TTYまたはコンピュータを使用するHCOユーザーがTRSオペレーターに電話をかけ、オペレーターはHCOユーザーに2番目の電話回線（音声回線として機能）で電話をかけます。ユーザーはオペレーターを少し保留にして、聴覚のある人との3者通話を開始します。この方法は、言語障害があり、残存する発話能力の一部を使用したい人や、「GA」と入力する必要のない人によく使用されます。2回線HCOでは、HCOユーザーと音声ユーザーは互いに割り込みを行うことができます。オペレーター、HCOユーザー、聴覚のある人が3者通話を行うため、プライバシー付きHCOは2回線HCOと併用できません。
音声対音声（STS）は、言語障害のある人のためのサービスです。特別に訓練を受けたSTS TRSオペレーターが、言語障害のある人の発言を音声で伝えます。STSは、聴覚障害があり、ある程度理解できる発話ができる人や、2回線HCOユーザー向けに、VCOと組み合わせて使用されることがよくあります。STSを利用することで、言語障害のある人が他の人（健常者や他の言語障害のある人）に電話をかけることができます。また、言語障害のない人が言語障害のある人に電話をかけることもできます。米国では誰でも711に電話して、音声対音声サービスを依頼できます。STSはオーストラリア、ニュージーランド、スウェーデンでも利用可能です。
STSの利用者の多くは、パーキンソン病、脳性麻痺、ALS、多発性硬化症、筋ジストロフィー、または脳卒中を患っています。吃音のある利用者や喉頭摘出術を受けた利用者もいます。STSは、音声合成装置利用者や、補助代替コミュニケーション（AAC）利用者にも役立ちます。AAC利用者は、デバイスをスピーカーフォンの横に置くことができます。STSのコミュニケーションアシスタント（CA）に、通話の設定、メニューの操作、AACの説明、そしてバックグラウンドへの移行を依頼します。これにより、相手が電話に出たら、AAC利用者は独立してコミュニケーションをとることができます。
視覚と聴覚の両方に障害を持つ人のために、点字または通常のキーボードを備えたTTYと、リフレッシュ可能な点字ディスプレイまたはLVD（大型視覚ディスプレイ）を使用するテレブライユも存在します。視覚と聴覚の両方に障害を持つユーザーのリレーコールは、TTYユーザーのリレーコールに直接接続されます。ただし、視覚と聴覚の両方に障害を持つユーザーが点字TTY上の動く点字やLVD上の大きな文字を理解しやすくするために、テキスト伝送速度はしばしば低下します。テレブライユのリレーオペレーターは、視覚と聴覚の両方に障害を持つユーザーが使用する可能性のある点字の略語に精通している必要があります。より小さなキーボードが実装されているため、視覚障害の有無に関わらず、移動に障害を持つ一部のTTYユーザーはテレブライユの使用を好む場合があります。
字幕付き電話は、難聴者、口話者、後天性難聴者が電話で相手と直接話せるようにするハイブリッド通信方式です。[ 5 ]通常、この電話機は、会話中に聴覚のある人が話す内容をリアルタイムで字幕表示します。字幕は、電話機本体に埋め込まれた画面に表示されます。字幕付き電話は、ユーザーがデバイスをVCOモードに切り替えて、HCOユーザーと中継なしで直接通信するなど、VCOとまったく同じように機能することもできます。字幕付き電話サービスは、従来の電話環境だけでなく、VOIP環境でも提供できます。
字幕は、音声認識ソフトウェアを搭載したコンピューターを使用するコミュニケーションアシスタントによって作成されます。コミュニケーションアシスタントは、ヘッドセットのマイクを通して、聴覚側の会話を聞き取り、音声に変換します。音声認識プログラムが字幕を作成し、字幕付き電話に送信して、ユーザーが読み上げます。
インターネットプロトコル字幕付き電話サービス（IP CTS）は、他の形式のCTSと同様に、残存聴力があり話すことができるユーザーが、電話での会話中に相手の声を聞きながら、相手の発言内容の字幕を読むことを可能にします。IP CTSは、電話網ではなくインターネットを使用して、CTSユーザーとCTSサービスプロバイダー間のリンクと字幕を提供します。[ 6 ]
2005年以前は、字幕付き電話サービスは、州のリレープログラムの一環として字幕付き電話サービスを提供している州の住民のみが利用可能でした。2005年、FCCはIP字幕付き電話サービスを連邦政府が義務付けるサービスの一部としました。
IP CTSは、字幕をユーザーに配信するためにインターネット接続を必要とします。多くの場合、通話の音声部分には通常の固定電話回線を利用しますが、IP CTSの一部の構成では、VoIPを使用して通話音声を伝送することも可能です。IP CTSの登場により、スマートフォンやタブレット端末でも字幕付き電話サービスが利用できるようになりました。
字幕付き電話は2回線でも使用できます。これは、字幕サービス番号とフリーダイヤル字幕サービス番号の両方ではなく、自宅の電話番号だけを伝えたいユーザーや、通話中にいつでも字幕をオン/オフしたいユーザーに特に便利です。2回線字幕付き電話は、他のリレーサービスでも使用できます。たとえば、音声障害のある字幕付き電話ユーザーの場合、STSを2回線字幕付き電話と併用できます。2回線字幕付き電話は、リレーサービスの一部として2回線字幕付き電話を提供している州の住民、連邦政府職員/請負業者、およびアメリカ先住民のみが利用できます。[ 7 ] [ 8 ]
ウェブベースの字幕付き電話は、コンピュータやスマートフォンのワールドワイドウェブブラウザウィンドウを利用して、字幕付きの電話をかけることを可能にします。これは従来の字幕付き電話通話と似ていますが、ユーザー自身の電話機器を使用し、字幕は字幕付き電話のディスプレイ画面ではなくオンラインで表示されます。[ 9 ]
VCO から VCO、HCO から HCO、HCO から TTY、VCO から TTY など、他にも多くの通話タイプのバリエーションが可能です。基本的に、リレーサービスは、電話ネットワークを介して能力の異なる 2 人の発信者を接続することができます。米国の音声発信者は、現在、共通番号 711 を使用してこのサービスにアクセスできます。[ 10 ]番号をダイヤルすると、発信者は、聴覚障害のある発信者に接続するための通話を完了するための指示を受け取ります。
IPリレーサービス（ヨーロッパではウェブベーステキストリレーサービスと呼ばれる）は、TDD/TTYリレーサービスと同様の機能を提供する。電話回線やTDD/TTY端末を使用する代わりに、インターネット接続とコンピュータまたはスマートフォン上で動作するソフトウェアを利用する。
911や112などの緊急通報にIPリレーサービスを利用する場合、リレーオペレーターは発信元の住所（番地、市区町村、都道府県）を尋ねます。この情報が提供されない場合、リレーオペレーターは緊急通報を完了することができません。
ほとんどのIPリレーサービスは、 Webブラウザ、携帯電話アプリ、テキストメッセージ、WAP、インスタントメッセージ、およびIP経由のテキスト通信（ToIP）をサポートしています。これらの技術のサポートにより、デスクトップコンピュータやノートパソコン、携帯電話、PDAなど、インターネットに接続された多くのデバイスをリレーサービスで使用できるようになりました。
Video relay service (VRS) allows people who use sign language to place phone calls by signing instead of typing. The VI (video interpreter) uses a webcam or videophone to voice the deaf, hard-of-hearing or, speech-disabled person's signs to a hearing person and sign the hearing person's words to the deaf, hard-of-hearing or speech-impaired person.
Video Remote Interpreting (VRI) allows deaf or hard-of-hearing people who use sign language to communicate with hearing people in the same room. VRI addresses one limitation to VRS, which is that VRS cannot be used if the hearing person is in the same room with the deaf or hard-of-hearing person. VRI has proven to be useful for deaf or hard-of-hearing people in business meetings, doctor appointments, minor surgical procedures, and court proceedings.
In Canada and the United States, the telephone number 711 is used for the Telecommunications Relay Service.
In the U.S., every phone company is required to connect persons who dial 711 to a TRS call center from a working number.[11] In July 2007, the Federal Communications Commission ruled that the 711 requirement extended to VOIPtelephony.[12]
Anyone can use 711; it is not limited to those who are deaf, hard of hearing, or speech impaired. As such, it has been used by those without hearing or speech disabilities to make long-distance calls free of charge with TRS providers who do not bill for them. Providers defend this as a necessary evil to maintain "transparency", which is the belief that the operator and the mechanics of relay should generally go as unnoticed as possible in the call. This requires that TRS be as easy to use as normal telephones, which do not require their users to verify anything. Leaders in the deaf community defend this decision and generally retain strong support among service users with hearing and speech disabilities.
リレーサービスのオープンな構造は、詐欺の手段として利用されているという苦情を多数引き起こしている。2004年には、MSNBC [ 13 ]などのニュースメディアや、ボルチモア・シティ・ペーパー[ 14 ]などの複数の新聞が、リレーシステムの悪用に関する記事を掲載した。例えば、海外のユーザーが米国の企業に電話をかけ、不正に商品を購入するケースなどである。また、特にリレーオペレーターとして雇用されていた人々から、いわゆる「いたずら電話」に関する多数の苦情も発生している。これは、どちらのユーザーもサービスを必要としておらず、発信者が単に新しい通信手段で楽しもうとしているだけのものである。2006年12月には、NBCが別の記事を掲載した[ 15 ]。そこでは、元オペレーターが、電話の「85～90パーセント」が詐欺であると主張している。リレーサービス会社が記録を保持することは違法であるため[ 16 ] 、不正なユーザーは処罰を免れることができる。どちらのタイプの不正通話も、リレーサービスの規制強化の理由として、また多くの正規ユーザーが耐えなければならない長時間の保留時間の原因として挙げられています。ほとんどの企業は、正規ユーザーへの対応の必要性から、法的にリレー通話をブロックすることはできません。しかし、いたずらや詐欺の被害に繰り返し遭う企業は、正規ユーザーと不正ユーザーを区別するのが難しいため、リレー通話を信用しなくなったり、通話を切断したりすることがよくあります。これは、サービスを悪用する者が、正規ユーザーからサービスを奪うだけでなく、最終的に正規ユーザーを苦しめるもう一つの方法です。
2006年、FCCは、米国内で運営されているさまざまなインターネットプロトコルリレー認証企業からフィードバックを収集するキャンペーンを開始し、サービス上で行われているリレー詐欺やいたずらの波に対抗しました。FCCが公開した文書[ 17 ]で指摘されているように、 IPベースのリレーサービスのユーザーは匿名で通話を発信できるため、問題のユーザーが本当にオペレーターの支援を必要としているかどうかを証明することはできません。さらに、あらゆる種類の不正通話は、成功した通話に対してさまざまなリレープロバイダーに支払われる1分あたり1.293ドルの料金[ 18 ]に基づいて、米国国民に年間数百万ドルの損失を与えています。
2009年11月より、不正利用の問題に対処するため、FCCはIPリレーの全ユーザーに対し、デフォルトのIPリレープロバイダーにスクリーンネームを登録することを義務付けました。これに加え、多くのIPリレープロバイダーが聴覚障害のないユーザーに対し不正利用のリスクを啓発する取り組み（これにより、不正利用者はもはや教育を受けていない層をターゲットにすることができなくなり、利益が減少した）などの努力により、IPリレーシステムの不正利用は大幅に減少しました。
2012年3月、米国連邦政府はAT&Tに対する訴訟を発表した。訴状では、AT&Tが「サービス利用資格のない国際発信者によるIPリレー通話を不正に利用し、連邦政府からの支払いを請求することで、虚偽請求法に違反した」とされている。訴状によると、AT&Tは登録期限後に不正通話量が減少するのではないかと懸念し、利用者が米国内にいるかどうかを確認しない、法令違反の登録システムを意図的に採用した。さらに訴状は、AT&Tが不正な海外発信者によるIPリレー利用を助長していることを知りながらも、このシステムを使い続けたと主張している。不正な海外発信者はAT&Tの通話量の最大95%を占めていた。政府の訴状は、AT&Tがこれらの通話の払い戻しをTRS基金に不適切に請求し、その結果、数百万ドルの連邦政府からの支払いを受け取ったと主張している。[ 19 ]
コミュニケーションアシスタント（CA）
リレーオペレーター（RO）
リレーアシスタント（RA）