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レニエール・デ・グラーフ（英語表記）、オランダ語原表記はReinier de Graaf、ラテン語表記はReijnerus de Graeff（1641年7月30日- 1673年8月17日）は、オランダの医師、生理学者、解剖学者で、生殖生物学において重要な発見をした。彼は医原化学と医原性疾患を専門とし[ 1 ]、人間の生殖器に染料を注入してその構造と機能を理解するための注射器を初めて開発した人物である[ 2 ] 。
デ・グラーフは、ローマ・カトリック教徒の家庭にスホーンホーフェンで生まれ、父は大工兼技師（現代の建築家に相当）であった。彼はルーヴェン（1658年）、ユトレヒト、ライデン （1663年）で医学を学んだ。[ 3 ] [ 4 ]ライデンでは、ヤン・スワンメルダム、ニールス・ステンセン、オーレ・ボルヒ、フレデリック・ルイスらと学友となり、フランシスクス・シルヴィウス教授、ヨハネス・ファン・ホルネ、ルーカス・シャハトらと共同研究を行った。彼らは皆、生殖器に興味を持ち、ルネ・デカルトの医物理学的アプローチに影響を受けていた。デ・グラーフは膵臓に関する博士論文を提出し、1665年に（兄と共に）フランスへ渡り、ピエール・ブルドロと共同研究を行い、犬を使った実験を続けた。彼はジャン・シャプランを通訳としてアンジェ大学で医学の学位を取得した。[ 4 ]オランダ共和国に戻ったデ・グラーフは、オウデ・デルフトに拠点を構えた。彼は男性生殖器の研究を行い、1668年に論文を発表した。解剖劇場で卵胞の研究を行う際、彼は雌ウサギを使用した。（死体の解剖は冬にしか行われず、死体は少なかった。ほとんどはライデンに送られ、死刑判決を受けた者がいる場合に利用できた。）
1672 年 5 月、彼はマリア・ファン・ダイクと結婚した。ロンドンの王立協会の通信員として、デ・グラーフは (4 月末に)ヘンリー・オルデンバーグに、独学のアントニ・ファン・レーウェンフックと顕微鏡の改良に関する彼の研究に注目すべきだと推薦した。 [ 5 ]デ・グラーフは 1673 年 8 月 17 日に亡くなり、8 月 21 日に近くのデルフトの旧教会の聖歌隊席の目立つ場所に丁重に埋葬された。[ 6 ] [ 7 ]
自殺したのではないかという憶測もあるが、他のオランダの都市と同様にマラリア、腸チフス、赤痢だった可能性の方が高い。[ 8 ] [ 5 ]この病気は一年を通して続き、7月と8月にピークを迎えた。
デ・グラーフの生殖史における位置は独特で、彼以前の解剖学者の研究を要約しているが、顕微鏡によってもたらされる進歩の恩恵を受けることはできなかった。ただし、彼は1673年にアントニ・ファン・レーウェンフックによる顕微鏡の使用を報告している。彼自身の貢献には、精巣細管、輸出管、黄体の記述が含まれる。デ・グラーフは卵管の生殖機能を最初に理解した人物である可能性があり、卵管水腫を記述し、その発生を女性の不妊症と関連付けた。[ 9 ] [ 10 ]デ・グラーフはまた、実用的な注射器を発明し、彼の3番目の論文で記述した。
彼の名にちなんで名付けられた遺産は、グラーフ卵胞である。彼自身は、自分が最初にそれらを記述したわけではないが、その発達を記述したと指摘している。ウサギの妊娠の観察から、彼は卵胞に卵母細胞が含まれていると結論付けたが、卵母細胞そのものを観察したことはなかった。卵巣卵胞の成熟段階は、彼の名誉を称えてグラーフ卵胞と呼ばれているが、ファロピウスを含む他の人々も以前に卵胞に気付いていた（ただし、その生殖上の重要性を認識していなかった）。グラーフ卵胞という用語は、アルブレヒト・フォン・ハラーが卵胞グラーフィアナという用語を導入した後に導入されたもので、ハラーもデ・グラーフと同様に卵胞が卵母細胞そのものであると想定していたが、デ・グラーフは卵子がはるかに小さいことを認識していた。ヒトの卵子の発見は、最終的に1827年にカール・エルンスト・フォン・ベアによってなされた。デ・グラーフの同時代人ヤン・スワンメルダムは、彼が『DeMulierum Organis Generatione Inservientibu』を出版した後、彼に詰め寄り、彼とヨハネス・ファン・ホルネが以前に行った卵巣とその卵子の重要性に関する発見の功績を横取りしたと非難した。デ・グラーフは反論したが、盗作の非難に影響を受けた。[ 11 ]
デ・グラーフは女性の射精について説明し、彼自身が男性の前立腺と関連付けた膣内の性感帯について言及した。この性感帯は後にドイツの婦人科医エルンスト・グレーフェンベルクによって報告され、彼の名にちなんでグレーフェンベルクスポットまたはGスポットと名付けられた。[ 12 ] [ 13 ]さらに、デ・グラーフは精巣の解剖学的構造を説明し、胆嚢と膵臓の分泌物を収集した。
デ・グラーフは貢献したにもかかわらず、卵子が卵胞であると信じていたことに加えて、多くの誤りを犯した。彼は実際に古代の文献を参照することはなく、単に他人の記述を繰り返しただけで、その不正確さがさらに増幅された。人間ではなくウサギを観察したため、受精は卵巣で起こると想定した。彼は精嚢に精子が貯蔵されていると信じていた。[ 10 ]彼はまだ精子そのものの存在を知らなかった。精子は彼の死後すぐに、アムステルダムの学生ヨハネス・ハムがアントニ・ファン・レーウェンフックの顕微鏡を使って発見した。ウサギの実験と、パリで12回目の妊娠で亡くなった女性の子宮外妊娠の記述に基づいて、彼は完全な実体が卵巣に存在し、男性の射精液の影響で生命を与えられ、その後子宮に運ばれると想定した。