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精製とは、（1）物質または（2）形態を精製するプロセスです。この用語は通常、ほぼ使用可能な形態であるが、純粋な形態の方がより有用な天然資源に対して使用されます。 [ 1 ]例えば、ほとんどの種類の天然石油は地中から直接燃焼しますが、燃焼効率が悪く、残留物や副産物でエンジンがすぐに詰まります。この用語は広義であり、鉱石を金属に還元するなどのより劇的な変換も含まれる場合があります（これについては精製（冶金）を参照）。
液体の精製は、多くの場合、蒸留または分留によって行われます。このプロセスは、例えば、石油の異なる留分を分離するのに役立ちます。 気体も同様に、冷却および／または圧縮して液化させることで精製できます。気体と液体は、目的物質または不要な不純物のいずれかを溶解する選択溶媒を用いた抽出によっても精製できます。
多くの固体は、不純物を含む溶液中で結晶を成長させることによって精製することができる。結晶の規則的な構造は、目的とする物質を優先的に生成し、他の種類の粒子を排除する傾向がある。
化学反応は、特定の種類の不純物を除去するためによく用いられる。
電子機器におけるシリコンやその他の半導体の使用は、不純物の精密な制御に依存している。ウィリアム・ガードナー・ファンが開発したゾーンメルティング法は、純粋なゲルマニウムの製造に使用され、[ 2 ]その後、ベル研究所のヘンリー・トイエラーがファンの方法をシリコンに適用したことで、フローティングゾーンシリコンが利用可能になった。[ 3 ]
通常精製される材料の種類：