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葦ペン（古代ギリシャ語: κάλαμοιカラモイ、単数形κάλαμοςカラモス）または竹ペン（繁体字:竹筆、簡体字:竹笔、ピンイン: zhú bƐ）は、 1 本の葦わらまたは竹を切り取って成形して作られる筆記用具です。
紀元前4世紀の古代エジプト遺跡からは、ペン先が分割されているなどの規則的な特徴を持つ葦ペンが発見されている。葦ペンはパピルスに書くのに使われ、古代では最も一般的な筆記具だった。メソポタミアとシュメールでは、葦ペンの先端を粘土板に押し付けて楔形文字で記録を作成した。[ 2 ]
古代ローマのカラマスは、湿地に生える葦の茎から作られ、その中でも最良のものはエジプトから入手された。茎はまず柔らかくしてから乾燥させ、羽根ペンを作るようにナイフで切って割った。[ 3 ] [ 4 ]
カラム（アラビア語: قلم ）として知られる葦ペンは、今でもイスラム書道を書くために広く使われています。
葦ペンを作るには、書記は長さ約20センチメートル（7.9インチ）の傷のない葦を用意し、先端を尖らせる部分をしばらく水に浸しておいた。こうすることで、ペンを作る際に葦が割れるのを防いだ。ペン先が平らで尖るまで、一連の切り込みを入れて形を整えた。次に、尖った先端を、書きやすいように、先端からあまり離れていないところで切り落とした。最後に、インク筒の役割を果たす割れ目をペン先の先端から作り始め、適切な長さになるまで伸ばした。ペンが真っ二つに折れる危険があるため、あまり長く伸ばさないように注意した。葦ペンは耐久性が低かったため、初期の書記にとって葦ペン作りの技術は重要だった。[ 5 ]
葦ペンは羽根ペンよりも硬く、常に研いでおかないと鋭い先端を長く保てない。そのため、葦ペンは羽根ペンに取って代わられた。[ 6 ]それにもかかわらず、葦ペンは力強い線を描くことができ、書道において重要な道具であり続けている。[ 7 ]
中世には羽根ペンが葦ペンにほぼ取って代わったものの、葦ペンが生み出す力強い筆致は、時折、現代の芸術家たちに好まれてきた。[ 8 ] 19世紀末まで、ほとんどの芸術は裕福なパトロンや教会などの機関によって依頼されていた。そのため、受け入れられたテーマのより伝統的な描写が最も人気があり、広く受け入れられていた。19世紀には、社会と文化の変化が文学と芸術に反映された。これに伴い、芸術家たちは自分のビジョンを表現し、独自のスタイルを創造するためのさまざまな方法を模索し始めた。画家フィンセント・ファン・ゴッホは、葦ペンの力強い筆致とアクセントを茶色のインクとグラファイトと組み合わせて、異なるスタイルの絵を描いた。[ 9 ]