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難貯蔵性種子とは、域外保存中に乾燥や凍結に耐えられない種子のことです。[ 1 ]概して、これらの種子は乾燥や10℃（50°F）以下の温度の影響に耐えることができず、生存能力を失う可能性があるため、通常の種子のように長期間保存することはできません。難貯蔵性種子を生産する植物には、アボカド、マンゴー、マンゴスチン、ライチ、カカオ、ゴムの木、一部の園芸樹木、[ 2 ]スイレンなどの水生植物、 [ 3 ]およびビロラ属やペンタクレトラ属などの伝統医学で使用されるいくつかの植物が含まれます。一般的に、ほとんどの熱帯先駆植物は通常の種子を持ちますが、多くの極相植物は難貯蔵性または中間的な種子を持ちます。[ 4 ]
難貯蔵性種子に損傷を与える主なメカニズムは、細胞内構造への乾燥の影響と、フリーラジカルなどの有毒化学物質の生成による代謝損傷の2 つです。[ 5 ]最初のタイプの損傷の例は、一部の難貯蔵性非熱帯広葉樹種子、特に難貯蔵性オークのドングリに見られます。これらは、乾燥を防ぐための対策を講じれば、凍結しない状態で最長 2 年間保存できます。これらの種子は、わずか 3〜4 日の乾燥後に細胞膜脂質とタンパク質の劣化を示します。[ 6 ]スイートチェストナット ( Castanea sativa )などの他の難貯蔵性種子は、乾燥プロセス中に発生する制御不能な代謝に起因する酸化損傷を示します。[ 7 ]
難貯蔵性種子の保存は依然として実験段階にある。いくつかのアプローチとしては以下のようなものがある。
中間種子は、生存能力において正統種子と難貯蔵種子の中間に位置します。これらは、従来の乾燥冷凍保存では生存できない一方で、全体としては凍結保存に耐えることができるという特徴によって最初に識別されます。保存ガイドラインは、45 ～ 65%RHの冷蔵庫に最長5年間保管することです。[ 8 ]