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米国放射線被ばく補償法（RECA）は、1990年に施行された連邦法であり、冷戦中に米国が行った大気圏核実験に居住者として被ばくしたこと、またはウラン採掘、精錬、鉱石輸送に従事中にラドンガスやその他の放射性同位体に被ばくしたことが直接の原因で癌やその他の特定の病気を発症した人々 （原爆被爆退役軍人を含む）に金銭的な補償を行うことを規定している。
この法律は、インフレにもかかわらず、1990年以来変更されていない以下の報酬を規定している。
いずれの場合も、満たさなければならない追加要件があります（曝露の証明、雇用期間の証明、特定の健康状態の証明など）。
2022年にこの法律は失効する予定だったが、ジョー・バイデン大統領は申請期限をさらに2年間延長した。
この法案を制定しようとする試みは、1970年代後半にまで遡ります。第5草案では、マサチューセッツ州選出のテッド・ケネディ上院議員[ 1 ]が「1979年放射線被ばく補償法案」という法案を提出しました。この法案は、核兵器実験による放射性降下物に被ばくした人々、および1947年1月1日から1961年12月31日の間にユタ州、コロラド州、ニューメキシコ州、アリゾナ州で働いていた生存中のウラン鉱山労働者（またはその遺族）に補償を提供することを目的としていました。
この法案は、規定された地域内に少なくとも1年間居住していた者、および「白血病、甲状腺がん、骨がん、または放射線およびウラン被ばくの健康影響に関する諮問委員会によって特定されたその他の癌で死亡した者、またはこれらの癌を患っている者、または過去に患っていた者」に補償金を支払うことを提案していた。
法案で放射性降下物の影響を受けた地域として挙げられているのは、ユタ州とネバダ州の郡である。
ユタ州の郡には、ミラード、セビア、ビーバー、アイアン、ワシントン、ケーン、ガーフィエンド、パイユート、ウェイン、サンフアン、グランド、カーボン、エメリー、デュシェン、ユインタ、サンピート、ジュアブが含まれていた。ネバダ州の「影響を受けた地域」は、ホワイトパイン、ナイ、ランダー、リンカーン、ユーレカの各郡として挙げられていた。起草された法案では、核兵器実験「ハリー」（1959年5月13日）と「ナンシー」（1953年5月24日）の後に羊が死んだ牧場主にも補償することになっていた。[ 2 ]
10年後、ウェイン・オーウェンズ（民主党、ユタ州）はHR 2372を提出し、ワイオミング州で働いていたウラン鉱山労働者をリストに追加し、雇用されていた鉱山労働者の適格日付を1947年から1971年の間に延長した。
法案が最終的に成立するまでに12年が経過した。放射線被ばく補償法は1990年10月5日に議会で可決され、1990年10月15日にジョージ・H・W・ブッシュ大統領によって署名され、法律として成立した。 [ 3 ]成立した法案には、議会は「米国の国家安全保障上の利益に資するために、意図せずして傷害や疾病のリスク増加にさらされた」個人に対し、「国家を代表して謝罪する」と記されている。
場合によっては、ウラン鉱山労働者の未亡人が起こした訴訟を含め、人々が補償を受け取るのは非常に困難であることが判明しました。[ 4 ]ウラン鉱山労働者の多くはネイティブアメリカンであったため、故人との法的関係を確立するために必要な標準的な結婚許可証を持っていませんでした。1999年に、補償請求を行うのに役立つ改訂が連邦官報に掲載されました。多くの鉱山労働者とその家族は、書類作成が難しく、資格要件が狭いと感じ、補償を拒否されました。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
ニューメキシコ州のトリニティ（最初の核実験）実験場周辺の住民は、ネバダ州の実験場とは異なり、この計画を知らず、影響を受けた風下住民に対する1990年の放射線被ばく補償法の支援対象に含まれていなかった。[ 8 ]
本法は、インフレにもかかわらず1990年以来変更されていない以下の報酬を2023年時点で規定している。
補償を受ける資格を得るには、影響を受けたウラン産業労働者は、雇用後に肺がん、肺線維症、肺線維症、肺線維症に関連する肺性心、珪肺症、または塵肺症を発症している必要があります。ウラン精錬所の労働者と鉱石運搬者の場合、腎臓がんと慢性腎疾患も補償対象となります。[ 9 ]
2000年には改正法が可決され、ウラン精錬所や鉱石採掘場の労働者といった2つの新たな請求者区分が追加され、両者ともウラン鉱山労働者と同額の補償金を受け取る資格を得た。また、「風下住民」に関する規定に地理的な地域が追加され、認定された疾病の一部が変更され、ウラン鉱山労働者の放射線被ばくの閾値が引き下げられた。
2002年には、別の法案の一部として追加の修正が可決され、主に以前の修正で誤って特定の地理的地域が元の法律から削除されていた起草上の誤りを修正し、いくつかの点を明確にした。[ 10 ]
2019年に提出されたHR 3783は、RECAを2045年まで延長し、ダウンウィンダーの資格をアイダホ州、モンタナ州、ニューメキシコ州、グアム、コロラド州に拡大し、ウラン労働者の資格を1971年から1990年まで働いた人々に拡大し、 1977年から1981年までのマーシャル諸島のエニウェトク環礁の浄化に関わった人々も対象とし、すべての請求者に対する補償を15万ドルに引き上げ、大気実験に被曝した人々がエネルギー省職員の職業病補償プログラムの下で資格のあるエネルギー省職員と同じ医療給付を受けられるようにすることを目的としていました。
2022年にこの法律は失効する予定だったが、ジョー・バイデン大統領は提出期限をさらに2年間延長し、2024年7月までとした。[ 11 ]
長年にわたり、ベン・レイ・ルハン上院議員をはじめとする連邦議会議員は、トリニティ実験の影響を受けた人々への補償を実現しようと努めてきた。[ 12 ]映画『オッペンハイマー』によって実験への注目が再び高まった後、米国上院はニューメキシコ州の風下住民をRECA修正案に含めることを承認した。この法案が法律となるには、米国下院でも可決される必要がある。[ 13 ]
2024年7月7日にこの法律は失効し、7月10日以降に提出された申請は処理されませんでした。[ 14 ]これにより、多くの被害者が補償を受けられなくなりました。[ 15 ]この法律は2025年7月3日に議会によって再承認され、資格基準も変更され、より多くの人が対象となるようになりました。[ 16 ]例えば、ユタ州のように核爆弾実験の「風下」の地域に住んでいた被害者も対象となりました。[ 17 ]
当初は、この法律に基づいて数百件の賠償請求が支払われると予想されていたが、[ 18 ]この数字は後に大幅な過小評価であることが判明した。
2012年7月15日現在、同法に基づく請求は25,804件承認され（9,869件が却下）、総額1,707,998,044ドルが支出された。[ 19 ]
2013年11月19日現在、43,068件の請求が提出され、11,619件の請求が却下され、748件の請求が保留中で、30,701件の請求が承認されました。これらの数字にはマーシャル諸島は含まれていません。[ 20 ]
2015年3月2日現在、同法に基づき、32,000人の勝訴した請求者に対し、総額20億ドルを超える補償金が支払われている。[ 21 ]
2016年3月16日現在、19,555人の風下住民、3,963人の現場参加者、6,214人のウラン採掘者、1,673人のウラン精錬者、328人の鉱石運搬者に賠償請求が認められている。[ 22 ]
2018年4月20日現在、合計34,372件の請求が承認され、支払われた補償総額は2,243,205,380ドルである。[ 23 ]
2023年1月12日現在、40,274件の請求が承認され、総額2,598,374,306ドルの補償金が支払われています。承認された請求には、風下居住者25,663人、現場参加者5,388人、ウラン採掘者6,896人、ウラン精錬者1,921人、鉱石運搬者406人が含まれます。[ 24 ]
2024年7月15日現在、41,900件の請求が承認され、総額2,693,750,307ドルの補償金が支払われています。承認された請求には、風下住民26,863人、現場参加者5,665人、ウラン採掘者6,996人、ウラン精錬者1,956人、鉱石運搬者420人が含まれます。[ 25 ]
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