RCAフォトフォン

RCAフォトフォン株式会社
会社種別	子会社
設立	1928
廃止	1983
本部	411フィフスアベニュー、ニューヨーク市、ニューヨーク
製品	サウンド・オン・フィルム技術
親	ラジオコーポレーションオブアメリカ

RCA フォトフォンは、 1920 年代後半にアメリカの映画業界で登場した、電気的に記録された音声を映画画像に同期させる4 つの主要な競合技術の 1 つに付けられた商標です。RCAフォトフォンは、光学サウンドの「可変面積」フィルム露出システムで、変調された領域 (幅) が音声信号の波形に対応していました。他の 4 つの主要な技術は、ワーナーブラザースの Vitaphone サウンドオンディスクシステム、および 3 つの「可変密度」サウンドオンフィルムシステム、リーデフォレストの Phonofilm、フォックスケースのMovietone、およびドイツのシステムTri -Ergonでした。

ジョセフ・P・ケネディと他の投資家がフィルム・ブッキング・オフィス・オブ・アメリカ（FBO）をキース・アルビー・オーフィウム劇場チェーンおよびラジオ・コーポレーション・オブ・アメリカと合併させたとき、その映画スタジオであるRKOラジオ・ピクチャーズはRCAフォトフォンを主要なサウンドシステムとして使用しました。1929年3月、RKOはRCAフォトフォンで制作された最初のライブ録音映画である シンコペーションを公開しました。

歴史とライセンス

第一次世界大戦後の初期、ゼネラル・エレクトリック（GE）に勤務していたチャールズ・A・ホクシーは、当初は大洋横断無線電信信号を録音するために写真フィルム・レコーダーを開発しました。しかし、このレコーダーは後に音声録音用に改造され、1921年にカルビン・クーリッジ大統領らの演説を録音するために使用され、WGY放送局（スケネクタディ）で放送されました。このレコーダーはパロフォトフォンと呼ばれていました。

1925年、GEはホキシーの研究を基に、商業用サウンド・オン・フィルム装置の開発プログラムを開始した。フォノフィルムやムービートーンのシステムでは、音声が録音ランプの強度を変調してサウンドトラックを露出させ、可変密度トラックを作成するのに対し、GEのシステムでは高速ミラーガルバノメータを使用して可変面積サウンドトラックを作成した。現在フォトフォンとして知られるこのシステムのデモンストレーションは、1926年と1927年に数回行われた。このシステムによる最初の公開上映は、無声映画『ウィングス』のサウンド版（音楽と効果音のみ）で、1927年に特別装備の劇場約12か所でロードショーとして上映された。^[1]

1928 年 4 月、RCA (当時は GE の子会社) の子会社として RCA Photophone Inc. が設立され、フォトフォンシステムを商業的に活用しました。デビッドサーノフが社長兼取締役会のメンバーでした。RCA システムでは、 1970 年代に技術的に時代遅れになるまで、検流計が使用され続けました。ウェスタンエレクトリックシステムでは、光バルブが引き続き使用され、後継者の所有下で現在も使用されています。

ほぼ半世紀にわたり、映画のサウンドシステムはライセンス供与されていました。北米の 2 大ライセンサーである RCA と Western Electric (カナダでは Northern Electric) は、主要なサウンド要素 (オリジナルトラックネガ) 録音システムを非独占的にライセンス供与していました。一般的に、映画製作者はどちらか一方のライセンス供与を選択しました。合併が行われた少数のケースでは、製作者は両方のライセンス供与を受けることもありました。長年にわたり、映画のサウンドシステムを「ブランド化」するのが慣例でした。ブランド名は「RCA Sound Recording」、「Western Electric Recording」などさまざまで、ライセンサーの企業ロゴが含まれることが多かったです ( RCA の場合はMeatball 、Western Electric の場合はThe Voice of Action、1956 年以降に Western Electric が Litton Industries の所有下に分割された後はLi Westrex )。このようなブランド表示は、ほぼすべての光学式サウンド録音（リリースプリント用）が RCA と Westrex のモノラルシステムから Westrex のステレオ可変面積システムに移行した後、特に 1976 年頃に廃止されましたが、その後もこのようなブランド表示の例はいくつかありました（主に Westrex）。

何年も後、ベルシステムが崩壊し、企業資産が売却されたため、Western Electric と Westrex の両商標が使用できなくなった後、Photophone の商標は Western Electric/Westrex ステレオ可変面積システムによって再利用されましたが、Western Electric/Westrex ステレオ可変面積システムは後継者によって引き続き販売され、現在でもサービスとサポートが提供されていますが、Photophone のブランド名はなくなりました。

（モノ）可変面積と可変密度の比較

可変密度サウンドシステム録音は、通常 Western Electric と関連付けられ、可変面積サウンドシステム録音は、通常 RCA と関連付けられますが、これらの関係は不変ではありません。

可変面積システムと可変密度システムの両方がRCAとウェスタン・エレクトリックの両社から販売されており、ウェスタン・エレクトリックの光バルブは、リボンの軸がフィルムの動きと平行であるかどうかに応じて可変密度または可変面積を生成することができ、RCAのガルバノメータは、光学システムの詳細に応じて可変面積または可変密度を生成することができました。^[2]

両方のシステムと両方のメーカーから、ほぼ同等の測定品質と知覚品質が得られました。特定の顧客のエンドツーエンドのプロセスによって、一方のシステム/メーカーが他方のシステム/メーカーよりも一貫して優れている場合を除き、どちらの録音システムもメーカーも、他方より明らかに優れているということはありません。

テクニカラーのサウンドプリントでは可変密度が好まれました。このプロセスでは銀のグレースケールの「キー」レコードが使用され、CMYKカラー画像が作成され、サウンドトラックも銀のグレースケールレコードであったため、可変密度が非常に容易になりました (可変領域はかなり困難になりました)。1944 年以降、テクニカラーのほとんどのプリントから「キー」レコードが削除され、CMY カラー画像が作成されましたが、テクニカラーの可変密度に対する強い好みはその後も長く続きました。

1950 年代後半に「デュアルバイラテラル」可変面積サウンドトラックが顧客から好まれるようになったため、可変密度は最終的に廃止されました。これにより、実験室での処理と品質管理にいくつかの変更が必要になりましたが、可変密度が消滅した本当の理由はまだ明らかにされていませんでした。

ステレオ可変領域

1970 年代初頭、光学式映画サウンドトラックの品質向上に新たな関心が寄せられました。

その結果、1970年代初頭までに、いくつかの個人や組織が35mmフィルムの光学サウンドに使用されていた時代遅れの技術基準の改善を検討していました。特に、ドルビーラボラトリーズ^[3]とコダック^{[4]の両社は}、光学サウンドトラックでのドルビーノイズリダクションの使用を調査していました。

1970年代半ば、Westrex Corp. ( 1956年以来Litton Industriesの完全子会社であり、Western Electricの映画音響事業部門の後継者) は、1938年頃の「4リボン」ライトバルブと、1947年頃のRA-1231サウンドレコーダーを再導入しました。^[5]

1947年に最初に発表されたRA-1231は、顧客の選択により、モノラル35mm可変密度または可変面積レコーダー、またはモノラル16mm可変密度または可変面積レコーダーとして構成できました。しかし、その基本的な電気光学的配置は、時間的に整列した2チャンネル可変面積バージョンを作成するために使用することもでき、^[6]これがステレオ可変面積光学サウンドトラックを録音するための業界標準デバイスになりました。

ステレオ光学サウンドプリント（ステレオ磁気サウンドプリントやモノラル光学サウンドプリントとは対照的）がマーケティング上の必須事項となったため、可変密度の運命は決定的となりました。

ドルビーラボラトリーズの技術（もともとサンスイから部分的にライセンスを受けていた）を利用してエンコードされた場合、ウェストレックスのステレオ可変領域システムの個別のLおよびRチャンネルは「左トータル」および「右トータル」に名前が変更され、ドルビーのシネマプロセッサを使用してデコードされると、1953年にフォックスのシネマスコープ磁気ステレオシステムで初めて一般的に使用されたL、C、R、およびSのサウンドイメージが生成されました。

ステレオ光学サウンドプリントは、あらゆるアスペクト比のフィルムや、KS タイプのフィルムパーフォレーションを備えた通常のプリントフィルムストックと互換性がありますが、ステレオ磁気サウンドプリントには、より狭いCS タイプのフィルムパーフォレーションを備えたフィルムストックが必要です。CSタイプのパーフォレーションを備えたフィルムは、特殊な狭い歯のスプロケットを備えたプロジェクターでのみ再生できます。そうしないと、フィルムに永久的な損傷が生じます。代替案として、LaVezzi のVKF (Very Kind to Film) スプロケットがあります。これは、KS および CS パーフォレーションプリントで最適に機能します。したがって、ステレオ可変領域により、初めて、あらゆるアスペクト比 (1.37:1/アカデミーから 2.35:1/シネマスコープまで) のステレオフィルムプリントが提供され、通常の 35mm 映写機で損傷なく再生できます。

現在、ほぼすべてのオリジナルトラックネガ (OTN) はステレオ可変領域として製造されており、以前の Western Electric (Westrex) システムは Photophone と改名され、世界中でアナログ光学サウンドトラックの事実上の標準となっています。

ステレオ可変領域（つまり、4-2-4 エンコード/デコード）を完全に実装すると、ステレオ 3.1 トラックが生成されます。

ステレオ可変領域の部分的に退化したケース (つまり、4-2-4 エンコード/デコードではなく、個別の左合計/左と右合計/右) では、ステレオ 2.0 トラックが生成されます。

ステレオ可変領域の完全な縮退ケース (つまり、4-2-4 エンコード/デコードがなく、左合計/左が右合計/右に等しい) では、従来の「デュアルバイラテラル」モノ 1.0 トラックが生成されます。