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セオドア・ウィラード・ケース（1888年12月12日- 1944年5月13日）は、映画に音声を録音するシステム「ムービートーン」を発明したアメリカの化学者である。
ケースは1888年12月12日、ニューヨーク州オーバーンで、ウィラード・エラストゥス・ケース（1857年- 1918年）とエヴァ・フィデリア・コールドウェル・ケース（1857年- 1952年）の間に生まれた。[ 1 ]彼は幼少期にニューヨーク州シラキュース近郊のマンリウス・スクールやロードアイランド州ニューポートのクローン・ハウス・スクールなど、いくつかの寄宿学校に通った。また、中等教育を修了するためにニューハンプシャー州コンコードのセント・ポール・スクールにも通った。 [ 2 ]高校卒業後、1908年から1912年までイェール大学に通い、化学の学士号を取得した。[ 2 ]その後、ハーバード大学に進学し、法律を学んだ。しかし、科学を追求するほど充実感を得られなかったため、約1年後に退学した。[ 3 ]ケース研究所を開設する前の数年間、彼は家族の家の地下室やオワスコ湖畔の所有地に設置された研究所で父親と働いていた。[ 3 ]その邸宅は最終的にセオドア・W・ケースの住居となり、1836年にジョン・シーモアによって建てられた。1843年、シルベスター・ウィラードと義父のエラストゥス・ケースがその邸宅を購入した。[ 4 ]ウィラード・ケースは1916年にいとこのキャロライン・ウィラードが亡くなり、その土地を彼に遺贈した際にその土地を相続した。ウィラードはその土地をケースに譲った。[ 5 ]ウィラード・ケース、セオドア・ケース、アール・I・スポナブルは協力して1916年に邸宅の裏庭にケース研究所を開設した。[ 5 ]
セオドア・ケースはニューヨーク州オーバーンの有名なケース家の出身だった。彼はゴルフを楽しみ、オーバーンで数々のトーナメントで優勝した。[ 6 ] 1918年11月26日、ケースはアリス・ガートルード・エルドレッドと結婚した。夫妻には4人の子供が生まれた。[ 7 ]
ケースは1944年5月13日に55歳で肺炎により死去した。[ 8 ] [ 9 ]彼はニューヨーク州オーバーンのフォートヒル墓地に埋葬されている。 [ 10 ]
イェール大学在学中、ケースは変調光から生じる電話電流に興味を持った。1916年、彼はオーバーンにケース研究所を開設し、光によって変化する物質の研究を行った。[ 1 ]彼の研究は、1916年から1918年にかけて開発された感光性真空管であるタロファイド（硫化タリウム）セルの開発につながった。タロファイドセルは、当初、ケース研究所で開発された極秘の赤外線信号システムで米国海軍によって使用された。[ 11 ] [ 12 ]
ケースは1921年にサウンドオンフィルム方式の開発に着手した。1916年から1926年までのケース研究所の発明は、ケースとアール・I・スポナブルの共同開発によるもので、スポナブルは1926年にケースと共にフォックス・フィルム・コーポレーションに移るまで、研究所でケースと共同研究を行った。艦船間信号システムは1917年にニュージャージー沖で初めて試験された。試験には、海軍から新技術の評価を依頼されたトーマス・エジソンが立ち会った。この信号システムは大成功を収め、海軍で数年間使用された。彼はリー・デ・フォレストを含む他の人々と共に、現代のアナログサウンドフィルムシステムに似たサウンドオンフィルム方式の開発に取り組んだ。
ケースが自身の制作過程で撮影した作品はすべてニューヨーク州オーバーンのケース・スタジオで制作され、『ミス・マニラ・マーティンとペットのリス』（1921年）、『ガス・ヴィッサーと歌うアヒル』（1925年）、『檻の中の鳥』（1923年）、 『ギャラガーとシーン』（1925年）、『マダム・フィフィ』（1925年）、『ウクレレを持った中国人バラエティパフォーマー』（1925年）などがある。『ガス・ヴィッサーと歌うアヒル』は2002年にアメリカ国立フィルム登録簿に登録された。
ケース研究所では、1950年代の火災で焼失したテストフィルムが数百本も制作されていた。ケース研究所は現在、一般公開されている博物館となっている。研究所に隣接するのは、かつてサウンドフィルムのテストが行われた邸宅の馬車小屋である。このサウンドスタジオも一般公開されており、展示品の中には、撮影時にカメラとオペレーターを収容した「ブリンプ」と呼ばれる、7フィート四方のバルサ材の箱が含まれている。ケース研究所でサウンドフィルムの開発に使用されたオリジナルのアンプやその他多くの機器も展示されているほか、ムービートーン・ニュースで使用された初期のウォールカメラも展示されている。
1921年から1924年にかけて、ケースはオーディオン管の発明者であるリー・デフォレストに、デフォレストのフォノフィルム・サウンド・オン・フィルム方式を実用化するための研究所の多くの発明品を提供した。デフォレストは1919年に一般特許を取得していた。サウンドトラックをフィルムに露光するためのライトを開発するため、ケース研究所は古いサイレント映画映写機を録音装置に改造した。これによりAEOライトが作られ、 1928年から1939年までムービートーン・ニュースのすべてのカメラで使用するために大量生産され、1928年から1931年までフォックスのすべての長編映画の音声録音に使用された。ムービートーン・ニュースはカメラで音声と画像を同時に記録する単一システムを使用していたが、長編映画の制作は、基本的にレンズとピクチャーシャッターのないサウンドカメラである別の機械で音声を記録するシステムに移行した。これはテープではなくフィルムを使用する光学テープレコーダーで、ピクチャーカメラと機械的に連動していた。
1923年4月15日、デフォレストはニューヨーク市のリヴォリ劇場で、フォノフィルム方式で制作した18本の短編映画を上映した。この上映会のプログラムには「デフォレスト＝ケース特許」というクレジットが記されている。しかし、1923年6月にデフォレストが、サウンド・オン・フィルム・システムでデフォレストと共同研究していた別の発明家、フリーマン・ハリソン・オーウェンズを相手取って訴訟を起こした直後、ケースとデフォレストは仲違いした。
ケースとデフォレストの間の論争は、ケースの研究室がフォノフィルムに貢献したにもかかわらず、正当な評価を受けなかったことに起因していた。ケースは1923年4月のフォノフィルム発表会に出席したが、発表会では一度も言及されなかった。この時点で、デフォレストはケースから発明の真実を伝えるよう繰り返し警告されていたが、効果はなかった。フォノフィルム発表会で上映されたフィルムは、ケース研究所のAEOライトで録音され、ケース研究所が設計したカメラで撮影され、ケース研究所のタロファイドセルで再生された。1925年9月、ケースはデフォレストへの研究室の発明品の提供を停止し、事実上デフォレストをサウンドフィルム事業から撤退させたが、「サウンドフィルムを発明した」と主張する事業からは撤退させなかった。
ケース研究所は、デフォレストがもはやこの新技術の開発を妨げられなくなったため、デフォレストに提供したサウンドフィルムシステムの完成に取り掛かった。ケースが最初に行ったことの1つは、サウンドフィルムプロジェクターのサウンドヘッドの位置を、ピクチャーヘッドの上（フォノフィルム規格）からピクチャーヘッドの下に変更することだった。スポナブル[ 13 ]によると、この変更には3つの理由があった。サウンドヘッドに大きなフライホイールを収めるため、プリンターの設計を簡素化するため（ピクチャーとサウンドトラックを2回に分けて印刷するため）、そしてフォノフィルム規格で作られたフィルムがケースの機器で再生されないようにするためである。ケースは、サウンドとそれに関連するピクチャーフレームの間に20フレームの間隔を選択した。この規格は、その後のすべてのサウンドオンフィルムシステムに採用された。
1924年6月、著名なスコットランドの発明家でありテレビのパイオニアであるジョン・ロジー・ベアードは、ケース社が開発したタロファイドセルをシリル・フランク・エルウェルから購入した。 [ 14 ]タロファイドセルは、「トーキー映画」、すなわちフォノフィルムという重要な新技術の一部であった。
1926年7月23日、フォックス・フィルム・コーポレーションのウィリアム・フォックスは、ケースの音声フィルム方式に関する特許を購入し、フォックス・ケース・コーポレーションを設立した。1926年から1927年にかけて、ケースはフォックスの技術者と協力してフォックス・ムービートーン方式を開発した。フォックスは以前にも、 1921年にはすでに音声付き映画カメラを開発し、「ムービートーン」という用語を生み出したフリーマン・オーウェンズの音声フィルム特許権と、ドイツのトライ・エルゴン音声フィルム方式の米国における権利を購入していた。
ケースの死後、彼の夏の別荘であるカソワスコは、ケースの未亡人ガートルードによってメソジスト教会に2万ドルで売却された。ガートルードは売却に際し、2つの条件を付け加えた。一つは、教会がケース家の歴史に敬意を表して「カソワスコ」という名前を維持すること、もう一つは、その土地を神の崇高な目的のために用いることである。こうして、ケイユーガ郡における創設者一族の一つであるケース家の歴史は幕を閉じた。この土地は、年間を通して保養所や会議センターとして、またキリスト教のサマーキャンプとしても利用されている。
ケースは、ケース研究所が発明した音声映画をウィリアム・フォックスに売却して得た利益で、オーバーンに60室の家を建てた。この家は当時も今も市内最大の家である。サウスストリートにあるケース邸は、精神医療施設として使われていた。[ 15 ] 2011年末にユニティハウス居住プログラムがこの邸宅を去り、2016年に第一長老派教会（この物件の所有者）が施設をリトリートセンターに改築した。
地元の図書館であるケース記念セイモア図書館は、ケース家の名前を冠しており、ケースが資金提供した建物に入居している。1980年に国家歴史登録財に登録された。 [ 16 ] 1936年、ケースはジェネシー通りの土地を地元の団体に寄贈し、ケイユーガ郡の美術と歴史の博物館、ケイユーガ歴史美術館が設立された。1941年にケース研究所の運営が停止すると、研究所の建物と内容物はケイユーガ博物館に寄贈された。1990年代には、ケース研究所は元の状態に復元され、ケースとケース研究所の業績を特集した展示が行われた。ケイユーガ博物館は、シルベスター・ウィラード博士邸としても知られ、1989年に国家歴史登録財に登録された。[ 16 ]
{{cite journal}}:欠落または空欄|title=(ヘルプ)本記事の参考文献としては使用されていません。
アントニア・K・コレラとルーク・P・コレラ著『Now We're Talking: The Story of Theodore W. Case and Sound-on-Film』（セオドア・W・ケースとサウンド・オン・フィルムの物語）。2003年刊行。若い読者向けに書かれている。第2版は2010年刊行。