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ラカル・ダス・バネルジー（別名ラカルダス・バンディヨパディヤイ、 1885年4月12日 - 1930年5月23日）は、インドの考古学者であり、インド考古調査局（ASI）の職員であった。1919年、彼はモヘンジョ・ダロ遺跡の調査に派遣された2人目のASI職員となり、1922年から1923年の調査シーズンにも再び同地を訪れた。彼は、1923年にマーシャルに宛てた手紙の中で、この遺跡の古代性、ひいてはハラッパ文化の存在を初めて提唱した人物である。ASIを退職後、1928年から1930年に早世するまで、バラナシ・ヒンドゥー大学で古代インド史・文化のマニンドラ・チャンドラ・ナンディ教授職を務めた。
1931年、ジョン・マーシャル卿は『モヘンジョ・ダロとインダス文明』（ロンドン：アーサー・プロブスタイン、1931年）の序文で、「私が黙って見過ごすことのできない他の3人の学者は、故RD・バネルジー氏と、発掘作業における彼の後継者であるMS・ヴァッツ氏とKN・ディクシット氏である。バネルジー氏は、モヘンジョ・ダロそのものを発見したわけではないにしても、少なくともその古代性を発見した功績がある。…おそらく私以外に、彼らがモヘンジョ・ダロでの最初の3シーズンで直面した困難と苦労を完全に理解できる人はいないだろう」と記した。
バネルジーは1885年4月12日[ 1 ] [ 2 ]、現在のインドの西ベンガル州ムルシダーバード地区のベルハンポールで、マティラルとカリマティの間に生まれた[ 1 ] [ 3 ] 。彼は1900年にベルハンポールのクリシュナス・カレッジ・スクールの入学試験に合格した。彼はバンガオンに住んでいた[ 4 ]。
間もなく、彼はナレンドラナート・ムコパディヤイの娘カンチャンマラ（1891年 - 1930年）と結婚した。彼は1903年にFA試験に合格し、 1907年にプレジデンシー・カレッジを歴史学の優等学位で卒業した。 1911年にはカルカッタ大学で歴史学の修士号を取得した。[ 5 ]
バネルジーは1910年にカルカッタのインド博物館に考古学部門の助手として入職した。1911年にインド考古調査局に副監督官として入職し、1917年には西部管区の監督考古学者に昇進した。1924年、経費の問題で困難に直面したため、東部管区への異動を要請し、パハルプールの発掘に参加した。 [ 6 ] 1926年に自主退職した。カルカッタ大学で教鞭を執った後、[ 7 ] 1928年にバラナシ・ヒンドゥー大学に入職し、1930年5月23日に早世するまでその職を務めた。[ 8 ]
バネルジーの最初の主要な独立した専門的業績は、古文書学と碑文研究の分野であった。彼は1919年に出版された『ベンガル文字の起源』でカルカッタ大学の創立記念研究賞を受賞した。
彼は、ベンガル文字の原形である原ベンガル文字を最初に研究した人物である。中世インドの貨幣に関する古典的な歴史書や、インド美術、特にグプタ朝の彫刻と建築の図像に関する標準的な著作を執筆した。彼の最も有名な著作は、 1933年に没後出版された『東インド中世彫刻派』である。
バネルジーは、モヘンジョ・ダロ遺跡で仏教以前の遺物を発掘したこと、そしてモヘンジョ・ダロ遺跡とハラッパ遺跡の類似点を指摘したことで知られている。これらの発見は、当時知られていなかった青銅器時代のインダス文明の存在を確立する2つの遺跡の発掘につながった。[ 9 ]
彼がこの文明について行った解釈は、数々の記事や書籍に掲載された。「5000年前のインドの都市」、「モヘンジョ・ダロ」（ベンガル語、バスマティ、1331年）、先史時代、古代、ヒンドゥー教のインド（死後出版、1934年）、そして「モヘンジョ・ダロ ― 忘れられた報告」などである。
バネルジーはカルカッタ大学向けに『インド史』（1924年）と『ジュニア・インド史』（1928年）という2冊の教科書を執筆した。彼の著書『グプタ帝国の時代』（1933年）は、1924年に彼が行った講義をまとめたものである。ベンガル語で書かれた彼の標準的な2巻からなる『ベンガル史』 （1914年と1917年）は、ベンガルの科学的な歴史を記述しようとした最初の試みの1つであった。彼はまた、オリッサの歴史に関する2巻の著作『オリッサの歴史：最古の時代からイギリス統治時代まで』（1930年と1931年）も執筆した。
彼のその他の重要なノンフィクション作品には、『プラチン・ムドラ』（1915年）、『ベンガルのパーラ朝』（1915年）、 『ブマラのシヴァ寺院』 （ 1924年）、『ハティ・グムファとナナガート碑文の古文書学』（1924年）、『バダミのレリーフ』（1928年）、『トリプリのハイハヤ族とその遺跡』（1931年）などがある。
3つの小説、 Pakshantar (1924)、Byatikram (1924)、Anukram (1931)を出版した彼のベンガル語の他の文学作品は歴史小説である。彼のPashaner Katha (1914)の舞台はクシャーナ時代である。彼の他の3つの小説、すなわちDhruba、Karuna (1917)、Shashanka (1914) は、グプタ時代の異なる段階を舞台としている。Dharmapala (1915)は、パーラ朝の皇帝Dharmapalaの物語を語っている。Mayukh (1916) は、シャージャハーンの治世中のベンガルにおけるポルトガル人の残虐行為を描写している。Asim (1924)は、ファルクシヤルの治世中のベンガルの状況を語っている。
彼の最後の小説『ルトフ・ウッラー』は、ナディール・シャーによる侵略当時のデリーを舞台としている。別の作品『ヘムカナ』 （未完）は、 1911年から1912年にかけて雑誌『プラバシ』に掲載された。 [ 10 ]彼の小説の多くは、他のインドの言語に翻訳されている。
2022年、バネルジー生誕137周年を記念し、またハラッパ文明発見100周年を祝して、コルカタのインド博物館は所蔵品から遺物を展示し、来館者にハラッパ文明の一端を紹介した。[ 11 ]