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カフラー王のピラミッド（またはケフレン王のピラミッド）は、ギザにある古代エジプトの 3つのピラミッドの中央に位置し、グループの中で2番目に高く、2番目に大きいピラミッドです。3つのピラミッドの中で、頂上に外装が残っているのはこのピラミッドだけです。紀元前2558年頃から2532年頃まで統治した第4王朝のファラオ、カフラー王（ケフレン王）の墓です。[ 4 ]
このピラミッドの底辺の長さは215.5 メートル（706 フィート）、または411 キュビットで、高さは136.4メートル（448フィート）、または274キュビットです。石灰岩のブロックでできており、それぞれの重さは2トンを超えます。ピラミッドの傾斜は53度08分の角度で、隣接するクフ王のピラミッドの51度50分24秒よりも急です。カフラー王のピラミッドは、クフ王のピラミッドよりも10メートル（33フィート）高い岩盤の上に建っているため、より高く見えます。
トータルステーションによる測定を用いた現代の測量作業によると、カフラー王のピラミッドは真北からのずれが最小限で、ほぼ東西南北の方向に正確に配置されていることがわかっています。同じ研究では、カフラー王のピラミッドとクフ王のピラミッドの配置にわずかな系統的な違いがあることも判明しました。このレベルの精度は、古王国時代の建設者が方位を確立するために天文学的または高度な測量方法を使用した証拠とみなされるのが一般的です。[ 5 ]
ギザの大ピラミッドと同様に、中心部には岩盤の露頭が利用された。台地の傾斜のため、北西の角は岩盤の下層部を10 メートル（33 フィート）切り出し、南東の角は盛り土によって造成された。
底部に使われている石は非常に大きいが、ピラミッドが上がるにつれて石は小さくなり、頂点では厚さがわずか50 cm (20インチ)になる。高さの前半では石積みは粗く不規則だが、ピラミッドの中央部には規則的な石積みの狭い帯がはっきりと見える。ピラミッドの北西の角では、岩盤が階段状に加工されている。[ 6 ]外装石がピラミッドの上部 3 分の 1 を覆っているが、ピラミディオンと頂点の一部が失われている。
一番下の段の化粧石はピンク色の花崗岩でできていましたが、ピラミッドの残りの部分はトゥーラ石灰岩で覆われていました。詳しく調べてみると、残りの化粧石の角の縁は完全にまっすぐではなく、数ミリメートルずれていることがわかります。これは地震活動による沈下が原因だという説があります。別の説では、ピラミッドの頂上付近の作業スペースが限られていたため、ブロックの傾斜は設置前に形を整えるために切断されたとされています。[ 7 ]
ボブ・ブライアーとホイト・ホッブスという著者が、王家の谷で王家の墓の建設が始まった新王国時代には「すべてのピラミッドが盗まれた」と主張していることから、ピラミッドは第一中間期にはすでに盗掘されていた可能性が高い。[ 8 ]
アラブの歴史家イブン・アブド・アル・サラームは、ピラミッドが1372年に開かれたと記録している。[ 9 ]埋葬室の壁には、おそらく同時期に書かれたアラビア語の落書きがある。 [ 10 ]
残りの外装石がいつ盗まれたかは不明である。1646年当時、オックスフォード大学の天文学教授ジョン・グリーブスは著書『ピラミドグラフィア』の中で、石の大きさや配置はクフ王のピラミッドほど規則的ではないものの、南側を除いて表面は滑らかで、亀裂や不均衡は見られない、と記しており、おそらくまだ元の場所にあったと思われる。[ 11 ]
近代においてこのピラミッドが初めて調査されたのは、 1818年3月2日にジョヴァンニ・ベルツォーニによってで、その際に北側に元の入口が発見された。ベルツォーニは無傷の埋葬地が見つかることを期待していたが、内部は開いた石棺と床に落ちた壊れた蓋を除いて空っぽだった。[ 10 ]
最初の本格的な調査は1837年にジョン・ペリングによって行われた。1853年にはオーギュスト・マリエットがカフラーの谷神殿を部分的に発掘し、1858年にその清掃を完了する際に、カフラーの閃緑岩の像を発見した。[ 12 ]
1932年、アメリカの登山家エルブリッジ・ランド・ヘロンはピラミッドの外側を登っている最中に転落し、即死した。[ 13 ] [ 14 ]
埋葬室へ通じる入口は2つあり、1つはピラミッドの北面を11.54メートル（37.9フィート）上ったところにあり、もう1つは同じ軸上のピラミッドの基部にあります。これらの通路はピラミッドの中心線とは一致せず、東に12メートル（39フィート）ずれています。下側の下降通路は岩盤を完全に掘り下げて作られており、下降し、水平に進み、その後上昇して埋葬室へ通じる水平通路に合流します。
入口が2つある理由の一つとして、ピラミッドの北側の基壇がさらに北へ30メートル（98フィート）移動される予定だったという説がある。そうなれば、カフラー王のピラミッドは父のピラミッドよりもはるかに大きくなるはずだった。こうすれば、下層への通路の入口はピラミッドの石積みの中に位置づけられることになる。北側では西側よりもピラミッドから岩盤が切り出されているが、台地に囲い壁とピラミッドのテラスを収容するのに十分なスペースがあるかどうかは明らかではない。別の説としては、多くの初期のピラミッドと同様に、計画が変更され、建設途中で入口の位置が変更されたという説がある。
クフ王のピラミッドの王の間と同じ長さの副室があり、下層通路の西側に開いています[ 15 ]。その用途は不明です。供物を保管したり、埋葬用具を保管したり、セルダブ室であったりする可能性があります。上層の下降通路は花崗岩で覆われており、下降して埋葬室への水平通路と合流します。
埋葬室は岩盤の穴を掘って作られました。屋根は切妻型の石灰岩の梁でできています。埋葬室は長方形で、14.15m×5m （46.4フィート×16.4フィート）で、東西方向に配置されています。カフラー王の石棺は花崗岩の塊から彫り出され、床に部分的に埋め込まれており、ベルツォーニはそこから動物の骨、おそらく雄牛の骨を発見しました。床の別の穴にはおそらくカノプス壺が収められており、その蓋は舗装板の1枚だったと考えられます。[ 16 ]
埋葬室の壁には、互いに向き合うように小さな長方形の穴が2つあり、ギザの大ピラミッドの埋葬室で見られる「通気孔」の開口部と非常によく似ている。
1960年代、ルイス・アルバレスはミューオン透過イメージングを用いてピラミッド内の隠された部屋を探した。[ 17 ]アルバレスは米国とエジプトから物理学者と考古学者のチームを結成した。記録装置が構築され、実験が実施されたが、1967年の六日間戦争によって中断された。戦争後、この取り組みは継続され、1969年まで透過する宇宙線を記録・分析し、調査したピラミッドの19%には部屋が見つからなかったことを米国物理学会に報告した。
ピラミッドの南側の中心線に沿って衛星ピラミッドがあったが、いくつかのコアブロックと基礎の輪郭以外はほとんど何も残っていない。そこには2つの下降通路があり、そのうちの1つは行き止まりになっており、儀式用の家具が収められた壁龕があった。[ 18 ]
カフラー王の複合神殿はクフ王の神殿よりもはるかに良い状態で残っており、特に谷神殿は大部分が保存されている。[ 19 ] ピラミッドの東には葬祭殿がある。現在は大部分が廃墟となっているが、その構造を理解するのに十分な部分が残っている。以前の神殿よりも大きく、後の葬祭殿の標準的な要素である入口ホール、柱廊のある中庭、ファラオの像のための5つの壁龕、5つの貯蔵室、内陣の5つすべてを初めて備えている。カフラー王の等身大の像は50体以上あったが、これらはラムセス2世によって撤去され再利用された可能性がある。神殿は巨石ブロックで建てられており（最大のものは推定400トンである[ 20 ]）。
谷神殿までは494.6メートル（541ヤード）の土手道が続いており、葬祭殿と非常によく似ている。赤い花崗岩で覆われた巨石ブロックで造られている。T字型の廊下の四角い柱は頑丈な花崗岩でできており、床はアラバスターで舗装されている。外壁は巨大なブロックで造られており、中には100トンを超えるものもある。[ 21 ] 内部装飾は皆無だが、この神殿は象徴に満ちていたはずだ。2つの扉を開けると前室と大きな柱廊があり、床にはカフラー王の23体の像を固定するためのソケットがあった。これらの柱はその後略奪された。谷神殿の花崗岩でできた内部は驚くほどよく保存されている。石灰岩でできた外壁ははるかに風化している。[ 22 ]
いわゆる[ 23 ]スフィンクス神殿はどの王のものであるかは証明されていないが、カフラーの葬祭殿との構造的類似性から、彼が建設者である可能性が高い。24本の柱があり、それぞれに像が置かれた広間、2つの聖域、左右対称のデザインが特徴的なこの神殿は、完成した設計図に何らかの象徴的な意味が込められていた可能性はあるが、確証はない。[ 24 ]
大スフィンクスは複合施設の一部であった可能性がある。それはピラミッド自体の石材を切り出すために使われた岩層から彫られたものである。[ 25 ]
