購買力

購買力とは、特定の通貨単位で購入できる商品やサービスの量を指します。例えば、ある人が店で1単位の通貨を使って商品を購入し、後日再び同じ店で1単位の通貨を使っても以前ほど多くの商品を購入できない場合、その通貨の購買力は低下したと言えます。

収入が一定でも物価が上昇すれば、購買力は低下する。しかし、インフレは必ずしも購買力の低下につながるわけではない。特に収入が物価水準を上回る場合はそうだ。実質収入が増えれば、収入そのものに比例するため、購買力も高くなる。

伝統的に、貨幣の購買力は金銀の現地価値に大きく依存していたが、市場における特定の商品の入手可能性と需要にも左右されていた。^{[ 1 ]}米ドルなどの現代の法定通貨のほとんどは、商品やサービスの国際的な支払いのために互いに取引されている。

スコットランドの経済学者アダム・スミスは、お金を持つことで他人の労働を「支配」する能力が得られると指摘した。したがって、購買力はある程度、他人が自分の労働や商品をお金や通貨と交換する意思がある限りにおいて、他人に対する権力となる。

物価指数の場合、基準年の値は一般的に100に正規化されます。例えば、ある年の通貨単位（1ドル）の購買力は、基準年のドルで表すと100/ Pとなります。ここでPはその年の物価指数です。したがって、定義上、物価水準が上昇すると、1ドルの購買力は低下します。

アダム・スミスは労働時間を購買力の単位として用いたため、価値は一定量を生産するのに必要な労働時間（または、同じものを購入するのに十分な金額の別の財を生産するのに必要な労働時間）で測定されることになる。^{[ 2 ]}

• MeasuringWorth.comには、1264年から現在までのポンド建ての価値と、1774年から現在までの米ドル建ての価値をそれぞれ異なる単位で計算できるツールがあります。 「価値の尺度」ページでは、様々な対象物に対してどの尺度が最も適切かを解説しています。
• フィオナ・マクラクランによる購買力計算機、ウルフラム・デモンストレーション・プロジェクト。